老太监也不逼他，只不过说了几句年轻时的往事，又道：“我瞧着那个宫女对你也有几分意思。”拍了拍沈言的肩膀悠然长叹，“花开堪折直须折，莫待无花空折枝。”

沈言苦笑，折花？他哪来这天大的本事。

陆渊若是花，他不过就是地上的杂草罢了，只是运道好一些，长在了陆渊的身侧。

沈言知道这份心思绝对不能让旁人知晓，不然就连每天看着明黄色的袍角都会变成一种奢求。

九、降责罚

那时陆渊恰要南巡的时候，沈言却染上了风寒，浑身打着摆子，只得留在了宫中。

而这身鞭伤就是丽妃那时赏下来的。

沈言那时脑子都浑成了一片，丽妃带着一行人气势汹汹地闯进他的房间，不待沈言行礼，五大条罪状砸下来。

目无尊卑，贪墨擅权，结党营私，干涉朝政，惑乱后宫。

沈言强打着精神，一一辩驳，丽妃哪里听得进，一道过了盐水的鞭子就抽了下来。

沈言虽然年纪不大，但品级却不低，师傅是大内总管，他又自幼是皇上的贴身太监，明眼人都能看得出来，只要不出什么大错，沈言十之八九就是下一任的大内总管。故而，阖宫上下，就连太后身旁的掌宫姑姑都会给他一分薄面。

除了幼时帮陆渊挡过责罚外，沈言何曾受过这样的苦楚。可是主子罚，不能不受，沈言咬着牙接下了这几鞭，背上的衣服尽数爆裂，下一秒鞭子直接甩在了皮肉上，沈言咬着牙道：“回禀丽妃娘娘，奴才自诩恪守宫规，伺候皇上不敢有一丝懈怠，何来的目无尊卑？贪墨一事，奴才愿受调查。至于结党营私，干涉朝政，娘娘高看奴才了。至于……”沈言苦笑，“奴才…不过一介宦官，惑乱后宫，当真是无从说起。”

话音未落便闭上了双目，绷紧牙关承受着钻心的疼痛。他知道作为奴才，他此时只需要做的就是磕头求饶，可是面前的这个人是丽妃，沈言莫名地不想服软，若是就这样死了……也不知道那人会不会难过。

丽妃一向婉转的声音此刻变得极为尖锐，“谁给你的狗胆胆敢觊觎莺霜？皇上看中的人尔敢觊觎，破坏莺霜名节，不是惑乱后宫又是什么？”

沈言牙关紧锁不让自己因为疼痛发出声音，勉强才记起那个叫莺霜的大约就是丽妃身边的小宫女了，当真是无妄之灾……

“娘娘。”莺霜扑通地一声跪到地上，“娘娘别打了，奴婢与沈公公当真没有瓜葛，奴婢一心只想侍奉娘娘，绝无它想。”

沈言扯了扯嘴角，有些讥讽，他入宫这么多年，当然不会天真地以为莺霜是在为他说话。丽妃这一招够狠，几乎杜绝了莺霜被皇上恩宠的可能性。