贾勉退下后，砚如初朝秦韵和乐小义露出一个微笑：“多谢秦姑娘和秦姑娘的朋友救了鬼面狐，此恩算砚某欠诸位的一个人情，诸位今日但有所需，开口便是。”

砚如初心明如镜，乐小义一行人找来这里，主动要求与她见面，必然是所求。

秦韵意外于砚如初的直爽，既然如此，她也不再犹豫，直接说明来意：“我们是来找月寒宫丢失的镖物的。”

“秦姑娘要帮月寒宫？”砚如初偏了偏头，蒙住眼睛的白巾自肩头拂落，看不出她说这话时的喜怒。

“帮？”秦韵嗤笑出声，“连狗还知道知恩图报，那群猪狗不如的东西我们不去找他们的麻烦就不错了。”

以薛邵易那帮人的所作所为和砚如初对月寒宫的仇恨来看，砚如初如今这般境况，多半就是拜薛邵易和寒清尘所赐。

砚如初被秦韵直白到近乎粗鲁的言辞逗笑了，她唇角抿起：“那秦姑娘何故帮他们找寻失物？”

“这么说吧，砚姑娘。”秦韵思量着措辞，“我们几人来自同一个势力，他们的镖物是我们此行的目标，也是上层交代的任务，完不成我们就会遭受处罚，最严重的可能丢掉性命。所以，如果有商量的余地，秦某想请砚姑娘将那支镖让给我们。”

砚如初听明白了，双手交叠，露出一个思量的神情，秦韵没再开口，片刻寂静后，砚如初又问她：“秦姑娘知道那支镖所押的镖物是什么吗？”

秦韵被问住了，乐小义倒是想起来她们先前在去月寒宫的路上时，薛邵易和小师弟的对话里似乎有所提及，便替秦韵回答：“似乎是进贡之镖。”

“不错，是进贡之镖。”砚如初笑着说，声音里透出一股寒意，“可那送往都城的镖物，却是一名豆蔻之年未经人事的少女。”

秦韵眉头一皱，乐小义亦沉了脸。

“各大宗派每年都会向都城皇族进献贡品，从中获得皇室军队的庇护，而帝王荒淫，好幼女之色，月寒宫每年送去的贡品都是未达及笄之年的少女。”

砚如初挑起腰间玉坠，拿在手中把玩，状似漫不经心地说着，可乐小义却注意到她压着玉面的拇指竟有些发白。

“真是禽兽不如的畜生！”秦韵愤怒地拂了拂袖。

砚如初缓和了情绪，复道：“金银财物亦或别的什么，砚某都可以答应，但镖物一事触及底线，恕砚某不能应允。”

秦韵嘴里呼出一口气，神情凝重，难以抉择。