任凭外人怎么说，他们都不觉得霍沉如他们所说是个心肠冷硬的人。

令约抱着这样的心思离开油坊巷，在河畔买了门神、灶王爷，又买了些供蜜便坐去石桥头等阿显。

河水倒映着对岸挂着红灯笼的屋舍，令约面河而坐，托脸望着河底发呆。

自从霍沉离了宛阳，每次她来城中都能听到这些话，若非那两人寄卖时她也在云水斋，听霍沉讲过始末，估计她也听信了。

正因为此，她越发替霍沉不平，每每听见旁人误解他，总觉不快。

那人虽脾气不大好、时而嘴笨说不来好听话，却不妨碍他是个直来直往、作风磊落的人，怎就被人传成这副德行？为商重利本非伤天害理之事，为何只说道他？

“是了是了，还是方公子为人宽厚，不单收了那兄弟二人寄卖的宝贝，还预先支了二十两交给他们赁房请大夫。”

“咱们宛阳的公子哥儿里数他最谦和大度，也不知往后哪家姑娘有那福分嫁给他。”

两个妇人的声音从拱桥上传来，令约收回眼，循声抬头。

“啧，还能有谁，自然是清溪坞那位，方公子为了她也不知吃了多少委屈。”

“贺家丫头不是回了婚事么，他还巴巴儿地往上凑甚么？”

“谁知是真心回的还是欲擒故纵？我还听人说她前些时候跟那位霍三公子走在一处，倒是两头都待她不同呢。”那妇人说着轻蔑撇撇嘴，“我瞧她也不似你们说的那般好看，我家姑娘就比她屁股大。”

另个妇人：“……”

两人说话时已越过河桥，看似是要分道而行，以故在桥头多站了会儿。

“这话却说不过去，论模样，宛阳还真没个比她标志的姑娘，也难怪方公子念念不忘。”

“嘁，我瞧郁老先生家的孙女儿就比她好，人家还是个才女。”