可是他遇见了香莲。他不知如何形容这种感觉，约莫如心上生出无根莲，在他心湖上飘来荡去，却又从未扎根至他心底淤泥处。这不是一个两情相悦，王爷俯就，美人垂青，纵是因为身份不能相守，也成就一代名伶佳话的圆满故事，而是两位薄情人互相辜负，互相比着谁更风流薄幸的故事。

香莲身上有一种他看不清的东西，似隔雾看花，让他总是放不下。他还记得他如此告诉香莲时，那个倚在窗边一直看着楼下往来行人的女人施舍般回头看了他一眼，阳光照得她像是只懒洋洋靠在那儿的猫，眸光流转处，如软红轻纱拂面而过。她漫不经心地笑，皮肤在阳光映照下显出一种澄澈的蜜色，他曾经吻过的柔软红唇开启，骂他道：“你呀，就是个贱骨头！”

下一刻，这女人重新看向窗外，探着身子，将手指了出去，用和刚刚如出一辙的语气玩味道：“我看那个不错，裤子里鼓鼓囊囊一块，想必做起事来会令我很是快活。你说我现在把他叫上来，当着你的面成就一段好事如何？”

他站起身走过去，握住了那支探出去的霜腕，牵至自己唇边轻轻一吻，抬头对她笑道：“我觉得那人虽好，却不一定能比我更令你快活。”

香莲定定看他，片刻后展颜一笑，扑过来吻住了他的唇，和他滚作一团。

那时香莲时十二岁，还是十三岁？他也已经记不清了。只记得那个小姑娘那么媚那么软，每一处都无比符合他的心意。就算如今，香莲也还是最符合他心意的。

那之后他宠爱的女人，其实总是在某个地方跟香莲有些像，就比如如今这位莲儿，跟香莲最像的地方就是一双眼睛。他低头，看见莲儿跪在他的脚边，伏在他的膝盖上，像是一只小狗一般，用脸颊眷恋地蹭了蹭他的腰，娇滴滴地唤他：“王爷，你又走神了。”

瑞王原本独自坐在湖心亭中喝酒，被冷风冷酒，孤身一人的情景一衬，颇有几分触景伤情。可此时被人打断了心绪，他自然不会再去深想他对香莲到底是何感情。他弯腰将这个小姑娘抱了起来，让她坐到自己膝上，接着埋头在莲儿肩颈处深深嗅了一口，听这姑娘骂他：“哎呀，痒呢！王爷好坏！”他嘴角挂着笑去亲吻这纤细脖颈，心中却觉得了无趣味。

他几乎能猜到怀中这个女人的所有反应，那还有什么继续的必要呢？

“你明天去西院住着吧，我可以给你个名分，亦或者你不想要名分，想要出府，我也会给你一笔银钱。以后有困难，也可去寻安顺。”

莲儿听见男人在他耳边柔声道，僵住了身子。谁不知道所有住进西院的姨娘都已经失了宠？安顺只是一个外院管事，就算她出府以后真的求上门来，也再也见不到王爷了。她感觉到男人仍然紧紧箍着自己的腰，即使在这湖中心坐了这么久，仍然掌心热烫，与从前千万次搂着她时的温度并没有什么不同，可是她再不敢放肆与这人调笑，颤声道：“奴婢愿意去住西院。”

王爷亲了亲她的耳垂，柔声道：“好姑娘。”

今夜的瑞王，又去了销金楼。他来这里从很早以前就只有一个目的，来找香莲。从前他与香莲情浓的时候，甚至日日宿在这里，弹劾他的折子在帝王桌头累了一摞，也没能把他骂回自己的王府里去。只是后来香莲长大了，他兴致淡了，也就变成只每月来一次。他已经很久没有这么频繁地来找人，今夜又来得晚了一些，便被老鸨赔着笑告知香莲那处已经有人了。他扫过老鸨神情，明白了老鸨未说的话语，笑了笑，道：“那我等她便是了。”

是他输了，其实很早以前，他就已经比不过这女人薄情。

老鸨擦着汗退下，另安排了其他姑娘来他的房间，都是按着他的喜好挑的十一岁到十四岁之间的幼女，他一个个看过去，却提不起一点兴致，最后只让她们弹琴唱曲了事。这座销金楼堆金砌玉，却也只养出了一位符合他喜好的美人。

香莲来时，明显刚沐浴过，发丝间还带着湿润水气。她眼眸明亮，脸颊晕红，皮肤白净如瓷，穿着木屐走来时衣裙下摆随她动作摆动，露出光裸脚背。瑞王注意到她脚腕处带着红痕，心中像是被蚊子不轻不重地咬了一下，但下一刻这美人甩开木屐，直接扑到了他怀里，搂住他脖子笑眯眯地抬头看他，问他：“你这次怎么这么快又来看我？”他却心中猛然一酸。

他们曾经，也做过许多比这更亲密的事。