面对陆竹雨的提问，猪八戒说出了蒸汽机这个跨时代的机械产物名称。

在他的描述中，蒸汽机成了一种可以依赖极少人力，便能产生巨大力量的神奇器械，而即便是那极少的人力，也仅仅花费在操作这台神奇的机械上。

猪八戒的描述惟妙惟肖，仿佛他真的见过那所谓的蒸汽机似的，并且他所描述的景象，的确与苏临记忆中的蒸汽机极其相似，以至于苏临有那么一刻真的相信自己那位老乡在这头猪面前制造出了蒸汽机。

但很快，怀疑便战胜了坚信，短暂的激动后，聪明的大脑再次占领了高地。

苏临很清楚，那所谓的蒸汽机是一个多么恐怖、复杂、强大的机器，它是人类历史上工业革命的最最辉煌的一个机械代表，而它所表现出来的科技含量，也远远比它所承载的原理更加复杂。

苏临也知道蒸汽机的原理，他相信朱九勤肯定也知道，比起神机营的烈风弩，如果能制造出一台蒸汽机，那历史将被往前不知推动多少年。

大夏在面对东瀛贼的入侵上，会犹如当年哥伦布降维打击印第安人那样，轻而易举地将她们驱逐出去。

然而蒸汽机并没有出现，连带着其他原理十分简单的跨时代产物也没有出现。

因为蒸汽机诞生所需要的基础远比那寥寥几行原理更加难以获取，大夏国如今还难以制造出能承载蒸汽压力的钢材，而所谓的百炼钢，根本没有承载巨大压力的力量。

苏临猜测朱九勤一定想过许多办法，譬如将钢壁加厚之类的，但肯定也遇到了新的困难，随着容器的加厚，热能的传导也会成为问题。

蒸汽机一定要有着足够的火力，能在短时间内把大量水分变成蒸汽，好让盖子噗噗噗地运动起来，而任何对容器的改造，都会增加隐患，让效率发生改变。

总之，苏临在很早，几乎是穿越没多久，就明白了蒸汽机是一个和热气球一样的东西，看似原理简单，轻易便能制造，然而却极其复杂，在古代根本难以复刻。

热气球至少还有孔明灯这个原型，唯一的技术壁垒是没有足够轻薄，伸缩性好、密封性好的气球材料，而蒸汽机需要的前置技术，远比热气球麻烦得多。

相比而言，最后朱九勤选了钻研水泥，无疑是一个绝对正确的决策，一旦研发成功便能奠定大夏国在战争上的强势地位，并且水泥的复刻要比其他简单得多。

苏临很难相信一头猪掌握了这样的技术。

不过……那把三八大盖的制作材料，能如此贴近现代工艺，或许那位老乡的确掌握了极其可怕的工业技术，也就是说——对方可能真的是一个可以独自攀登科技树的猛人！