“是我父亲自己亲手勒死了我兄长。”谢珏眼中的悲哀浓烈到近乎凝成血泪，他声音微颤：“是为了叫我活着。”

“我也好，江晓寒也好。我们这些人，还不如那些寒窗苦读的寒门学子，我们这些人从出生起就在朝堂。”谢珏直视着程沅的眼睛，认真道：“我现在才明白，陛下就像是在养蛊。养成了，便是名震天下的治世能才；养不成，便会悄无声息地湮灭在史书当中。”

程沅后背发凉，不可置信地道：“所以说……你和江大人，便是陛下想要的那只蛊？”

“明远比我惨。”谢珏并未回答，只是说：“我只痛了一下，他已经痛了十年了。”

“阿沅。”谢珏说：“你怕不怕。”

谢珏眼中是有期盼的，他望着程沅，他在等对方跟他说不怕，似乎只要有这句话在，他就能一往无前，再也不必瞻前顾后。

可惜程沅似乎是有些被吓到了，愣愣地什么也没说出来。

谢珏等了好一会儿，眼中的光渐渐熄灭，他先程沅一步撇开目光，逃避似的不想听答案了。

“神卫营还有事要打点，我不便在江府久留。”谢珏说着退后一步：“先走了。”

程沅还未来得及叫住他，谢珏便已经转头进了内院，程沅匆匆拎起灯笼追进去的时候，谢珏已经翻墙而过，不见了踪影。

慢了这一步倒不要紧，只是谢珏像是消失在了这偌大的京城中，再没来过江府。

正如江晓寒所料，冬月十三那天，从病榻上缓过一口气的宁宗源终于想起了江晓寒一般，直言这么多年下来，江晓寒鞠躬尽瘁为国尽心，何况这次丢了嫡长女也有情可原，便只罚了他一年俸禄了事。

圣旨传来时，江晓寒还下不了床。江墨替他跪接了圣旨，又拉着辆空马车去御史台走了个过场。

既然在生辰宴前放了江晓寒出来，他便必定躲不过这场父子斗法了。

离冬月十六还有三天，各地的亲王皇亲都已经陆续进京，开始朝见陛下。随免罪圣旨而来的，还有生辰宴的宴贴。

江晓寒摩挲着上头宴贴上的宁衍二字，半晌才若无其事地收起来，客气地冲端药进门的程沅道：“冬月十六那天，我这伤能照常行动吗。”

“不行。”程沅认真道：“您这次伤了筋骨，得养个三两个月，不信您自己抬手试试看，八成是用不上力的。”