只是褚曦被她笑得莫名有些窘迫，顿了顿又将手收了回来：“战场凶险，你既知道自己要奔赴险地，好端端又说什么晦气话？”

闻斐摇摇头：“这可不算晦气，打仗总是要死人的。”

褚曦听不下去了，闻斐却话锋一转，又继续之前的话道：“我这一去，不知何时才能回来。年前我在北州收到家书，说你要回长安择婿。今日再见，你身边果然围着不少郎君……阿褚，你喜欢之前那向你表白的郎君？你我真的无缘了吗？”

一别经年，闻斐的胆子似乎壮了不少。当年她一声不吭就选择了退避，可如今她却敢将所有心里话说出来，甚至有些咄咄逼人。

褚曦面对这一记直球，只略一沉吟：“没有，我无意择婿。”

闻斐听了眼眸一亮，心中一喜，看向褚曦的目光不可避免的炙热。

但紧接着褚曦又垂下眼眸，幽幽接上了下一句：“但我也没想当寡妇。”

褚家兄弟是在褚曦离席一个时辰之后意识都不对，进而出去寻人的——褚曦是被世交郎君约出去的，对方人还不错，兄弟们审视一番也算乐见其成。可时间过去这么久，那锦衣郎君在外溜达几圈都回来了，还不见褚曦人影，褚家兄弟们意识到这点之后自然着急了。

皇宫之中自然没什么危险，只是春日日短，天黑之后就有焰火，焰火放过就该散宴了。脾气最为急躁的褚晏率先坐不住，便带着褚洵和褚易两个弟弟偷偷离席，出去寻人了。

那锦衣郎君想了想，觉得此事是自己之过，于是也跟了出去。

宣德殿修得宽阔恢宏，足以接待百官和外使，殿外的布置自然也不会显得小气。近处是那片花园假山，远处还是池塘水榭，再加之景物设计精妙，不仅是站在殿前观看时觉得景色优美，身处其中更是道路迂回，仿佛将小小的御花园放大了无数倍。

四人一开始便去了假山，锦衣郎君和褚曦最初便在这里分开。只可惜他们比不得闻斐对这里熟悉，后者又有意带着褚曦避开人，于是几人在假山处转了几圈也没找到人。

假山是最先找的地方，没找到人褚晏他们自然就去了别处。接着花园、水榭、游廊，甚至连去恭房的路他们都仔细找了一圈儿，还是没能找到人……到此时，天色渐暗，距离燃放焰火的时间不远了，众人心中的焦虑自然愈甚。

锦衣郎君满脸羞惭，冲褚家几兄弟愧疚道：“是我不好，我不该在宫宴约九娘出去的，更不该让她独自离开。若她有个好歹，我亦难辞其咎。”

褚家兄弟原本对这妹婿/姐夫候选还颇有好感，到这会儿也是印象大跌，只是碍于两家交情才勉强开口安抚了几句。而后褚洵便道：“天都快黑了，说不定阿姊已经回去了，只是与咱们错过而已。咱们不如先回去看看，若她还没回去，咱们再继续找。”

这话中肯，几人便都同意了，原路返回时又路过了那片假山。这一回他们没有特意去寻，却在经过时恰好听到一阵私语声，只众人满腹心事没太上心，径自路过了。

回到酒宴正酣的宣德殿，仍旧没见到褚曦熟悉的身影，褚家兄弟的心彻底沉了下去。