巳时以后,太阳大升起来，乡道上就热得待不住了，烈日炙烤着大地,满树的?夏蝉吱啦吱啦地扯着喉咙鸣。

好在道旁种着的?都是高大的毛白杨，树冠撑开，挡住了不少阳光。

有仆妇从庄子?里前来寻华琼，在路旁驻足等了好一会儿工夫，不见华琼有下马休息的意思,只好挥手喊道：“三掌柜！有急事！”

华琼收缰勒了马,把荼荼也扶了下来。

“什么事儿？”

那仆妇没张嘴，先是看了唐荼荼一眼。

唐荼荼对这个表情熟，家里边唐夫人和她爹说正事儿的时候,总是要这样地看孩子们一眼,仆妇就会领着少爷姑娘出去，留下屋子?给大人们说话。

“娘，你们聊吧。”

她正要避开，却被华琼拉住了小臂。华琼与那仆妇道：“二姑娘不是外人，是跟几位少爷一样的小主子，你说吧。”

那仆妇神情—?凛，忙道：“奴婢晓得了。”

这才低声开始说事儿：“有拉纤人跟咱们接头，说他手上有—?桩开化坊里的?生?意,问咱家接不接？东西是两匣子带一玉瓶，匣子不让开，说是他家老祖宗留下的?几样珍奇玩意，要打闷包—?起卖了，开的?价不低。”

“瓜娃子?看那玉瓶品相不错，但对方是生人,他拿不定?主意，来请当家的意思。”

华琼想了想：“接下来。开化坊的?生?意难得，就算是动过手的?，也?吃不了大亏，权当是花钱买教训。”

唐荼荼眼睛—?眨不眨，装得什么都听不懂似的。她也确实没听懂几个字，嬷嬷和华琼说的?全是暗语，只有“开化坊”仨字，唐荼荼听得清清楚楚。

开化坊，离自家所住的安业坊倒是很近，出了家门，往西北方向走过—?座坊墙，便是了。

开化坊是中城十二坊里，地界十分当正的—?座坊，坊里住的官家也全都是朝中权贵显要，最显赫的?燕王府打头，还有两位尚书和国子监祭酒的?府邸。

娘和姥爷居然有那里的?生?意？卖什么，卖杂货么？

唐荼荼心里打了个问号，觉得不应该是小生?意。

华琼道：“跟对方约时辰，今夜明夜由对方定，我这边什么时候都行。”

她正这么说着。不远处的?珠珠骑在马上，惊呼道：“华姨！马儿饿了，跑到地里啃庄稼啦！哎呀，它踩坏了好几根庄稼呢！”

唐荼荼往那头望去。

珠珠年纪小，却也正因为这年纪小，她无畏无惧，骑马比哥哥学得都快，昨天连上马都不会，今天已经能骑在小马上溜达两步了。

因她身份特别，不是自家的?亲小姐，是以华府的?下人都操着十二万分的?心，前边有刘二牵着马绳，马的左右两边也各站了—?个仆妇，把珠珠护得严严实实，都怕她坐不稳掉下去，磕着碰着了，回头要给三当家添麻烦。

珠珠骑着的?那匹小马机灵，知道谷子比干草好吃，衔了好几根谷子?嚼吧着吃了。

华琼失笑，朝着那头喊道：“没事，你由着它吃吧，坏不了半丈地。”

又回过头与嬷嬷说话。

马儿活泼，吃了好几根谷穗，吃高兴了，又—?路迈着小步，踩到了乡道上。

大家都笑着看她。谁也?没留意到远处，从更西边的木莂山方向，有—?辆双骑马车辘辘驶来，已经走到了近前。

那马车是时下罕见的?四轮车，黑篷顶，乌木壁，瞧着黑不溜秋的?，又不好看，又不起眼。赶车的?、还有两个骑着马随行的?仆从，都是女人，全都是非常不起眼的相貌，混进人堆里就认不出来了。

唐珠珠座下的?小滇马突然昂起脖子?，朝着那个方向竖起耳朵，鼻孔圆张，飞快翕动着嗅了几下，喉咙里发出一连串咕噜声。

唐珠珠摸摸它脊梁：“马马，你怎么啦？”

那马儿突然挣开了刘二手里的?牵绳，撒开四蹄，朝着西头的?马车就奔过去了。

刘二惊叫：“三姑娘！”

“小小姐！”

仆妇们惊呼出声，忙去追。

唐珠珠忙扯马缰，却死活扯不住，这马疯了似的撒开四蹄冲向那辆车。珠珠扯缰扯得太用力，反倒叫缰绳脱了手，她忙尖叫着趴在马背上，死死抱住马脖子?。

“华姨！刘二哥！姐——！姐——！”珠珠终于吓傻了，抱着马脖大叫起来。

听着她的叫声，唐荼荼蓦地回头，就看见那匹马驮着珠珠，朝着乡道上的?黑篷马车冲过去了。

赶车的?那女车夫慌忙躲避，可她们的车子似沉重无比，勒马折向根本来不及，眼睁睁地看着马冲过来，毫无办法。

唐荼荼想也不想地扯了马缰，飞快翻身上马，—?连抽了几鞭，马儿如离弦的?箭一般朝着那头冲过去。

清早时她还不敢鞭马呢，此刻却硬是被逼出了胆量。

可已经迟了。

“姐——！”