武生们爱惜脸皮，利字当头，却也顾不得那许多，各个猫着腰把墙皮瓦片、犄角旮旯全摸索了一遍，一两银子都没摸出来，这才心不甘情不愿地走了。

戏园子锁上门，打上封条，衙役们抬着东西散场，围观的路人眨眼工夫散了一大半，活脱脱演绎了一出人走茶凉。

面街的精美堂楼，层层叠叠的抬梁穿斗、红纱绿幔，转眼间蒙了层灰。

老太爷一下子瘫坐在地上了，双眼失神：“没了……全没了！老爷我给自己攒的棺材本，还有你娶媳妇的钱，全没了！你个龟儿子，到底在外头惹了什么祸？”

他扭头想骂，却见傅九两剧烈咳嗽几声，手忙脚乱地掏出帕子去掩嘴。他咳得厉害，似要把肺都咳出来了。

半晌，傅九两挪开帕子，帕子上一大团血。

老太爷一下子软了身子，几乎四脚并用地爬过去，放声嚎道：“我儿——我儿怎么啦这是？快来人，喊大夫来！我儿吐血啦！”

唐荼荼坐直了身子，吓得一咯噔，她听说过气急攻心、气急吐血的，却是头回见，差点蹦起来蹿下楼去。

“你坐下。”华琼失笑：“要吐血就直接吐了，何须拿条帕子遮遮掩掩半天？九两刚才从袖子里掏东西了，我看着了。”

唐荼荼目瞪口呆：“谁准备的血？这是什么血？鸡血吗？”

嬷嬷失声笑道：“是什么料色儿吧，九两少爷平时也做古玩修复，涂涂抹抹的，他手头各种色儿都齐。”

路人看热闹归看热闹，一瞧人真出了事，七手八脚地把人抬医馆去了。不一会儿小厮探信回来，喜眉笑眼道：“没事儿，装的。”

唐荼荼这才放下心。

“九两余下的一半家产都放我那儿去了，装穷好歹得装一两年。”

华琼冷哼：“经此一事，这老东西要是再收不了心，我就撺掇九两认你姥爷当爹——这老东西占了个义父名，就敢这么花用儿子的，也不怕到了地底下遭人亲爹娘报应。”

她是刀子嘴，说话不讲究，骂人骂得极有韵律。唐荼荼听华琼连说带骂，拣着那老太爷做过的糊涂事儿说了几件，全是闹剧，茶室里的嬷嬷丫鬟听得直笑。

唐荼荼心想家家有本难念的经，外人听来笑一笑就过去了，放人家自家人身上，就是剜心割肉的痛苦了。

唐荼荼坐在茶馆里笑盈盈听完，又陪娘吃了几块茶点。她擦干净手，“出来八天了，我也该回家了。”

她心思细，怕突然说走就走的，惹华琼难过，提前两天就报备过了。唐荼荼掐着日子数了一周，不敢再久待，怕爹和母亲担心。

她也确实想家了。在家里呆久了，好像口味都会跟着自家饭走了，外边的饭再好吃，总还是念着家里那一口。

华琼吐息滞了滞，神情却自然：“回吧，我给你家几口人都备了礼，都装马车里了，拿回去你慢慢看吧。”

唐荼荼别扭：“那多不好意思。我每回来，吃您的住您的，走时还要带那么多东西，我成什么女儿了。”

华琼乜她一眼：“赚钱不就是为了花得快活？也不差那三瓜俩枣的。你哥上学忙，挑个休沐的日子，叫他过来看看，你姥爷三天两头念叨他。”

唐荼荼“哎”了声应住，回华宅辞别老爷，探头一看马车，好家伙，装得满满当当，桌几上、座靠上，座靠底下都塞满了东西。

她从满满当当的马车里挖出一个人形，把自己填进去，晃晃悠悠回家了。

到家时，东市的报时钟刚响，各坊门楼上的哨卫跟着敲钟，钟声层层传递，就这么传遍千家万户。

家门口停着另一辆小马车，银红色的帘子和篷布，那是珠珠放学回来了。

小丫头跳下车，愁眉苦脸唤了声“姐你回来了啊”，也没露出欢喜样子。她看姐姐一眼，唉一声，两根胳膊肘挎着自己的绣袋，袋子快要掉到小腿去了，随着迈步一颠一颠的。

唐荼荼伸手一提，帮她提起袋子，掂了掂里头放了两本书，笑着问：“你怎么了？”

珠珠臊眉耷眼的：“今天随堂小考了。”

“没考好啊？”

小丫头摇摇头：“没写完。”

唐荼荼：“差多少道题？”

她忘了小丫头上的是少学，还没到写策论做题的时候。珠珠掰着指头算：“夫子让作一首咏物诗，再配一张画，再默写几首古人描写此物的诗词。”

“你写了多少？”