萧清浅道：“的确如此，尚朝兵马战无不胜，自是上下一心，兵将奋勇，却也少不了坚甲利器。”

两人缓缰慢行，见路上大汉挑担疾步如飞，秦孤桐笑道：“兵器再锋利也是凡铁，尚朝将士没有修炼内功，不过一群普通百姓。未必胜得过纪南城这些挑夫。”

萧清浅轻抚马鬃：“只是慢了些。”

“啊？”秦孤桐侧头望向萧清浅，“清浅你说什么慢了些？我可听见了。”

她眼中闪着星，满是好奇。萧清浅拢了拢发鬓：“习武苛刻，十年入门，二十载方有小成。弓弩火器，短则三天长则三年，老弱幼残皆可持之杀人。睿帝朝，工部军厂每月可造强弩千架、火枪百支、火炮三座、火药万斤。”

秦孤桐听得茫然：“火枪？火炮？火药？火药我知道，机关城的小弟子同我说过霹雳弹里面放得粉末就是火药，他们有独门配方，别家做不出来。”

萧清浅微微一笑：“王朝的分崩离析，从不是一蹴而成。江湖兴起，自有其理，然而大尚覆灭并非仅仅如此。”

秦孤桐似懂非懂的点点头：“清浅，你是当然都对。我就想问问，那个火枪火炮厉害么？”

萧清浅道：“十步之远，高手可飞花摘叶杀人；五十步之远，火枪可一发穿体；而火炮，可在千步之外摧毁城墙，杀伤无数。”

秦孤桐吃惊不已：“这般厉害。”

“世间万物长短相形，有利有弊。”萧清浅微微扬起下颚一指，“阿桐，纪南城到了。”

纪南城城门戒备森严，手持命牌，还需各城各派的文牒。亏得邵灵做事周全，帮秦孤桐和萧清浅一应备妥。

秦孤桐进城之后，本想速战速决，岂料接连两天夜探城主府，也不曾找到翁大小姐。