三人卯时出关，从天黑走到了天亮，到了当日午时，他们已经朝着东方走出三十多里。

午间，日头正大，三人围坐在一处位置隐蔽的小山坳里休息，胡九彰与张芝两个都已经从刚刚出发时的兴奋状态中回过神儿来，只有赵小羊仍一副跃跃欲试的模样，连吃军粮都比他二人快许多。

“按这个速度，咱们说不定今天晚上就能摸着敌军大营的边缘。”

听他这话，胡九彰不住打了个哆嗦。

“今晚？这一个下午，咱们就能走出四十里路来？”

“说不定。”

赵小羊眼角弯弯，俨然一副十拿九稳的模样。

胡九彰没接他的茬，一旁张芝往二人面上打量过一番，又将目光停在胡九彰身上。

“九彰，你的腿如何了？”

原是昨日三人在一起商量对策时，胡九彰提过自己腿上有旧伤。但他着实没想到，张芝会关心自己这个。乍一听到张芝问起，他还一愣。

“哦……还好还好，只要有时间歇息，都能缓过来。”

胡九彰感激的朝张芝笑了笑，一旁赵小羊顺势朝胡九彰腿上看看，倒也没多说什么。

午间歇了半个时辰，三人不敢耽搁，收了东西整装出发。而再上路，胡九彰的速度便明显慢下来了。没走出几里，他已经跟不上那二人的速度，非得叫全队放慢脚步，他才能勉强跟上。山路难走，而三人为了隐蔽，又不得不挑山间的偏僻之处来绕弯子。原本没路的地方，被这三人愣是踩出了路，胡九彰这个跛腿的，走在这种路上，更是苦不堪言。

还没等到天黑，他一双小腿已经肿出了一寸来高，每迈出一步都能疼得他头上直冒汗，可他是这整个小队的队长，自己先掉链子，也实在说不过去。

“咱们歇歇？”

夕阳西下，看着天边被晚霞染红的云彩，张芝停下脚步。赵小羊还在他前方七八米的位置上“披荆斩棘”的开路，而胡九彰已经落到张芝身后十几米处。

一见张芝停下，胡九彰连忙加快脚步，忍痛追上去。

“怎么不走了？”

“歇歇。”

张芝话不多，但他口中吐出的每一个字，却都透着十足的坚决。胡九彰看着他心头一暖，倒是前面挥舞着砍刀的赵小羊一脸不悦的跑了回来，好像对这二人都不大满意。

“怎么又不走了？”

“歇歇。”

张芝重复了一边，他也不管赵小羊的反应，直径往一侧灌木丛中前行了几步，找到一片树下的空地，直接就坐了下去。

“时候不早，走得太急，没好处。”

“诶——张队，咱们这任务，越早到地方越好部署，前面还剩下将近一半的路程呢，已经照比咱们计划中的，慢了不少。现在眼看着就要天黑，夜路难走，胡队的腿脚……怕也是不能连夜赶路的吧？”

赵小羊说得倒是有理，胡九彰一听，也不好意思开口了，只闷头站在边上，额间汗滴还在不住滑落。

“任务不分早晚。”

张芝却没有让步，他面上波澜不惊的，语气也不急不躁，但就是这种鲜有的平静，叫人一时间不知该如何反驳。赵小羊瞧着张芝看了半晌，愣是没说出一句话来。

“但……但这……”

“先歇歇。”

张芝已经拿出腰间的水壶，往嘴里灌水了。胡九彰看着他，心中万分感激。只是赵小羊迟迟未表态，他心里也觉得惭愧。犹豫再三，胡九彰到底还是向腿上的阵痛屈服了，他朝着张芝走过去，如释重负的坐到地上。

“把绑腿拆了。”