皇贵太妃抿着嘴：“那便跟哀家走吧。”

这……恐怕不妥吧。

对于一个曾经想要她命的人, 就这么跟着走了, 显得太没有安全意识。

香九微一抬头, 用眼神向木苏娆传递求救信号。

木苏娆也心急, 但皇贵太妃的理由充分且正当, 她若拦着，显得太小题大做。

正犹豫之时，香九已经随皇贵太妃去了。

到了寿康宫，皇贵太妃却没和她说什么, 兀自去了佛堂礼佛。

留下的落英姑姑，与她道：“小公公，这边走。”

香九嗯了个字, 乖乖跟她入了后院, 偶尔左右张望，看看廊下的花草, 感叹皇家的奢侈。

“就是这了。”落英姑姑停下脚步, 指着靠墙的一方方正正的石台。

香九顺着她的指尖看过去, 就见铺满台面上密密匝匝的碎肉丁。

“这地方少有人来，因为腥荤味重。你每日从御膳房那取了肉丁，洒在上头就行。”

“奴才记下了。”香九应和。

“早晚各擦洗一次, 地面也要连着一起擦干净，万万不可偷懒。”

香九点头。

落英姑姑便又说起每日喂食几次、各是什么时辰。

待香九一一记下后，带着她去向皇贵太妃复命。

彼时，皇贵太妃就跪在佛前, 往铜盆里烧着抄好的经文，一张接一张，在火舌的舔舐下燃烧殆尽。

恰逢风穿堂而过，吹来一阵寒凉，吹起铜盆里东西，将黑色的纸末卷到半空。

伺候在旁的奴才忙上前挥开。

皇贵太妃却还端端跪在蒲团上，一动不动，念经文的嘴不停，捻佛珠的手也没停。

一张烧得只剩一角的经文落在香九的手背上，带着火的余温。

香九将其捏在指尖，默念出上头的字“于过去久远不可说”。

她将此句记在心里，回到养心殿问南叶。

南叶虽不礼佛，但多少信点，告诉她这是《地藏菩萨本愿经》里的一句。