小宝头如捣蒜，堆笑讨好。他刚要开口，瞥了一眼萧清浅，顿时噤若寒蝉。摸摸胸口，心如擂鼓。

秦孤桐见他老实几分，开口问道：“你怎被他掳走，都见他做了什么？仔细说来。”

小宝怂着脑袋，不敢耍奸：“小的就记得醒来的时候，在土堆后面，有人坐在我身上。动弹不得。然后瞧见石汉他们，我心里激动，也没干啥，好像石汉瞧见我，反正就看见嗖一下，他胸口喷血，我又晕过去。在醒过来，就瞧见狗毛躺我旁边女侠你不知道！那妖怪，那妖怪简直不是人，把那山魈活活剥皮我现在想想都要吐。他他，他还想剥我的皮啊！”

秦孤桐越听眉头越紧，心中也理清前因后果：

那一夜，小宝被打晕绑在外面，被无脸人拖走。然后秦孤桐带着萧清浅离开。三人离开之后，小野人和山魈前往营地，对昏迷的人下了毒手。三拨人，正好前后脚，互相错过。

无脸人带着小宝险被发现，就出手杀人灭口。小野人行凶后离开，秦孤桐惊觉林中危险，又与清浅折返营地。随后张舵主他们归来。

无脸人为叶隐子前辈而来，早已潜伏数日，等待同伙与时机。插手其中，可能是因为他天性喜爱戏耍恐吓。

秦孤桐与萧清浅随小野人前往住处休养。期间不死狱的人马到来，潜入太和宗等候时机。恰逢秦孤桐等人误入，山魈被翠微子打下山涧。被藏于暗中无脸人掳走，剥皮杀害，戏耍毒害秦孤桐，借以牵制叶隐子。

这数十人出入，竟然不留踪迹，一来是杀手组织擅长隐蔽行踪。二来也是因秦孤桐缺乏江湖经验。那山壁上的圆孔怎也不似天然，她却只当巧合。

秦孤桐微微摇头，怅然叹息。远眺天地苍茫，懊恨自己疏忽大意，伤怀张舵主、山魈之死。只觉世事难料，生死无常。

她心中彷徨，下意识地侧头望向萧清浅。

松篁历冰霜，风姿不改，温如玉。

萧清浅那不变的从容淡静，让旦夕祸福都不足畏惧。秦孤桐轻咬舌尖，偏头望向旷野，才任由笑意从眼底蔓延到嘴角。

萧清浅小心搀扶着她，小宝前面带路。走几步，秦孤桐才知离得及近，就在隔壁厢房。

小宝推门，秦孤桐看见狗毛，又惊又喜，不由欣慰一笑。狗毛打量她一眼，又飞快瞥视萧清浅，微微颌首，低头拖着小宝往外。

秦孤桐见状心中起疑，正要开口。