孙川持刀站在船头，与爬上来的水匪纠缠，眼见得许多不会水的龙虎营兄弟们被水匪拖入河道之中，丢了性命。他也知大势已去，终于借着缠斗的机会跳下河去。

他家门前有一条河，从小在水里泡大的，水性倒也不错，后来为着光宗耀祖才入京寻门路，最后进了龙虎营当兵，一路爬了上来。借着夜色的掩护，他潜在河水之中随着水流的方向被冲向下游……

苏州府的早晨，街市间卖早点的摊贩们已经做了一轮生意，许多店铺都已经开了张，码头上船只来来往往，货运繁忙。

有一对老夫妇从客船上下来，老丈头发花白面色愁苦，而老妇神情恍惚呆滞，时不时小声嘀咕一句：“大成……”或者跟惊醒似的环顾左右，揪着老丈问：“莺娘呢？”

老丈便哄她：“莺娘在家里绣嫁妆呢。”边扶了老妇向路人打听府衙的方向。

有人好心告诉他们，还好奇的问：“老人家是要去告状吗？”

老妇神色恍惚，老丈道：“我听说钦差大人如今在苏州府，敢问小哥可是真的？”

那人道：“自然是真的。”不无高兴的说：“自从钦差来了之后，咱们苏州府的天是一日比一日晴了。老丈要是有冤情就去府衙，一告一个准！听说审案子的是京里来的侍郎大人，上次公开审姓武的，我们还去瞧热闹了，长的好不说，当官也很公道呢。”

老丈闻听此言，犹如在暗夜之中窥见了一丝光明，激动追问：“当真？钦差大人当真公道？”

“我骗老丈做甚？”

老丈握住了老妇的手，两双枯树皮般的手紧紧握在一起，他几乎要老泪纵横：“莺儿妈，咱们女儿的冤情有地诉了！”

独孤侍郎大清早来到府衙，迎面撞上顶着一双黑眼圈的刑部主事常俊，竟然还心情颇好的与他打招呼：“常大人早上好。”

常俊：“……大人早！”

一夜之间，侍郎大人的情绪奇迹般好转，久沐阴雨的常主事乍见阳光，还有点疑惑，悄悄探头往外面瞧了一眼，总觉得今儿太阳出来的方向不大对。

难得侍郎大人良心发现，竟然好心吩咐：“常大人熬夜看卷宗想必累了，不如一会把其余卷宗交上来先去歇半日。”

常俊凑近了细瞧，在侍郎大人眼底捕捉到一丝不自然，大为惊异，连困意都减了不少，好奇的问：“大人，您昨晚吃仙丹了？”

侍郎大人：“……”

有些人，真的不必宽待，“既然常主事不困，就接着看卷宗吧。”

常俊差点跪下：“别啊大人——”话音未落，外面有人来报：“大人，有一对老夫妇前来报案。”

老丈姓董，与老妇人只生了一儿一女，住在杭州乡下的镇子上，家中小有积蓄，一辈子勤勤恳恳。女儿莺娘年方十六，是方圆十里地出了名的美人儿，难得性子温柔和顺，最是孝顺能干，附近家中有适龄小子的都盘算着讨回家去做儿媳妇。

但两个月前，有人闯进董家，说是为皇帝选妃，要将董莺娘带走。

董老丈跟董大成拦着不肯，只道既无宫中内监也无圣旨，凭什么要带走董莺娘，那为首之人一个眼神，手下如狼似虎，不止抢走了董莺娘，还把董大成打了个半死。

董老太一辈子统共生了一双儿女，没想到一夕惊变，儿子重伤在床，女儿不知所踪，当下受不住打击，差点疯了，不过几日功夫便有些恍惚。

董老丈请了大夫来替儿子跟老妻看病，奈何董大成伤及内脏，苦苦捱了一个多月便去了，而董老太自失去了儿女，精神头一日不如一日，最后人也有些糊里糊涂的。

董大成去世之后，董老丈左邻右舍帮他把儿子的丧事办了，老人变卖家产进杭州府去寻女儿，结果寻来寻去都没找到，问过不少普通人家，不曾听说宫中选皇妃，反倒是有些稍有门路的看他可怜，便将听到的一点消息透露给他：“听说是路大人为了巴结皇帝，才提起选皇妃的，其实八字都没一撇呢，还选的都是杭州府的伶人，你家莺娘大约生的太出色了，这才被上头的人盯上。”

董老丈带着老妻按别人的指点前往路园求见，结果在门外就被轰走，还差点被打伤，对方听说他上门来讨女儿，不由破口大骂：“谁见过你家女儿？你家女儿是长的圆还是扁？什么选皇妃，你家是穷疯了吗？”

一顿呵斥打骂，董老丈好不容易带着老妻逃开，听杭州府的百姓指点，乘船前来苏州府寻钦差。

独孤侍郎阴谋得逞，昨晚不但留宿姜府，早晨还是在世子爷的大床上醒来，再吃过姜府厨子送进来的早饭，顿时神情气爽准备办案，哪知道大清早就被接到董老丈的一纸诉状，瞬间被恶心的够呛