胡嬷嬷：“行，老奴以前就是伺候夫人梳头的，后来夫人嫌我老了，不用我了，那俩小丫鬟哪个有我手艺好？顾左不顾右，梳了上头下头漏一撮儿，一个头都梳不圆。”

屋里又是一片欢声笑语。

今早出门时，唐荼荼记得这几个女人都歪在榻上，梳头洗脸的力气都提不起来。因为整个印坊的病人都去见家人了，那热闹隔着门、隔着窗、隔着半个印坊都能听得到。

唯独她们逆势而行，恨不能在这间小屋里缩到老。

等胡嬷嬷梳完了三个头，把她们的精神调起来了，唐夫人才喝了口水，徐徐道。

“我啊，没念过多少书，说不出多有道理的话，就跟各位妹妹说说体己话罢。”

“我知道各位心里的苦，都不想留这孽种，大夫不给开药，你们心里准是有怨的——诸位年轻不知道，这肚子月份大了，打身子太遭罪，弄不好就是一尸两命，也没准后半生都要落下病根。”

“我问了大夫，都三四个月了，再坚持半年，这苦就熬到头儿了。到时候咱扔了他，大不了不要这孽种了，可身子是自个儿的，是也不是？”

几个妇人又开始垂头流泪。

“这事儿又不是咱们女人一人犯的错，谁乐意去那什么庙跪神仙、上香火，跪天王老子都要犹豫犹豫呢。还不是上头公婆催着，枕边男人哄着好话，村里头的长舌妇絮絮叨叨，才把咱们糊弄过去的？”

“要错，大家伙儿都有错，家里人有错，街坊邻里有错，衙门有错，所有知情不报、包庇窝藏的都是从犯，全都有错。”

“就跟被狗咬了一口似的，咬伤了，咱就治伤，没道理把所有罪责全往自己身上揽。”

……

她话说得浅白，比唐夫人平时说话还要浅白许多。她与唐老爷成亲十来年了，光靠耳濡目染也能把四书五经念下来了。

但之乎者也的大道理，讲出来总是浮在高处的，远远没有闲话家常来得温柔。

唐荼荼坐在边上听了半天，才后知后觉地一震，明白了唐夫人此番过来的用意。

爹爹刚上任，又接连遇上一场大疫、一场大案，四处人心不稳。母亲得多走动，帮着爹爹收拢此地民心。

一地父母官想要搞出实绩，需得协调各方，想要一呼百应，最先该收拢的就是民心，细微之处得下工夫。

过完这个元宵节，最迟三天后，月份浅的妇人们就要打胎了。这是最容易出事的时候，母亲赶在这时候来安抚人心，是选了个最恰当的时机。

唐荼荼弯弯眼睛。

母亲在学着从内宅转向外视，开始学着当更厉害的贤内助了。

唐夫人又转向昨儿差点刺腹的那个小娘子，“方才我听嬷嬷说，你家里人来了，你爹娘，还有弟弟妹妹，都来了。”

那小娘子脸上的血色刹那间褪了个干净，只当是大肚教的事情败露了，吓得眼睛更红了，慌忙往床上躲：“我不见！叫他们回去！”

她上午换了新衣，刚才又在唐夫人的温声软语下梳了个体面的发髻，本是极漂亮的。可脸上血色一褪，竟比清早不梳洗之前更狼狈，手脚抖得厉害。

唐夫人静静观察着她眉眼。

“见与不见，都由你。你家里人在后门等了一上午了，不想见，咱就把他们打发走。”

其实不然，家属不是自己走过来的，是衙差去接来的。昨儿屋里割腕的，这个刺腹的，还有隔壁屋那位差点上吊的，都趁夜派衙差去联系了她们家里人，马车拉过来的。

一来，娘家总归比婆家靠谱，亲爹妈生下来的骨肉，总不会把闺女往绝路上逼。二来，死生大事最不能瞒，一个疫病所担不起这个责，总得告与人家爹娘。

屋里几位嫂嫂劝了半晌，小娘子总算抹干净眼睛了，咬咬牙：“我去见……就算爹娘不要我这个女儿了，我也得见他二老一面再死。”

这话里的“死”，可跟昨天寻死觅活的味道大不相同了，脆生生的，底下是置之死地而后生的韧劲。

唐荼荼目送她走远，赶紧拉着母亲回了自己屋，拿了干净的香胰子和手帕，盯着唐夫人赶紧洗手，手心手背指甲盖，里里外外的缝都洗一遍。