不知为何，贺栖洲心中竟生出几分对竹浮雪的敬佩来，他笑道：“是为了辞年的事？”

竹浮雪道：“倒不能说为了什么，只是看清此人并非良人，所以不嫁了。往后……”

小姑娘仰起头，透过斑驳的竹影，看向了头顶湛蓝的天空：“竹溪山以外，有巴蜀，有江南，有塞北，有大漠，我既没有了婚约，就不必守在这，也无需再守着这个村子了。”

辞年咽下口中的肉，抢白道：“那你是要跟我们去长安吗？”

竹浮雪眨眨眼，笑道：“我不去长安了，我打算一路往南，去看看金陵城。再说了，贺道长指定不乐意让我跟着，还会嫌我碍事。”

“这是哪的话……”贺栖洲赶忙辩白，“人各有志，人各有志罢了，哪有嫌姑娘碍事的说法……”

“总之啊，我也得走了。”竹浮雪嘻嘻一笑，垂下眼来，“这段时间，我想了很多。如果没有遇见道长和小公子，我可能一辈子都不知道，原来竹溪山以外的人会这么有趣。那么竹溪山以外的世界，想必也更加精彩。我从小生在这里，长在这里，已经十七年了。如果永远待在这里，恐怕将来就是嫁人，相夫教子，然后终老一生。”

说到这，她笑得更盛：“那我爹让我读这么多书又有什么意义呢？看遍了书里的世界，却还是囿于锅台，我才不要过这样的日子。”

辞年觉得她说得好极了，却不知道怎么夸，只得放下手中的鸡腿，给她鼓鼓掌：“竹姑娘有志气！”

贺栖洲道：“不过……你要一个人离开村子，村长会同意么？你毕竟是他的独女。”

竹浮雪点头：“爹知道这件事，想了好几天，后来也慢慢想明白了。他说，去吧，儿孙自有儿孙福。所以我今天来，其实也是同你们道别，我东西都收拾好了！等你们出发了，我就跟着一起走，你们往长安，我就去江南，咱们山高路远……”说到这，十七岁的姑娘还是哽咽了，天下无不散之筵席，但并不是所有人都能做到畅快洒脱。

她扯起袖子，抹了抹眼睛，道：“总能再见的。”

“一定会再见的。”辞年忙安慰，“等我去了长安，见识过长安的模样了，我也要去江南，去看看有什么好吃的，好玩的！”他给贺栖洲使了个眼色，“是不是！”

贺栖洲点头：“嗯，得了空，我们就去江南。”

竹浮雪破涕为笑，伸出右手，翘起细白的小指，道：“那我们拉钩吧，说话要算话。两位大丈夫，可不能对我这个小女子食言。”

贺栖洲无奈地笑了笑，拉起辞年的手，配合的将三人的小指勾在一起，搭出了一个滑稽的形状：“一诺千金，决不食言。”

这个小小的村落，或许真的因为贺栖洲的到来，发生了一些微妙的变化。但这些变化是出于什么原因，谁也说不准。

毕竟他们从未怕过贺道长，他们怕的是贺大人。

送竹浮雪回去时，两人正好碰上了那只滚圆的鸽子，它日子是越过越舒心，都快胖成球了。这坨白色的圆球在空中扑腾几下，扔下一个小纸条，上面是竹村长给竹浮雪捎的话。村长叮嘱着，村中的榕树下的小庙快修好了，让女儿带着两位过来看看。

想都不必多想，辞年自然是兴奋不已的。这短短的一截路，他跑得比谁都快。

庙果然很小，不过两尺长宽，正好能放下一个泥塑的小像。要不是穿着一身干净衣服，辞年都想趴到地上，认认真真仔仔细细讲这小庙打量个遍。不得不说，这小庙挺像那么回事，有横梁，有屋顶，还有个小案台，只不过庙实在太小，只能把案台放在门口，上边还放着几个砂糖橘，供着个小水杯。

辞年看着看着，竟突然红了眼睛。竹浮雪还当他哪里不满意，赶忙安慰：“是不是小了？要实在不合适……趁着我这段时间还在村里，我们再找个新地方，修个更好的……”

“不是的，这个好，这个很好！”辞年把头摇的像拨浪鼓，他蹲下来，静静凝望着庙里供奉的那个小泥人，颤抖道，“我……我不是妖怪了，对不对？我不是祸害竹溪村的妖怪了，我是守护竹溪村的神仙了，对不对？”

贺栖洲柔声道：“你一直都是。”

竹浮雪闻言，恍然大悟，赶忙将辞年拉起来：“小公子一直都是竹溪村的大英雄，以前是，往后也是！”