下一刻，昏暗的夜空中绽出一朵明黄的焰火。深山之中，有什么东西正沙沙响作一片，渐渐从遥远的山那头席卷过来。贺栖洲一手持剑，一手捻决，他紧盯着水面，口中的咒语却不敢停歇。

几秒之内，沙沙的声响越来越大，也越来越密集。竹溪山的南面，突然压过一片漆黑的影子。那影子悬在空中，成群结队，靠得越近，那扑打翅羽的声音就越明朗。它们飞过头顶，穿破层云，月光蓦的透下，正正照亮了竹林环绕正中的潭水。

是鸟儿！成群结队的鸟雀，受了那黄符的感召，竟齐刷刷往这深潭上方赶来。它们悬在空中，任月光照耀着它们的羽翼，无论燕雀还是鸿鹄，都在这一刻暂留，拍打翅膀的声音，比往日山中的竹喧更整齐。

“下！”贺栖洲断喝一声，虹瑕挥动，随着他所指的方向，头上的鸟雀一拥而下，将散落的竹节全都推向潭水边缘，一根接一根，头尾相连，整整齐齐地码放成一个接连的圆环。更有聪明的鸟雀，将浅滩漂浮的水草衔来，将松散的竹节捆绑在一起。

虹瑕的剑端溢出红白相杂的光，正如它的名字，那水一般流淌的光芒，贴着冰冷的潭面，从中间向四周飞快流淌，光华淌过竹节，将竹子层层包裹，不过片刻的功夫，这水潭上便生出一张巨大的，盈满了光芒的网。

要是能等到辞年编好那张网，根本不必费这么大的功夫。

鸟雀们立在竹竿上，一双双豆大的眼睛，全都一动不动地盯着立在正中的贺栖洲，盯着他剑端汹涌而出的灵光。

“呼……”贺栖洲抹了一把额头的汗，缓缓抬手，命令道，“啄！”

霎时间，啄击声大作，暴雨一般的震响爆发在竹溪山上空。鸟雀们尖锐的喙，一下下地狠狠敲打在中空的竹节上，包裹着竹节的红白光流，也随着这敲击变为了利刃，一道又一道地刺入水中，贺栖洲敛声屏气，虹瑕的剑端不断释放着灵力，鸟雀们却仿佛不知疲惫，敲击越来越快，越来越响，越来越密集。

十五。贺栖洲默念着，眼睛死死盯着水面。

这看似平静的潭面，早已不似刚才那样毫无波澜。如利刃的光刺入水中，水底的蟾蜍经受不住，一个接一个地翻了肚皮浮上来。不少鸟雀嘴上没停，眼睛却已不自觉地盯上了水中的蛤蟆。

十。贺栖洲默念着，嘴上却安抚道：“此番事了，池子里的蟾蜍全是你们的，不必急于一时。”

原本稍稍有些偷懒的大鸟听了这话，越发勤奋起来，细长有力的嘴竟是将坚硬的竹节都凿出坑洞。眼看浮上水面的蟾蜍越来越多，水底都被红光映得透亮。

一。贺栖洲终于咬着牙，攥紧了手中的虹瑕，双膝半跪，腰腹一弯，重重将利刃刺向了深潭。

几乎是同一刻，一团巨大的水球从潭底炸了出来，水珠飞溅，将鸟雀全都惊起。水球迸裂的瞬间，两个人影从里面飞了出来。贺栖洲眼疾手快，一脚踢开竹竿，纵身飞起，一把搂住了那个瘦削几分的身影，踉跄着落到了岸边。

不等他下一步命令，鸟儿们也知道自己的任务已经完成，它们一跃而起，扑到潭中，叽叽喳喳地瓜分起来，不一会的功夫，那一潭昏死的蟾蜍竟被分得干干净净，莫说是整的，连一点零碎的肉块都没留下。

被炸出潭水的另一位飞到了哪，贺栖洲暂时没空顾及，他趁着泽牢离开水潭的空档，又从怀里摸出几张符，东南西北各一张，符咒落在岸边，立刻形成联结，构作一张泛着微光的蛛网，这网死死镇着水潭，让他想回都回不来。

躺在他怀里的辞年突然一颤，用力地翻过身，将堵在喉头的水吐了个干干净净。贺栖洲赶忙替他拍着背心，急切道：“没事么，好些了吗……”

许是在山下木桶里练了一段时间的缘故，辞年的状况比先前好了许多，他咳得上气不接下气，意识却清醒得很快，狐狸猛地抹了一把脸上的水，颤颤巍巍地扶着贺栖洲的手站起来，用力啐了一口：“人呢，他人呢……我今天非得……”

可话还没说完，他又身子一歪摔了下去，贺栖洲赶忙将他搂在怀里，托起他疲软的身躯。即使月光微薄，贺栖洲也还是看清了他腕上的莹白的砗磲，顿时心下一沉。水下如何缠斗，他尚且不知，但从这砗磲的显色可以看出，辞年的灵力已经彻底耗尽了。

“你先休息一会。”贺栖洲扶起站立不稳的人，将他慢慢移到一旁。

辞年却逼着自己瞪圆了眼睛，无论如何都不肯休息：“他人呢……人呢！”

“你爷爷在这呢……”浅滩的另一头，一个匍匐的身影缓缓爬起。山中昏暗，这样的距离根本看不清他的模样，但却能明显透过月光看出他异样的轮廓。贺栖洲眯了眯眼，使劲分辨着他的模样。

而这人却在下一秒趔趄着冲到跟前来。

竹棍袭来，贺栖洲赶忙拔剑迎战，辞年瘫坐在一旁，是实在挤不出一丝力气了。贺栖洲虽然还能战斗，但方才一役已经让他耗掉了九成的灵力，这会还能撑多久，连他自己都摸不准数。