唐老爷朝着北边一拱手：“在景山。这会儿，太后的寿字棚全都架起来了，不能给举子宴用的。”

景山在皇宫背面，是皇家御苑，天家的后花园。唐荼荼贴着东墙根走去瞧过，知道在什么地方，却也仅仅是知道在什么地方了。

站在景山外头，能望见一座高高的摘星楼，园里的景致都被丈高的宫墙拦着，外人是窥不到的。

这就……没办法了。

“都怪我，嘴快答应了。”唐夫人被老爷说得心慌意乱的，再一想，嗐，难怪何家夫人说她问了好几家，那几家的夫人都含笑婉拒了，原来大家都知道鹿鸣宴不是几家摊摊银子就能办成的，只有她们几个一头热。

唐老爷又道：“只能另找地方了，找见地方，我再与大人请示。这两天让她们几家也四处打问打问，哪里有能盛得下三五百人的地方，也没法讲究了，是块空地，能支开桌子就得了。”

唐荼荼和哥哥对视一眼，第二天上午就去西市找娘亲想办法了。

赶上六月底了，华琼忙着收下一季度的租，一大早就出去了。宅子里的仆人端上茶捧上瓜果，笑眯眯道：“少爷姑娘坐会儿，且等等，三掌柜在街上收租子哩。”

收铺租啊，唐荼荼以为等一盏茶的功夫，结果这一等，从半上午一直等到了晌饭前，她和哥哥陪华姥爷下了大半个时辰的棋，华琼才回来。

后边八个仆从抬着四个大木箱子，全是收上来的租子。知道闺女儿子在家里等着，华琼回来得急，没顾上去银庄存，就这么抬回来了。

想是那箱子太重了，又或是仆从抬得不稳当，箱顶上的绳子断了一条，箱子脱手翻了，里头的租子哗啦啦撒了一地，从厅门一直滑到了唐荼荼脚边，铺出了一条银光闪闪的毯子。

满地的银锭子、零散碎银、银票、铜板、当票……还有各家用来抵租的各种珠玉，全都亮闪闪的，生动诠释了什么叫“钱撒一地”。

这视觉冲击太大，唐荼荼被惊得差点心律不齐。

华琼收

了一上午的租，嘴干得厉害，没好气：“都别愣着！快扫起来，钱漏一地，这不是破财么？”

厅里的仆妇哈哈笑着：“掌柜的赶紧呸呸呸，您啊不说‘破财’，财就没破，您一说那就真破了。”

这么多银子，几个仆妇好像司空见惯了，特不讲究地抄起簸箕扫帚，把满地的碎银子扫起来，收拣了重新装回箱子里，交给西园账房那边核点了。

唐荼荼和哥哥一直望着那四个大箱子走远，才将将回神，压下心头的震撼，一人一句喊了声“娘”。

“荼荼，你怎么……”

华琼往前走了两步，又往后退了两步，左左右右看完，又绕着唐荼荼转了一圈，最后她拿右手的中指和拇指圈了个圈，握在唐荼荼手腕上，箍紧——发现握不住。

华琼终于痛心地得出结论：“又胖了。”

唐荼荼咳了声：“娘，你不要这么讲。”

华姥爷吹胡子瞪眼：“胖什么胖！丫头正正好！这才刚回去三五天，哪里胖了，别听你娘胡说。”

听他们把接办鹿鸣宴的事儿说了，华琼抚胸笑了好半天，才唤过那口气。她跟唐老爷是一个反应，挨个拍了拍义山和荼荼的笨脑壳。

“以后不懂的事啊，得先寻人问清楚，不能张嘴就应。别人说什么就是什么，谁知道哪个会坑你？”

唐厚孜：“唉。”

华琼又拍他一下：“小男子汉叹什么气？答应了就答应了。”

她沉吟道：“这事儿不麻烦，京城能办文会的园子多得是，娘给你们借一个就是了。”

唐荼荼：“借什么？”

唐厚孜：“借个园子？！”