终于，马车在行驶了一段时间后，慢慢停了下来。穆骁带她走下马车，琳琅见她原还置身在东市之内，只是离开了之前的地方，来到了另外一条，名为“宁清”的临水长街。

这时候，华灯初上，整条长街，都悬满了花灯，街上戴面具的男男女女，竟也不少，很像是热闹节庆之时。

但今天，只是个普通的日子，并不是什么节庆佳节。琳琅心中正不解时，一对走经过的年轻男女，也一边赏看着，一边提出了相似的疑问。

旁有一人，笑为那对年轻男女解惑道：“今天像是有位贵人，要在此办什么喜事，遂才有了这满街花灯。听说，除了这花灯，前面还有花车灯楼，过两个时辰还会放河灯、放烟火，特别像过上元、过七夕，好些人听说这里热闹有趣，都到这儿来玩了。”

将路人对话听在耳中的穆骁，含笑将身边神色怔怔的美丽女子，牵走进这流光溢彩的满街花灯中。

嘉平元年七夕夜的宁清长街，一直留在穆骁心中。那时平日里，他与顾琳琅无法光明正大地相处，但那一夜，戴着面具的他们，混在热闹的游玩人群里，无需顾忌身份隔阂，无需顾忌世俗眼光，如一对再寻常不过的少年少女，尽情手牵着手，四处赏玩。

那一夜，顾琳琅戴的是半面飞鸾面具，而他戴着的，是顾琳琅为他选买的一张青面獠牙鬼。他问顾琳琅为什么给他挑张凶凛的鬼面具，顾琳琅笑盈盈地看着他说，这面具看起来凶极了，定能震退一切恶人，有此凶煞护体，谁也不能伤害他。

明亮缤纷的花灯下，她一边帮他把面具戴上，一边踮脚在他耳边道：“你要长命百岁啊。”

她说话，总是很动听的，只是最后，伤他最深的人，是她。

灯火夜色里，穆骁牵着顾琳琅，走在命人设计过的宁清长街中。荏苒经年，热闹花灯等，虽可临时布置起来，就似节庆之时，但街道两边的许多摊贩、店铺，这些年来，早已变了模样，不是朝夕人力可改的了。

穆骁也不追求与过去一模一样。过去本就是假的，越是执着求真，就越是在提醒他自己虚假的事实。相似就好，就像身边的顾琳琅，爱他的权势地位，也就近似爱他这个人，近似就可了，莫要执着求真。他知道，坚持求真，最终得到的，就只是一场镜花水月，而不求真，握在手中的柔荑，真真切切地温软动人。

“朕与夫人，今夜在此好好玩一玩。”

噙着笑意，向顾琳琅低说了这一句后，穆骁如当年少时，紧紧牵着她的手，带她混走在热闹人群中，兴致盎然地赏看两边街景。

他想把当年与顾琳琅一起看过的人间烟火，再看一遍，想将那时心中怦然雀跃的欢愉，再体会一遍。在走经一家首饰摊，听贩妇热情招呼说“买支簪子”时，穆骁甚顿住脚步，颇有兴致地牵着顾琳琅近前。

贩卖首饰的贩妇，见这对年轻男女牵手而行、女子又梳着妇人发髻，自然以为他二人是夫妻了。她看这戴着面具的二人，衣饰不俗，应能做成买卖，极力揽客道：“这位公子，为您夫人，买一支好看的簪子吧。”

穆骁知贩妇是误会了，但这误会，令他心情愉悦，连同顾琳琅说话的语气，都不自觉软了三分，倾身靠前，温声问她道：“夫人喜欢哪一支？”