“永憙七年，扈大将军大捷, 朝野振奋。除却按扈大将军奏章中新增的军费一百万两，父皇另赏扈大将军上等丝绸五万匹，中等丝绸十万匹，白银一万两。朝野之中，无人不应，只说赏的少了。”

“永憙九年，也就是今年。扈大将军时隔两年，再次大捷，奏章中再求新增军费一百万两。永憙七年前，苗郡原本的军费已是两百万两。两次新增之后，每年苗郡的军费为四百万两。”

玄玉韫扭过头去，看着丞相问道：“敢问丞相，曾曾祖父平定倭寇时，每年所用军费为多少两？”

丞相已经六十有余，此时听玄玉韫这么一问，他拈了拈胡子：“二百四十万两。”

扈大将军脸色一沉：“苗郡蛮夷之地，山越难以自给自足，惯来烧杀抢掠，其悍勇比起倭寇有过之而无不及。更何况，苗郡多山、多虫兽、多雾障，兵力损耗比起平定倭寇也不逞多让。而且，山越部族宗族意识极强，臣杀永憙七年杀辰溪一脉，就要防着雄溪一脉于永憙九年反扑。如此一来，增加军费有何不妥？”

“扈大将军有没有听说过一本名为《溪蛮丛笑》的书？”玄玉韫仿佛是牛头不对马嘴地问道。

“什么市井小书，臣不知。”扈大将军心中烦不胜烦，想都没想就甩出了一句话来。

谢太傅的眼神却倏地亮了。那日玄玉韫去而复返，向他求教苗郡军务。这本书，正是他在那时交给玄玉韫的。

“如果扈大将军看过这本书，恐怕就不会说出方才的话来。”玄玉韫冷冷地逐一回复道：“书中有载，苗郡虽然多山、多虫兽、多雾障，但百姓早知就地取药。药囊、熏药种种法子不一而足。”

“至于雄溪一脉为辰溪一脉报仇，更是无稽之谈！”玄玉韫的声音陡然高了起来：“南蛮五溪，固守一条溪流，常因争夺可供耕种的土地而争强斗胜，根本就是世仇！孤览书尚能知晓，扈大将军难道会不知道吗？”

“父皇信重扈大将军，所求之事，无一不应。但敢问扈大将军，这些年这么高的军费，您花到哪儿去了？”玄玉韫的声音陡然沉下来，他回过头，鹰视狼顾地看着扈大将军：“南疆的仗，真的打了这么多年吗？”

养心殿死一般的寂静。只闻徐徐来的秋风，吹得帘幕沙沙作响。

“您说的这些妾身一概不懂，妾身只知道，陛下卧病在床，太子殿下不思侍疾，竟然要在此时发难肱股之臣吗！？”扈昭仪歇斯底里地打破了这沉默——她知道，玄玉韫的质问，扈大将军不好答。

“扈昭仪怎么会不懂呢？”谢珠藏的声音亦横插进来，她声音淡淡，浑不似扈昭仪那样声嘶力竭。谢珠藏四两拨千斤地道：“永憙八年，臣女和殿下赴扈家的画舫赏灯前，亲眼见到贴身侍婢家中早食铺被人诬赖。”

既然扈大将军和玄玉韫都揭开了他们仍在正殿的事实，谢珠藏便不再以“韫哥哥”的家人间称呼，而改称“殿下”。

谢珠藏扭头直视着扈昭仪，一字一句地道：“诬告者，正是受扈家大管事的指使。扈家大管事往来苗郡和应天城之间，干的可也不只这一件事。”