叶怀羽瞠目结舌，他没想到这十年的朝夕相处，在贺栖洲口中，竟成了一个如此荒谬而可笑的故事，他慌忙摆手，制止道：“你哪能这么说自己！傻徒弟！这十年……你测了多少吉凶，算过多少命格，小病大灾如何规避，这都是陛下亲自过问你的，你说这些胡话，陛下怎么能信，又如何会信呢！”

“陛下信了。”

短短四个字，将叶怀羽所有劝阻的话全都堵在了喉头。这位年过半百的师父愣在原地，嘴唇翕动半晌，也未能憋出一句像样的话来。

贺栖洲似是猜到了他的反应，待叶怀羽瞠目结舌时，他又低笑一声，轻松道：“对，陛下全信了。”

叶怀羽摇头：“这……”

信你时，你说的每句话都是至理名言，你立在那，便是国之栋梁，是万众楷模。不信你时，你原本的一切善意都成为恶念，你的喜是谄媚，你是悲是虚伪……这十年岁月匆匆，过往的一切竟成了雪泥鸿爪，没能在君王心中留下哪怕一丁点挂念。

或许是有的，只是这浅浅的辙痕，都被猜忌的深雪掩埋，无影无踪了。

那个曾为少年的皇子，终于在步步惊心的算计中，将这天下众生视为棋盘上的落子，包括这个曾承诺为臣为友，至忠至诚的故人。

贺栖洲又道：“签字画押，几日前就已经能完成了。”

“你……”叶怀羽不知该说他什么才好，不惜命？不怕死？还是不顾一切，近乎疯狂？他重重地叹了口气，顺顺自己心口，语气悲凉，“你怎么想的啊……傻孩子，你怎么能……”

贺栖洲道：“君要臣死，臣不得不死。如果不是我，那就是钦天监全体上下。师父，在外人眼中，钦天监这把刀可是攥在您手上的，您无论如何，也不能护着我……”

“可是……”

“没有可是。”贺栖洲挺直腰，攀到栅栏旁，一把抓住叶怀羽的手，用力按了按那干燥的掌心，坚定道，“师父，徒儿只能救你这一回了，往后……一定保重自己。”

叶怀羽连连点头，老泪纵横，已是泣不成声。

贺栖洲笑道：“师父，别哭了，没准七月十五我还回来，到时候记得别锁门，给我供点吃的……”

这话若是换了平时，叶怀羽一定狠狠在他后脑勺上削一下，再呸上几句“兔崽子”、“一天到晚竟说胡话”。可到了当下，他竟一句责备的话也说不出来了。他沉默着点头，将手从贺栖洲掌心里抽出，隔着冰冷的木栅，轻轻拍了拍贺栖洲的脸，那双苍老的眼睛里盈满热泪，他哽咽道：“好，好……师父听你的，说话便算话……”

静谧的牢房中，师徒二人隔着栅栏告别，叶怀羽年纪大了，在冰凉的地砖上坐久了难免腿疼，他蹒跚着起身，贺栖洲也尽力搀扶。他讨厌告别，可有些再见，却不得不开口言明。

贺栖洲道：“好了，师父，该走了，往后的路，就让徒儿一个人……”

轰然一响，牢房外的走廊尽头传来一阵惊诧的喊叫，叶怀羽一惊，险些再次坐倒在地。贺栖洲忙搀了他一把，将脸贴在栅栏上，极力往囚笼外望去。惊叫声极为短促，只响了不过片刻，便没了一点动静。

就这点人？

贺栖洲觉得蹊跷，忙问：“师父，你进来时，牢房里有几个看守？”

叶怀羽道：“三、三四个吧……不是很多。”

三四个人看守关押重犯的天牢？这实在是闻所未闻。可没等贺栖洲想明白这其中的蹊跷，下一阵嘈杂便接踵而至，那是粗木折断的声音，一根又一根，一截有一截，这牢中仿佛闯进一阵飓风，这风带着难以压制的怒气，要将这搅得天翻地覆才肯收手。

贺栖洲心下一沉，忙招呼叶怀羽快走，叶怀羽虽是腿软，但一向很听徒弟的话，见他这样着急，必定有事发生，也立刻掉了头，沿着路便要走。可没走两步，这地面便一阵剧烈的震颤，这次响起的不是折木声，而是石块成堆落下，砸向地面的坍塌声。

与此同时，贺栖洲牢房侧面的墙壁上扬起一阵厚厚的灰，贺栖洲忙退向另一旁的角落，捂住口鼻，做好了十足的架势，准备迎接这不速之客。