李之叙和楚景闻言，“噗”地一声，把刚入口的茶喷了出来，呛着哈哈大笑了起来。

宋兄果真敢言。

等午饭一过，李之叙他们告辞而去。

他们走后，宋韧拉了要走的小娘子坐在堂屋，看她哥哥们练字。

“房子说好了？”宋小五靠着他肩头想打盹，但一时半会睡不着，便问了句。

“说好了，”以前宋韧不跟她说这些个事，但家中的事小娘子现在都知道一点，便也不瞒着她了，“等后天就过契，连带田一共卖了五百八十两，你李叔家举家跟我们过去，我们家要帮衬一点，爹打算借他们家五十两，剩的那些爹拿二百两，余的就交给你们娘俩，你们看着家用。”

“那夫子什么时候过去？”三郎听着问了一句。

李叔跟了他们家过去，那他们夫子呢？

“他就不跟我们过去了，他那边爹另有打算。”他身边只放得下一个，楚景的前程，宋韧还得替他再盘算一番才能成事。

“夫子对我们可好了。”宋四郎在旁补道了一句。

楚景对他的儿郎们确实用心，大郎他们的一笔好字就是他严加督促而成的，没少让他费心思，宋韧心里有数，听儿子们为他说话，便笑言道：“爹知道，你们尽管放心。”

“爹，李叔以后就跟着我们家了吗？”宋大郎这厢问道。

这两年随着儿女们年纪渐长，宋韧有事就会跟他们多说几句，以身作则言传身教，不把他们当愚钝小儿看。

他自知他身在劣处，他的儿女们没有本家那等出身的孩子应有尽有的福气，往后他们要靠自己闯出一番家业来，那就得精通人心和俗务，这时候正是教他们的好时候，宋韧对他们不缺耐心，只要他的儿女们问的，皆会细心解答：“你们李叔那边没有几个亲戚，且都是农家出身，他坐馆只能养家糊口，没有赏识他的人他这路就到教书先生为止了，跟着为父他尚还有前程可问，且你们李叔不是那等坐以待毙之人，为父看中他的勤勉变通，他跟了我，我也多了个稳妥安心的相助之人……”

“嗯，一条绳上的蚱蜢，谁也别嫌弃谁。”更是谁也别想摆脱谁，这个进一步那个就能进一步，要倒霉也是一块儿倒霉，利益捆绑是最好的合作方式，整个天下都是这般运作的，古往今来皆如此，就没变过样，宋小五打了个哈欠道。

宋小五这话一出，别说宋韧，就是宋大郎四兄弟闻言嘴角也抽了抽，想笑不敢笑，个个憋着劲低下了头。

第10章

不日一家人收拾妥当，在几个老乡亲的相送下离了马儿沟。

村长带着村中的几个老人把宋韧一家快送到县城的时候，宋韧叫他们回去，几个人执意要送，宋韧温言相劝了几句，把人劝走了。

宋韧这几年为马儿沟做了几件事，他带着村里的人修了渠，挖了几个鱼塘，又教会了他们怎么挑地放肥种北方来的麦子，马儿沟多了一季的麦子收获，日子要比以前好过了不少。

他们对宋韧感恩不已，对宋韧甚是不舍，但宋韧以f怕县尊大人看见马儿沟的人有想法，在他走后对马儿沟的事有所懈怠或是拿马儿沟作筏子，就婉拒了老乡亲们的情谊。

宋韧带着李家一家离城，向宝梁来送，宋韧假意感谢向县令的重情重义，一脸感激涕零地感谢县尊大人上任以来对他的照顾，临走前又低声跟向宝梁道上方已经知道了他为葫芦县老百姓所做的民绩，含蓄地透露出了向县令不日任期一到就会上升的意思。

向宝梁闻言惊呆，“果真？”

这厢他褪去了之前的假模假式，靠近宋韧跟宋韧称可兄道弟了起来：“宋兄这话是从……”

宋韧要走，但他不想为他尽力了数几年的葫芦县留下隐患。向宝梁不是糊涂之人，但此人擅长的是向上钻研之道，其心在政不在民，他得罪向宝梁而去，向宝梁要是存了有跟他争意气的心，那他这些年为葫芦县百姓定下的几条方便之道就会有始无终，最终可能会白忙几年得一场空，宋韧思来想去不能让他和他死去的师叔，也就是前任县尊大人好几年的心血坏在了向宝梁手中，就跟他现在认的老师，现在的青州太守符先勇写了一道密信，把葫芦县的情况说道了个清楚，而符先勇也同意了他的打算，先升向宝梁，然后让门下弟子前来葫芦县当县令，坐等收获葫芦县接下来几年会破土而出的民绩。

向宝梁这话一出，宋韧未有明言相告，伸了手指往上指了指，向宝梁一看，不管此事是真是假，当下肃容朝宋韧拱手，“多谢宋兄美言。”

“向大人就等着好消息吧。”