宽敞的庭院中，有一个小道童正拿着扫帚扫地，抬头看见两人，疑惑地歪歪头，道：“这么晚了，两位是来敬香的吗？”

萧阳月定定地凝视着面前的三清殿，低头朝道童道：“不，我来寻师父。”

道童扔下扫把，三两下跑到萧阳月面前，使劲踮着脚抬头看他，而后恍然大悟地“哎呀”一声，似乎是知道了萧阳月是谁，扭头一溜烟跑进了三清殿内。

方无竹与萧阳月对视了一眼，不一会儿，一个留着长须的白眉老道士慢慢地从三清殿中走了出来，拢在陈旧道袍中的胳膊肘搭着一支拂尘。老道士盯着站在院中的萧阳月，苍老深陷的眼窝中似有莫大的欣慰与惊喜，可他确实已经老了，皱纹遍布的面容，已然做不出太多表情。

老道士站在台阶上，古朴沧桑得宛如一尊石像。

看见师父，萧阳月心中一时万千情绪涌动，终于还是忍不住红了眼眶。

这么多年过去，师父终究还是老了，他再也没有他儿时那样矍铄的精神，如今看上去，几乎与寻常老翁无异了。

萧阳月：“师父……徒儿回来了。”

只一眼，方无竹便能看出，面前这位曾经或许可以叱咤一方的颂莲道士身上，有年轻时修炼过度以至年老时身体迅速衰老亏空之态，张道长曾开创不啻为江湖传说的七步青莲剑法，为此付出了许多，更何况，天下无人能抵挡年岁逝去。

师父静静站在台阶上，终于还是发出一声沉淀着年岁的长叹，叹息悠远，仿佛一位曾经辉煌的老者此生的心愿已了。

师父的声音也已有几分浑浊不清，他沙哑道：“好，好徒儿……如此夜晚赶路，快进来吧，为师做斋饭给你吃。”

师父缓缓看向一旁的方无竹，后者上前一步，抱拳恭敬道：“晚辈方无竹，见过张道长。”