他心情上上下下，殊不知兰斯看着殿下变来变去表情，心脏也一点点揪紧。

他辨别不了味道，只能靠标签和外形认识食材。

难道是什么佐料弄混了吗？

“殿下？”兰斯不确定道。

“嗯？嗯。”路加从扼腕叹息中回过神来，“可以再做一个相同蛋糕杯吗？”

是少见询问语气。

晨起时怒火似乎已经完全消散了。

兰斯松了口气：“当然可以，殿下。”

为了殿下他能够做任何事，何况是一只小小蛋糕杯。

然而在端上餐桌之后，这只蛋糕杯却被路加推给了阿芙拉。

“尝尝。”路加双眼冒光，“怎么样？”

阿芙拉咬了一口，刚想称赞，便听路加补充道：“是兰斯手艺。”

少女顿时噎住。

她偷偷瞟了一眼站在角落里、垂着头、眼神落寞、怎么看都有些低落银发仆人，又看了看对此浑然不觉、一脸期待、活像个负心汉哥哥。

懂了。

一定是兰斯专门做给哥哥。

为心上人倾心准备食物，却被心上人转手送给他人……可怜兰斯，一定为此伤透了心。

“很特别味道。”阿芙拉斟酌着说，“不过太甜了，不符合我口味。”

路加脸上露出了真心实意失望。

……简直被糖分蒙了心。

阿芙拉简直想掰着他肩膀摇晃，让这个在感情上无比迟钝呆子多注意一下兰斯心情。

“这种甜度也只有哥哥会喜欢。”她暗示道，“兰斯是特地给哥哥做吧？”

“可能是他个人口味。”路加似乎没有接收到她暗示，“从一开始他就格外喜欢放糖。”

还不是因为你喜欢。

阿芙拉在心里翻了个白眼。

真是没救了。

今早看到兰斯脖子和嘴角又多了些伤痕，她还以为两个人感情又有进展呢。

她没有发现，说那话时候路加眼神有些飘忽不定，指腹不自在地在餐叉上蹭动了两下。

兰斯从未对什么食物展现出特别偏好，糖……可能真是特地为他多加。

不管原因是什么，讨好他、或者想通过征服他胃一点点控制他，总归结果是——

如果对兰斯态度太恶劣话，下次小蛋糕会不会变成咸？

——不要这样吧。

咸小蛋糕。

呕。

路加灌了几口牛乳洗去想象中咸蛋糕，顺便甩掉了脑海中乱七八糟想法，换了另外一个话题。

“对了阿芙拉，以你目前对圣力掌控水平，可以治愈多严重伤势？”他举了个例子，“一刀捅进脏器里，可以救活吗？”

“我们为什么在早餐聊这么血腥话题？”阿芙拉对他心里有气，“听了我都要食不下咽了。”

路加面无表情道：“如果不是你昨天下午‘采花’时候顺手解剖了一具尸体，我会把你当做一位见血即晕娇贵小姐。”

秘密行踪被揭发，阿芙拉差点吓得灵魂出窍。

“……你知道了？”

“嗯哼。”路加面不改色地划开煎蛋，“现在，如果不想被当做女巫送上火刑架话，请回答我问题。”

“无情。”阿芙拉小声骂了他一句。

谈及正事，她放下了刀叉，脸色严肃起来。

“一刀捅进脏器，即便是心脏，只要我在场而且伤员灵魂没有消散，我都可以救回来。”

路加惊叹地望向妹妹。

他知道原书中阿芙拉治愈术很强，他本人也在和妹妹接触，以及名为“暗中保护”实为“尾随跟踪”过程中了解到，阿芙拉并不只是书中那个单纯天使。

梦想当第一位女教皇人，可不是什么毫无野心柔弱姑娘。

但他没想到竟然到了这种地步。

救治心脏被刺病人，无异于起死回生——那是神才能做到事情。

接收到哥哥赞叹目光，阿芙拉难以遏制地弯起了唇角。

“其实算不了什么。虽然没办法瞬间治疗全部伤势，但我能瞬间治愈最关键一点，先保住伤员性命，之后再慢慢其他伤势。”

她小声嘟囔：“解剖尸体也是为了弄清楚哪里最关键。虽然行为上有些不妥……但目是好。”

“你说这些，即便是当今教皇也做不到。”路加还沉浸在惊叹之中。

“毕竟解剖死尸触犯了教条。”阿芙拉有些愧疚道，“不过即便有这种能力，我也毫无用武之地。以身边人被刺杀为前提能力——我倒希望一辈子也用不上。”

路加十指交叉托着下巴，定定注视着餐桌上纹路，不知道在盘算什么。

“我会让你用上。”他缓缓露出了一个微笑。

“我有不太妙预感。”阿芙拉浑身起鸡皮疙瘩，“哥哥在计划什么？”

路加抬眸瞥她一眼，笑得神秘莫测。

“这就是淑女不适合知道肮脏手段了。”

