时，江南漕粮未起运，汴口的漕船又已出发往扬州，黄河水枯，汴河露出河床，河阴令邱仲以及转运司官员抓紧时机，忙于在年关之前划定堤坝的工址。

一方土墙新围成的庭院，几座刚搭建的木房子，便是大家打算过年的地方。白日在院门望去，除了细瘦的河水、颓秃的树林和几座土仓，没有红花翠柳。

苏安听老儒说，东汉，为遏制黄河水借汴河道溢漫之灾，光武帝发卒数十万修汴渠堤，十里立一水门，费以百亿计，前隋，为疏通汴渠入淮河，炀帝征召河南诸郡男女百万余人开通济渠，但，随水量降低，又形成了如今旱季淤塞的情形。

一道堤坝，在乡县人眼中就如打泥墙一样，用两面木板夹成模子，中间填土夯实而成，可，要做到既在汛期阻拦洪水，又能在旱季抬高水位，不是容易的。

好在有李道用，此人，从不拿《水经注》在手，却把版筑法用得出神入化。

一涉原料，一靴子踩进泥巴地，便能知吃多少土，多少沙；二涉尺距，拿树枝借太阳影子比对，便能说出几丈几尺，误差不在百一；三涉工时，五六十种工匠，七八十道工序，画在纸上，标记得一清二楚，让人照做全能明白；四涉法规，更详尽周全，误工、旷工、偷料、私通，皆条条陈列，防患于未然之中。

看着李道用拉顾越进进出出，白天沾两裤腿的泥巴，夜里又在图纸上做注，甚至有时要连夜发公文，苏安实在难以想象，他们不久前还在五凤楼吟诗作对。

好在除夕将至，虽然没有地方可以游玩，但人人自己也有事可以操劳，日子过得充实，譬如，关于宴会事宜，季云负责买菜做饭，苏安请缨排曲《战河阴》。

每每提笔，想记曲谱，苏安又有些感慨。面对笔墨印痕，自己最先看懂的是燕乐半字谱的七个音，而后是苏十八用于记黑钱的符号，最后，才是正经文字。

而这些正经的文字，又多半与河水有关，曲江出《神仙留客》、沧州永济渠出《卧牛城》、幽州桑干河出《破阵》、洛阳洛河出《霓裳》、河阴汴河……

“苏供奉，元旦日，看来咱是不能回洛阳了，可否与长亭说说这纸曲谱？”

是日，腊月二十七，七日的修沐就要开始，季云把先前从洛阳带来的宝贝掏出来，组织衙吏布置庭院，先挂爆竹，再换门神，最后再令人写齐梅花笺纸。

苏安笑道：“我写的属于弦索半字，五弦专用，是下九流之技，没什么好说，。”季云坐在对面，也执起细毫，一张张写起飞帖：“你是写，我也是写，闲说就是。”

苏安想了想，递琵琶给乐童，指着那首行，说道：“半字谱简洁易懂，分为调式和节奏两部分，首先看上、尺、工、凡、六、五、乙，是由低至高的七音。”

季云顿笔：“难道不该记宫商角徵羽？”苏安道：“若字型太复杂，乐人几个能看懂？《礼记》才那么记。”季云点点头：“那比这七个音还高，要怎么办？”苏安道：“七个音一组构成基调，若再高，则旁加‘亻’，若再低，则末笔向下撇。”跟在旁边的乐童名叫阿米，八岁，乖巧懂事，拨弦为季云一一演示。

其余小吏听见动静，也纷纷跑过来看，一时间，偏僻萧索的院子热闹起来。

苏安笑了笑，面向众人：“比方治河，在找准施工地点之后还得掌握时机，记曲，在甄选出音符之后，便得靠标点来控制节奏，这就是‘板’和‘眼’。”

原本安静的字符，经过解说，立刻活灵活现，似从曲谱中站了起来。苏安随心用笔杆敲桌面，一重三轻，口中念：“一板三眼，便是，板，眼，眼，眼。”

如此，那些实心或空心的圆形，跃然纸上，你看我来我看你，竟是跳起了舞。在麟德殿能舞，在花萼楼能舞，在此地，几丈尘土作金粉，也能翩翩起舞。

看着众人的嘴巴喔成圆形，苏安大惑，难道自己有授艺之才？也正是此时，一阵热闹的脚步声从门外传来，顾越从河边回驿，正正栽进了众人的欢乐之中。

顾越摘下蓑衣：“在说什么呢？”季云立即起身，回禀道：“苏供奉提议，除夕守岁，咱们把邱县令府衙中的花椒酒全都搬来。”顾越笑了：“准了！”

此处，真正辛苦的人是李道用。他家眷近在洛阳，却咬牙坚持到年关，一次都没有回去，终于在修沐前，把土木石铁等等用料以及工程细则制定完毕。

守岁之夜，逐傩长队在村庄之中游走，像一条条闪闪发光的龙，行于山川。

小馆驿中飘满花椒香气，檐下挂爆竹，乐童抢点火，末了又被炸得眼泪兮兮。

长廊中的红灯笼照得来往之人面泛喜色，一张方桌摆在榻上，围坐着七八人。人人的面前，都堆着一叠贺岁专用的，象征着朝中交际多少的，碎金底梅花笺纸。

李道用点了点自己的，大约才三十封，竟然比邱县令还要少，连连唉声叹气。顾越很机智，早就让季云帮他把飞帖全和苏安的堆在一处，如此，谁也不知高下。

“那不行，都是胸怀坦荡人。”李道用果然抗议了，“就行令拆帖，如何？”

“行，如何不行。”苏安亲手为几个乐童穿齐彩锦新衣，戴好虎头帽，才上席位，捏起那小铜壶为李道用斟满，看着顾越说道，“邱县令，李郎中，季郎，你们不信，苏某虽与顾郎在太乐署拜过香火，情同手足，却从没一起守过岁。”

顾越笑了笑，不得不自罚一杯。

说话间，季云端来盛放五种辛辣蔬菜的五辛盘，正中立了一根红蜡烛。苏安当场定规矩，击盘传花，令止时，得花者必须自行抽取面前的飞帖读与众人听，否则若想藏着掖着，便得吃光五辛盘中的一样菜。李道用和邱仲表示赞成。

结果七八轮下来，什么样的暗地交往都被扒出来，李道用本人竟也难逃追究，为了和贺侍郎请功的飞帖，把葱、蒜、韭、蓼蒿、芥往碗里倒，埋头吃了几大口。

顾越抽到王庭甫自太原府发来的飞帖，除“普天同庆”四个大字，还写满对建仓过程麻烦不断的牢骚话，果断也吃了整碗的韭菜。于是，大家又很羡慕苏供奉，上至李阁老、崔殿中、寿王，下至家中兄弟，全都能大大方方地读出来。

苏安也很高兴，一直到又打开了一封飞帖，上书“独留十载看芍花”。他愣了愣神，一寸寸挪开左下端，看见贺岁者姓名，默默揉进掌心——彭泽县，逸远