那天，他打赢了在场的所有对手，一举夺魁。骑马游街时，万人空巷，人人都争相去看这个清俊出众的状元郎。

周围的侍女也想起来武举之事，纷纷笑着凑趣，正一片莺歌燕语间，突然一个婆子跌跌撞撞地闯了进来，嘴里慌乱喊道：“不好了！不好了！”

许清菡接过侍女手中递来的茶，轻轻拨动了一下茶盖，问道：“什么事，慢慢说。”

她的声音平和柔婉，婆子得到安抚，喘了口气，嘶声哭喊出来：“外头来了些逞性妄为的强盗，说是……说是奉了皇上旨意，要来抄家！”

仿佛惊雷炸响耳边，许清菡整个人都僵住了。

下一瞬，哄闹裹挟着惊惧席卷而来。婢女们有的细声啜泣起来，有的按住来报信的婆子，大声询问细节，还有的偷偷打开华丽的箱笼，打算翻出其中细软，悄悄逃出去。

许清菡将手上的茶盏随意往桌案上一放，转身出了院门。

她不相信，她要去前面看看。

被她胡乱放置的茶盏，歪歪斜斜地倒在桌上，热茶流出来，蔓延到画上，墨色晕染开来，山河隐去，满目疮痍。

第2章 风雨凋零

庭院里种植着湖南新贡的湘州桂花，一簇簇的，开得甚为繁盛，秋风卷过，在青石砖上落了一地，也无人打理，是丞相府上从未有过的萧索气象。

许清菡脚步急促，一颗心直直地往下沉。

“快点，快点，长官就要来了。”四处皆是差役，他们面露贪婪，互相催促着，在各个房室里进进出出。进去时，两手空空，出来时，口袋鼓囊。他们看见疾走的许清菡，只挑剔地打量了两眼，却并不来拦。

到了正房，许清菡发现这里被围得更严密一些。差役们拦住许清菡，问道：“你是干嘛来的？”

许清菡抿唇，轻声道：“我来找我爹娘。”

差役们上上下下打量她一眼，放她进去。