视线一转，层层叠叠的茂密竹林仿佛被人用剑划开，地上不少横七竖八的碎竹，都已经枯黄腐朽。贺栖洲将视线上移，只见最外围的几颗竹子，都在拦腰处系了一条细细的丝线，丝线殷红，即使经历了昨夜的风吹雨打，也丝毫没有褪色的迹象。

而细线牵拉处，每隔两尺，便有一颗闪着红光的珠子。

这红光极浅极淡，要是月色明朗一些，便能立刻夺走这微末的光芒。

贺栖洲顺着红线走了一会，却发觉这东西并不长，只不过数十步，就已经到了尽头。贺栖洲立在一旁，静静看了许久。很显然，就是这串小小的红线，守护了竹溪村这许多年的安全，也夺走了他们往日的安宁。

但辞年这看似自相矛盾的举动究竟是为了什么？

难道是竹青？可这种小东西，就是再来几个，他也不至于招架不住。

能让一只修炼到化人形、通人语的狐狸忌惮，以至于不得不封锁后山，与之困斗的东西，怎么想都不可能是等闲之辈。他又看了看手里的红珠，依旧没有反应。辞年并不在附近。

这样闯入后山，已经是违背了与那小狐狸的约定。可事从权宜，突然出现的竹青，实在叫人不得不防。竹青虽然凶恶，却也从不敢到人多的地方行动。这可不是因为它惧怕众目睽睽行凶伤人被抓了把柄，而是这东西怕火，一旦到了人多的地界，被火把围困，等着它的就只有死路一条。

偏偏竹溪山满山翠竹，最容易生出这样的怪物。贺栖洲细想一番，若他是竹青，他就会等到有人上了山，偷偷挖了心溜走，这样既得了好处，又能神不知鬼不觉。等到死者亲属上了山，就算悲痛，也只会往野兽之类的方向才想，是无论如何也怀疑不到竹青身上来的。

可竹溪村不一样。

这村子极小，与外界的来往只有赶集和办货，大多数时候，村里的人都在自己的一亩三分地老实过活，而且有一点，他们对先祖留下的各类传说深信不疑，一旦一个理念在村子里风传，那他们便不会在乎真相到底是什么。正如他们对竹青这种低级精怪的迷恋，也如他们对辞年的敌视。

“财神爷……”刚才青年们说的话，突然就在此刻窜入了贺栖洲的脑袋，他轻轻重复了一遍，突然抬起头，这一系列的困惑，终于在这一瞬间有了解释——

竹青不敢到人多的地方，却敢去竹溪村，是因为竹溪村人不了解竹青的脾性，反而将它看做宝物。既然是宝物，那就必然争抢。竹青往山上走，村民跟着追，那绿莹莹的笑脸引着他们，轻车熟路穿过辞年布下的迷阵，来到结界旁边。结界里的东西，结界外的人，或许一时半会还不能拿结界怎么样。

但竹溪村可不止这么一个传闻。

红衣窃贼，山中狐狸，宝藏竹青……

辞年的名声越差，他的话就越不可信，哪怕他所言全是事实，村民也只会认为他贪图山中的宝贝，妄想独吞，才会占山为王，不让任何人靠近。但维系结界，布下迷阵，都需要消耗灵力。这才是辞年每每月圆都奔赴后山的原因！

如果哪一天，竹溪村村民被结界里的东西引导，寻到了辞年的弱点，反戈一击，打破他所有的保护和布局。

竹溪村的命运，恐怕就要在那一刻终结了。

贺栖洲想到这，定定地吸了一口气。这座山，这个村，绝不能交给辞年一个人苦苦支撑。他也终于明白了为什么苦苦修炼一个月，辞年的功力也没有丝毫的长进，他身体里存下的那点灵力，全都毫无保留的交给了这道护卫村子的防线，一点都没给自己留下。

所以昨夜的雷雨才会把他击垮，让他慌不择路地冲向竹舍，只为了在这世间唯一肯善待他的人类这里寻找一点安宁。

这只小狐狸身上的仙缘，充沛得超出了贺栖洲的想象。

找不到辞年，他也不能在山上逗留太久。他手上的红珠是砗磲，与系在辞年手上的那颗是同一块砗磲贝磨成的。只要灵力还在，这砗磲就是鲜红，如珊瑚一般，要是颜色褪去，变为白色……不过目前还好，这珠子艳红鲜亮，和辞年一样，充满了活力。

还得去别的地方再找找。贺栖洲想着，只略一转头，余光里便飞快闪过一道莹绿的痕迹，几乎同时，他的剑也出了鞘，飞快地朝着那抹青光刺去。一声劈剥，剑锋刺进手臂粗的竹子里，那竹子立刻沿着剑裂出一到直直的口子，那伤痕从上到下，险些将竹子分作两半。

云逐渐退去，月光依旧朦胧，贺栖洲略一眯眼，才发觉自己这剑刺向的，正是结界所依附的第一根竹。他赶忙收手，竹子虽然受损，但万幸结界没被伤及。

正当他松了口气时，耳边突然又响起了一声叹息。这叹息很近，听不出男女，就如有谁贴在他的耳边，悠悠呵出一丝冷风。