曹操接见郭嘉，共论天下大事，讨论完后，曹操说：“能帮助我成就大业的人，就是他了！”

郭嘉离开营帐后，也非常高兴地说：“这才是我真正的主人啊！”

郭嘉又推举刘晔，刘晔举荐满宠、吕虔二人，二人又共荐毛玠，曹操也都聘为从事，共论天下大事。

武将于禁，字文则，兖州泰山郡巨平（今山东泰安西南）人，率数百人来投。

曹操见他弓马娴熟，武艺出众，命为点军司马。

一日，夏侯惇引典韦来见，说他提头过闹市，数百人不敌，手刃数十人；跨涧击猛虎，勇猛过人。

原来这典韦乃陈留郡己吾（今河南宁陵西南）人，形貌魁梧，臂力过人，有大志气节，性格任侠，爱替人出头。

襄邑（今河南睢县）刘氏与睢阳（今河南商丘）人李永相互为仇，典韦便为刘氏出头报怨。

李永曾任富春长，家中备卫甚为严谨。

典韦驾车，载着鸡酒，伪装成正在等候人的闲人，当李永走出府门时，典韦从怀中掏出匕首向前截杀李永，并杀李永妻，然后取出车上刀戟慢慢走动，步行离去。

由于李永住处靠近集市，整个集市的人都震惊了。

虽然有几百个人追赶典韦，但却无人敢近。

典韦行了四五里，遇上李永的伙伴，双方交战。

李永伙伴，尽皆败散，自此典韦被豪杰侠士称道赏识。

初平年间，凉州董卓祸乱朝野，陈留太守张邈与曹操举义军讨伐董卓，征典韦为军士，隶属于司马赵宠。

赵宠帐下同乡数十人与典韦不和，发生争执。

典韦一怒之下，手刃数十人，潜匿山中。

一日，忽见一猛虎从山顶下来，典韦急忙隐藏于荆棘丛中，待猛虎靠近，拔戟刺虎，正中虎背。

猛虎负戟忍痛跳涧而逃。

典韦跃过山涧，将戟执出，击中猛虎后臀，满地打滚。

典韦赶上，拔戟猛砸虎头，登时脑浆迸裂。

典韦正要拖虎下山，正遇夏侯惇山中射猎，互通姓名，被夏侯惇收容帐下。

夏侯惇见曹操不拘一格急欲招揽人才，便把典韦推荐给曹操。

曹操见典韦手执两支铁戟，重有八十多斤，当面试其力量，惊诧不已，遂解身上棉袄及骏马雕鞍赠赐，命为帐前都尉。

这时，曹操文有谋士，武有猛将，树根立本，威震山东诸州。

且说袁术、袁绍兄弟反目。袁术闻知曹操占据兖州，一边联系公孙瓒，让其出兵牵制袁绍，一边笼络黑山军残部及南匈奴于扶罗等助战，挥军进攻兖州，想一举消灭袁绍盟友曹操军队。