卯时四刻。

吕师囊带着人来到了常州北门外，守城的士兵立刻向守将禀告。

常州守将叫钱振鹏，惯使一口泼风刀，武艺高强，被方腊任命为统制，率领三万人镇守常州。

钱振鹏接到手下的报告，知道吕师囊来了，急忙率领手下打开城门把吕师囊迎进了府衙。

吕师囊把润州、丹徒县、丹阳县失守的事情说了一下，当然他没有说自己胆怯临阵脱逃，全部说的都是他力拼到最后，实在寡不敌众才率众突围而走的。

“枢相不必为一时的失利懊恼，卑职这常州尚有三万人马，足以杀退宋军。”钱振鹏劝慰道。

吕师囊抱拳说道：“那一切就仰仗钱将军了。”

钱振鹏说道：“枢相但请在常州小驻，待来日宋军来到，卑职先消灭他一半的人马，杀杀他们的锐气。然后再挥军收复被攻占的城池，一举将宋军赶过江去。”

“将军若真能杀退宋军，收复被占城池，我一定向陛下禀奏，让将军封侯拜爵。”吕师囊说道。

钱振鹏大喜，急忙说道：“卑职定不会让枢相失望的。”

随后马上让人给吕师囊安排了住处，并派专人伺候。

安顿好了吕师囊之后，钱振鹏派人把他手下两名副将找来，让他们严查进出城门的人，同时加派人手在城里巡逻，以防奸细作内应。

一个时辰后，天色大明。

丹阳县。

老百姓在士兵的锣声催促中，怀着忐忑不安的心情走出家门，看到大街上一切恢复正常，来往的士兵对他们秋毫无犯，又看到华榉出具的安民告示，知道朝廷只剿灭叛军，百姓只要不包庇方腊叛军的反贼，那怕以往被迫为方腊军做过事也不会追究，心立刻踏实了下来。

于是，该做工的做工，该开店的开店，一切都恢复到了战前的样子。

吃过早饭，华榉把孙安、关胜等人叫来，说道：“丹阳已经打下来了，咱们下一个主攻的目标就是常州。所以我决定立刻动身兵发常州，各位将军可有什么要说的。”

“没有，一切但凭大人吩咐。”众将说道。

华榉点了点头，对关胜说道：“关将军，你率领本部人马和老薛的收编军为先锋，先行开道。”

“卑职遵命。”

关胜、薛元辉应道，随后出去一起带着各自的部属离开了丹阳县。

华榉看着地图想了一下，对张清说道：“昨日我问了一下府衙留守的人，他们说金坛县这里尚有一小部方腊军，人数约为一千左右，你率部绕一趟，先去取了金坛县，把金坛县的方腊军清剿干净，之后到常州与我会合。”

“是。”

张清出去，率部离开了丹阳。

“老孙，秦东的那些手下怎么样了？”华榉问道。

孙安说道：“已经完成了对他们的收编，总共二十个营。”

华榉扭头看了一下扈成，说道：“扈成，这支新收编的降军指挥使，就暂时由你来担任，你可要把他们看好了，千万不能出乱子，如果有任何人想借机生事，立杀不赦，不可有一丝一毫的心软。”

“大人放心，卑职定会牢牢的管好他们的。”扈成应道。

华榉说道：“赶紧

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下去准备一下，半个时辰之后我们启程前往常州。”