“这世上可没规定过，不能一边横行霸道，一边路见不平拔刀相助。”辞年吐了口气，语气倒是轻松很多，“在那小贼眼里，我也是个不讲道理的，毕竟丢的不是我的东西，是我管了他的闲事。”

竹浮雪看他不再拘谨，也跟着松了口气。

酒足饭饱，到了日落时分，三人出了茶寮，要往竹溪村方向走，临近山下时，辞年便突然停住，不与他们上去了。贺栖洲察觉，便转过头，疑惑地看着辞年。后者只是笑笑：“你们走吧，往正门走，别被他们看到我与你们一道。”

毕竟对于竹溪村来说，辞年就是个存在多年的隐患。方才在席间，竹浮雪什么都没问，她没有问那红衣鬼怪是不是他，也没问他为什么拦着后山不让人进，更没问他那每到月圆时山上传来的异动到底是怎么了。但竹浮雪不问，不代表竹溪村人不会问。

毕竟在其他人眼中，这只狐狸，就是搅得竹溪村不得安宁的元凶。

竹浮雪没再邀请，而是自己向后退了一步，笑道：“今天能得二位的援手，还能与你们一起畅谈，我很高兴！就不劳烦你们送我回去了，这段山路我走了十几年，不会迷路的，你们快走吧。”

这话里的意思，是把贺栖洲和辞年归为一类了。世上哪有人愿意与妖怪一类？辞年也往后退一步，可还没开口呢，贺栖洲便走到了他身边，替他扶正了头上蔫下一半的荷叶帽：“好，我们往小路穿回去，小路离竹舍更近。”

“走什么走？谁都别走了！”

三人正道别，听到这动静，纷纷抬头往山路上看，只见一青年从山路上迈着大步踏下来，嘴里叼着根细竹枝，没好气地走到竹浮雪身边，道：“你到集市买东西，怎么还跟这妖怪混到一起了？”

竹浮雪闻言，辩解道：“竹生，我没有，只是在回来路上正巧遇到，而且这是贺道长的朋友，不是妖怪。”

贺栖洲想起来了，这就是前天夜里把那“红衣鬼”揪出去痛打一番的年轻人，村长的侄子，竹生。他对竹浮雪倒是一脸和善，可一听这话，他眉都皱起来了，轻拍了拍姑娘的肩，道：“浮雪，你怎么撒谎！福集镇上那么多人，你真当没人看见他的模样？”

这话说完，竹生刻意抬起头，将手放到头顶，比划了两下，表情里满是厌弃和嘲弄：“这是个狐狸！不是人！贺道长哪能跟他做朋友……”

贺栖洲打断道：“不好意思，我就是他的朋友。”

竹生一愣，脸上的表情变了好几轮，片刻后，他拉着竹浮雪就往后退，严肃道：“贺道长，你昨天夜里对我叔叔怎么说的？你可说你要把这狐狸揪起来，要护着竹溪村上下呢，怎么一夜功夫你就变了卦了？这狐狸……莫不是这么大本事？能把你的魂也勾了？他可不是什么好东西！偷鸡摸狗无恶不作，糟蹋过的姑娘数都数不清！”

辞年忍无可忍，怒道：“我他妈糟蹋你了？！”

竹生更是来劲：“你倒是想得美！我这样的俊美男子，你梦里糟蹋去吧！”

竹浮雪终于是听不下去了，她拽着竹生的胳膊，拖着他就要走：“行了！竹生，说话不要那么难听！这些不过传闻，不要一天到晚挂在嘴边！”

竹生闹上了兴头，根本不肯听劝，胳膊被拽着，嘴却不肯闲，他扯着嗓子蹬着腿，大喊道：“你不仅糟蹋姑娘！你还偷鸡摸狗！后山是你家开的啊？你说不让去就不让去？咱竹溪村围着这么大点地方生活了这么久！要不是你这破妖怪，后山的竹子笋子山珍野味可都是我们的！你凭什么全占着了！”

辞年摘了头上的荷叶，冲着竹生就是一甩，那柔软的绿叶竟变得像瓷盘，“咣”地一声拍在了竹生身上。他一阵吃痛，摔倒在地。辞年绕开贺栖洲，瞪着眼睛，一步步靠近摔在地上的人，竹生一声“哎哟”还卡在喉咙里，就见他朝自己走了过来。他赶忙连滚带爬往竹浮雪身后躲，哆嗦道：“浮……浮雪！这妖怪疯了！他要吃人了！”

辞年“呸”了一声，眼里绿芒大盛：“我说后山是我的，后山就是我的。我说不让竹溪村的人踏入，竹溪村就是跟我耗一辈子都别想摸进后山半步！你有本事，就来后山找我，没本事，就闭好自己的嘴！”

竹生想还嘴，可辞年龇起的一口獠牙生生打断了他这个念头，竹浮雪比他瘦弱得多，此刻也不得不挡在他面前，一脸歉意道：“小公子……你别生气，别生气，是竹生言语冲撞在先，我代他向你赔罪，你别动手……”

“你怎么还跟他道歉！他是什么东西！这村里为他吃了多少苦了……”就算弱人一头，竹生也要在竹浮雪耳边絮叨，几方眼看争执不下，贺栖洲负在背后的剑突然出鞘，“铿”地一声，插在了两人之间，剑身足足没入石路三分。

这下，竹生是彻底闭嘴了。

贺栖洲缓步上前，轻轻把剑拔了出来，重新收入剑鞘，脸上的表情却始终平和：“竹生公子是么？”

竹生点点头。