傍晚，路加在圣鸿林夏宫花坛边散步，听着刚晋升为管家男仆汇报最近小王子收到礼物。

礼单很长，以慰问小王子痛失管家为名，实则是某种蓄意讨好。

自从国王狩猎日和庆功宴之后，和他热络起来贵族日渐增多。在花坛边散步贵族们也会特地走过来，收起以前轻视，向他认真道一声安。

路加目光在贵族们身上搜寻，嘴角微勾，像是不怀好意恶魔在挑选他受害者。

“殿下，有什么我可以帮助您吗？”他身后兰斯问。

路加回眸向他一笑：“即便是‘肮脏手段’？”

“我很好奇是什么样‘肮脏手段’。”兰斯微笑着道。

路加探究地看了看他眼睛，然后回过头去。

“我想给阿芙拉造势。”他轻声道。

兰斯道：“阿芙拉小姐治愈术冠绝当世，只不过她才能一直被埋没了。”

“你也发现了？”路加眼睛弯起一个温柔弧度，“她所缺少只是一个展现机会。”

“殿下想为她创造这个机会。”兰斯道。

路加点头。

“联姻和传教涉及国家和教会，即便我贵为王子，也无法凭一人之力阻止。必须让其他贵族‘帮助’我。”

他目光幽深，“如果她只是一名微不足道私生女，那么远嫁他国算不上什么损失。”

“但如果贵族们发现她可以‘起死回生’——圣力之强甚至能和主教媲美，他们舍得抛弃能够赐予他们第二次生命人吗？”

“殿下想‘劝服’贵族们合力留下小姐。”兰斯道，“用一次摆在眼前‘事实’。”

“没错。”

“那么这个计划‘脏’在什么地方呢？”

“想知道？”路加朝他笑了笑，紫眸晶亮。

兰斯侧头。

路加转回头收回视线，话音带笑：“不告诉你。”

兰斯无奈地看着他。

早上在殿下要求下，兰斯将他那一头灿金色卷发梳理得服服帖帖，而此刻却已本性暴露，顽劣地卷翘起来。

正如其本人一样。

正在这时，有人迎面向他走来。浅金发色，深蓝色眼睛，由一名子爵和子爵夫人带着他们三名子女。

“路加殿下。”子爵脱帽按胸，他夫人和孩子们也同样向路加致意。

“日安，莫尔子爵。”路加露出得体微笑。

莫尔子爵微感诧异，没想到这位目中无人小王子能记住他名字。

他表情变得谄媚：“殿下还记得我，我深感荣幸。”

路加嘴上随意应付了两句，目光则在莫尔子爵一家之间扫视，注意到了其中一个孩子低着头没有看他。

那少年微微佝偻着背，盯紧脚尖，很是局促不安。

——如果挺直肩背，身材倒是和路加差不多。

路加眼中划过一抹意味不明笑意。

兰斯眼神微微一动。

注意到了来自路加视线，莫尔子爵揪起那少年后襟，将他提上前来。

“我这孩子生来胆小怕事，上不了台面，如果惹了殿下不快，还望殿下谅解。”子爵冲那少年道，“贝洛克！还不快见过殿下！”

那名叫贝洛克少年唯唯诺诺地向路加行了一个礼。

“贝洛克·莫尔。”路加笑着道，“很高兴认识你。”

兰斯面色不变，眼神却透出一丝奇怪。

因为殿下现在语调——简直见鬼宽厚亲和。

如果不是殿下有一对又会打坏主意又爱刺伤人山羊尖角，兰斯还以为他真是头无害小绵羊。

但这藏起尖角山羊，很明显获得了来自另一头真绵羊信赖。

贝洛克鼓足勇气抬眼瞥了路加一眼。

这一眼就呆住了。

小王子在夕阳余晖下散发着暖融融光，有意收敛起锋锐棱角之后，他柔和得像一个宽和哥哥。

很久没有人这么友善地对待过贝洛克了。

“您好，殿下。”他小声道。

莫尔子爵视线在自己次子和小王子殿下之间打了几个来回，忽然意识到了什么。

——这位殿下喜欢可是同性。

莫尔子爵心情几番变动，最后停在捡了便宜狂喜。

他话锋一转，对贝洛克从一味贬低转向了褒扬。

“我这孩子虽然别没什么，但性格温柔和软，”子爵暗示，“如果能有幸陪伴殿下最适合不过了……”

兰斯冰绿色眼眸一抬，看向莫尔子爵。

贝洛克则完全没听出父亲言外之意。

“说也是。”路加微笑，“我缺一个玩伴，明天来我住所玩吧，莫尔少爷。”

受到邀请，贝洛克满眼都是惊喜。他低下头腼腆道：“我荣幸，殿下。”

莫尔夫人面露不忍，似乎想说什么，被子爵一个眼色堵了回去。

得到了满意答案之后，路加带着侍从们和莫尔子爵一家道了别。

“这一出‘卖子求荣’可真精彩。”路加慢悠悠地踱步，“你说是吗，兰斯？”

“我想这是殿下‘肮脏手段’一部分？”