“如今并不在。”

戚逐的回答出乎意料，董之桃诧异地抬头，书房的门却在此时被人叩响，喜荷的声音在门外响起：“侯爷，先夫人在淮南的本家送信来了，说是三舅爷走了。”

喜荷口中的三舅爷是先夫人晁氏的亲兄弟，听说在戚逐儿时和侯府也常有来往，晁夫人走后，和侯府的来往也就淡了。

戚逐倒是一直尽着晚辈的孝心，一年半载总会遣人送些书信和银钱回晁家，也给晁家本家的男子在当地捐了几个小官。晁家这些年也没落了许多，怎么说都是他“母亲”的本家，他是该接济的。

戚逐让喜荷进来，喜荷捧着封书信走入，看见董之桃站在一边，嘴唇微微一撇，还是朝她行了礼，将信交给了戚逐。

戚逐拆开信纸，草草读完，道：“我仍记得我儿时刚上书房读书时，三舅爷常来看我的。我也快五年未回去探亲了，如今三舅爷过世，我是该回去吊唁吊唁才是。喜荷，你明日替我打点打点行李，等我向皇上说明，就回母亲本家看看。”

“是。”

戚逐扭头望着董之桃，笑道：“之桃，你同我一起回去吧。”

董之桃微一福身：“是，侯爷。”

喜荷退下后，戚逐在书桌前坐下，铺开信纸，简单给本家写了一封回信。

董之桃微微蹙眉，道：“方大人，如今霍乔的势力在淮南渗透颇多，如此前往，恐怕……”

戚逐缓缓道：“五年已过，我该去见见故人了。”