山下的小路间，一个白色的影子摇摇晃晃。

这路是新修的，只是勉强能下脚，算不上平整。那人抬眼一望，临山的小径旁，一个草搭的棚子映入眼帘。背着夕阳洒下的金光，那褪色的茶幡被风吹得摇晃。棚子许是好客的当地人搭建来，为过路的游人歇脚用的。白衣人确实走了一天山路，这茶寮出现得正好。

入店，落座。

棚子很小，只摆的下两三张桌子，忙前忙后的也只有店家一人。

黄昏时分，暖光映入面前的茶水，提早一步将星河映在了他脸上。不得不说，这是张俊秀的面庞——剑眉星目，轮廓分明，如瀑的黑发高高束起，一丝不乱。而这连尘土都未沾染的一袭白衣，怎么看都不像是赶了一整天山路的应有的模样。

小茶寮位于山野，热心的店家也是许久没见过这样独特的客人，替他打点了吃食后，便搬来张凳子，坐在了那人的对面。

他笑道：“店家是有话要说？”

店家见他茶碗空了，忙不迭替他续上：“哪里哪里，是见公子眼生，咱们这地方，都多久没见过您这么……这么……”

“这么？”

店家抓耳挠腮，又是一阵赔笑：“嗨……我是个粗人，不会夸人，公子您多担待，只是小的多嘴问几句，您这是打哪来，要往哪去啊？这路再往下，就该到竹溪山了，就这么一条道。”

他道：“从长安来，正是要往竹溪山去。”

一听这竹溪山三字，店家的眼都瞪圆了，他端起桌上的粗瓷碗，给自己也倒了一盏，一饮而尽，咂咂嘴，道：“那个……敢问公子贵姓？”

“我叫贺栖洲，恭贺新禧的贺。”他又笑了，“店家怎么这么紧张？”

店家搓了搓手，抬眼看了一道屋檐外的天色：“实不相瞒，贺公子……咱们竹溪山这地方，虽然是个人杰地灵的宝地，但……但您要是入山，最好还是趁着天色未晚，赶紧出发！”

一听这话，贺栖洲倒是好奇起来：“怎么说？”

店家神色古怪道：“贺公子，这山里……不太平。竹溪村的人都知道，入夜生鬼怪，抵死不出门的。”

这下轮到他给店家斟茶了：“店家给细说说？”

店家一听这话，话匣子就合不上了。

约数百年前，一群先民来到此处，倚傍着竹溪山，寻了山下一处平坦开阔的地盘，建下了竹溪村。

竹溪山上竹林众多，得天独厚，竹溪村村民除了耕作，便是上山采摘山珍、捕捉野兽，时令到了，还会砍伐些竹子回来编织竹器，竹溪村的竹器结实耐用，远近闻名，多少外乡商人打着灯笼都要摸到这村里来，一车车的将竹器收购，再进城里转卖。

可无论是竹溪村村民，还是前来收购的商贩，人人心里都扎着一个禁忌般的规矩——

村民夜里不出门，来客夜里不进村。

一到夜晚，竹溪村家家户户房门紧闭，更有胆小的，会把屋里的灯火全点亮，就这么熬一整夜。

贺栖洲诧异道：“夜夜如此？”

店家正说得入神，被他一问，倒也不好说个确凿，只陪着笑：“嗨，传闻嘛……要是夜夜如此，那兴许家里的床都得腾一半摆蜡烛了。”