雨停了，天气变得更冷了些。

溪水娟娟细流，清澈见底，水面上浮着一层红叶，空气中充斥着泥土的芬芳。

威廉·艾因富特亲王最爱秋天，陶醉在景色中：

“太美了，”他说：“我们的祖国瓦尔斯塔，太美了，一定要保护她。”

“秋天的景色，我看不到，却能感受得到。”

艾德嘉皇女低下头，捡起一片枫树红叶，手指的触感清晰地感受到叶子的形状和脉络，白皙的手里还牵着一只同样雪白的小手儿。

“走吧，小薇拉，跟紧了我们，别迷路了。”

道路狭长曲折，威廉亲王的妻子和义妹不再打闹嬉戏，显得颇为严肃，

她们都穿着黑白配色的服饰，全身上下寻不到鲜艳的颜色，威廉的上衣口袋里别着一支白色蔷薇花，根茎上的小刺挂破了衣料，他也不在意。

艾德嘉戴着黑色天鹅绒眼罩，一头银色长发盘起发髻，外面裹着一层黑水晶发网，薇拉的童装也是一身黑。

远征的日子逐渐临近，大批军队补给都已在港口集结，此行是要去墓园和亲友道别。

为了表达对亡者的敬重，距离很远就下了马车步行前进，欣赏风景的同时也使心灵获得平静。

墓地中密密麻麻的，排满了材质各异的墓碑，

设计者巧妙地用小溪将墓区分隔开来，规划得高低错落有致，丝毫不显杂乱，中间有树木花朵作为点缀，远远望去，不见边际。

穿过白色的石头拱桥，来到一处高丘之上，这片墓区是瓦尔斯塔帝国军人公墓，埋葬着从古代至今，横跨千年的瓦尔斯塔战士。

其中最为古老的那些，已经被风雨侵蚀得看不清样子，越往里走，年代越新。

墓碑的形状材质各式各样，圣堂教会信徒的墓碑都是十字架形状，占了其中大半。

威廉亲王一行人停在一座高大的方形墓碑前，

“我们来看你了，维克托老兄。”

冰冷的墓石上覆盖一层青苔，依照瓦尔斯塔人的习俗不应将其清理，让墓碑被野花藤蔓覆盖才更亲近大地母亲。

粗糙的花岗岩表面刻着清晰的字体：

“维克托·约翰森·冯·德施塔特·斯特朗豪德男爵之墓。

1696—1723，在密歇施瓦根会战中壮烈殉职。”

墓碑背面的墓志铭由皇帝亲笔题写：

“我亲爱的养子维克托，他身高215公分，是个巨人，却拥有着与外貌不相称的细腻心思，

心有猛虎，细嗅蔷薇，对待家人朋友像炎炎夏日般火热，对待敌人像凛冽寒冬般残酷，令所有来犯之敌闻风丧胆，

瓦尔斯塔最后的圣墓守护者长眠于此。

——提笔人，瓦尔斯塔帝国皇帝