叶明菀两手并拢在身前，置于广袖内，李固看不见，她两只手交握得死紧，柔夷间汨出丝丝细汗。仿佛她在与皇帝对峙，而皇帝正在威胁她。

但这其实很不正常，至少在外人看来。当初李固无权无势无所依靠，若非叶明菀下嫁，叶家倒戈，他李固也不至于如今坐上帝位。

于情于理，这对皇室夫妻间，都该叶明菀占上风。

李固这话落地，叶明菀久久不言语。

直到魏公提着烛台进来点灯，叶明菀才开口，闷得太久，嗓音略有些沙哑：“陛下明知，失势的兄弟，对陛下已无威胁。”

李固挑了下眉梢：“富庶之地，不缺银两，银两足兵马丰，是个大威胁啊。”

叶明菀脱力般，上身往后一靠，眼帘轻阖，深深地吸了口气。

“陛下若要迁怪，错责在明菀，何必与十一计较。”叶明菀不甘心：“十一他年少无知，天性率真，自幼与孟平交好，又常在塞外征战，他不懂朝廷里的规矩，为好友忧心，一时冲撞了陛下……”

叶明菀顿了许久，才慢吞吞地继续：“即便十一犯错，您要罚他，何必重罚…先帝也说过…十一，活不了多久的。陛下也曾答应，令他一生无虞。”

“叶明菀！”李固难得现出一丝怒意，出声喝止。

贵妃坐直上身，复又仪态端庄的模样，闭上嘴不言语了。

“朕不会拿他怎样。”李固面带薄怒：“既不伤他也不害他，不过在他离开前，物尽其用而已。”

这回叶明菀不懂他的意思了，下意识问：“什么物尽其用？”