“可知当初方琦为何倾心于你？”

开门见山一问，令约闻言不觉蹙起眉心，反驳道：“我不觉得他是倾心于我，起初不是，后来便更不是。”

霍沉听得一愣，倏尔像是云开雨霁，笑了一笑：“倒是我想错来。”

“想错什么？”

“我原以为此事闹心，被那等小人倾慕，定教你恶心。”

他满脸认真地说，令约眨巴眨巴眼，愣道：“就这？”

“就这，”霍沉顿了顿，“既如此，想来我要说的话也不算甚么开心事——”

“休想不说！”令约蓦然出声，制止完连她自个儿都觉诧异，但还是接着解释句，“总不能又让你多个‘秘密’。”

谈到“秘密”，霍沉难免有些别扭，索性别开眼平视前方，妥协道来……

事情需从霍涛悔过自新讲起，因在府上接连学习数日，日子过得索然无味，他便另寻兴致玩起霍府肃清游戏，抓小贼、罚懒汉、甚至捉起奸情，玩得不亦乐乎。

几日前又从自己院里揪出个小厮，正是收了方琦好处常与他传消息的那个，那小厮见事情败露，连连磕头、桩桩认错，最后竟抖出件趣事——霍涛自觉有趣的事，其后不知出于何种心思又特地寻来说给霍沉听。

这件事便和当初方琦向贺家提亲有关。

方琦此人平素最不喜霍家人，倒不是为了生意上的纠葛，而是始终记着年幼时在学堂里的种种憋屈。

彼时霍沉尚在宛阳，霍家三兄弟与方琦年岁相仿，同进学堂启蒙念书。

方琦自幼好颜面，每每背得一篇诗文就忘形显摆，众多同窗里唯独霍涛瞧不上他，常指出他哪里出错，而霍涛本身是个无时无刻不淘气的促狭鬼，被他比下去方琦自然不甘。

更不提霍洋与霍沉，那时二人常得先生夸赞，方琦对此既羡慕又嫉妒，家去与父亲述说委屈时，却反过来被父亲训骂。