方靖远为了招揽来各地的人才，可谓费尽心机，自然不希望在开考后有任何差池，影响到此次解试。

报名时的近六千学子，最后正式入场考试的也有五千余人。从八月初四考官先入场，到八月初六学子们入场，先沐浴、更衣、拜文庙，领考具，可以说这次的考生，真正是赤条条进场，从沐浴开始，就换上统一由官府提供的考生专用儒衫，自己的衣物和随身物品一律不能带入考场，需存放在贡院外的储存柜中，储存柜也是按考号编排，一一对应，不容有错。

考具也是由官府统一派发，单这一项，海州几家做文具的商家竞标时都快打破头了，哪怕方靖远对笔墨纸砚的要求再高，能给这些学子们提供文具，都是提升名气和销量的最佳选择。而方靖远为了防止其中舞弊，沿用当初在临安为太学和武学采购时的竞标模式，哪怕落选的商家也再无异议，反倒是争取下一届再来。

而府衙大食堂则包办了这次解试的三餐，要保证这五千多人能够三餐都吃到干净新鲜的热食可不是一件容易的事，更何况还得在贡院内外不得进出的情况下，杜三姨头疼了好几日，忽地想起听方靖远曾说起过一种叫“过桥米线”的食物，灵机一动，便跟着研究了几种汤面的浇头，如此早餐有粥饼包子，午餐有盖浇饭，晚餐有过桥面和汤饺等，都是现领餐现浇汤汁和热菜，保证到考生手里都是热乎乎的新鲜饭食。

如此一来，负责贡院巡场的守卫和帮工的杂役人手需求就大大增加，魏胜原以为要借用海州军，可没想到方靖远最后用的竟是民兵。

从海州建城以后，除了全职的海州军外，方靖远还要求各县镇都要训练民兵，在农闲时间组织训练，由官府统一发放补贴，这些民兵倒也不是为了让他们上阵杀敌，而是专门训练如何组织村民们逃生和急救，以及修房铺路，开渠筑堤等等，都是为自己的生存和生活做事，村民们也就不似原来那般抵触和逃避。

而这次征集了上千民兵负责贡院在考试期间的吃喝拉撒，方靖远就是想让这些处于大宋最底层的人看到，书中自有黄金屋，无论贫富贵贱，只要努力读书的，都能过上好日子。而这些不识字的民兵，先前也有来帮助贡院盖房搬砖的，原本以为遥不可及高高在上的读书人，原来也跟他们一样是普通人出身，只是通过读书改变了命运。

考生们最小的十五六岁，最大的则有五六十岁的，近的就是云台书院的学子，远的则来自山东甚至徐州南京等地。只要能在海州找到保人和通过审核的，都能参加浙西京东路解试，宽松程度简直让那些慕名而来心存侥幸一试的学子们感激涕零。

其实他们并不知道，除了在海州和沂州等已经归属大宋管辖的州府之外，其他地区的学子，除非名声在外，并且有人保举，都很难通过这次解试。毕竟就算真的才华出众，方靖远送解去临安，那边的会试考官也未必能给他们通过身份核验。

但只要来的学子，经过这次考试，了解了海州和整个京东路的发展，无论留下还是回乡，都会成为海州的口碑，通过他们的星星之火，将这里的文化和知识传播出去。

那样，方靖远的目的也就达到了。

更何况，临安那边是人才济济，他这里可是到处缺人，别说才来了五千人，就算再多来一倍，他能吃得下。

而这些前来赴考的学子，除了原本属于海州的不到两千人之外，其余都是从各地赶来，原本以为海州才回归大宋一两年间，就算挡住了金兵的两次进攻，想来也是破烂不堪，应试期间的吃住都会暴涨，提前了两三个月来的有之，还有些干脆就是上次春游云台后压根就没离开的，守着云台书院旁听和跟着模拟考试了几次，就索性留下申请海州户籍，不论这次考试能不能通过，都打算留下不走了。

在这乱世之中，还能有这样一个安宁繁荣，博览群书的地方，简直就是读书人的圣地。

更不用说，只要能通过解试报名的学子，都可以凭准考证在贡院外的魁星院免费住宿包三餐和沐浴，那些外地来的学子更是乐不思蜀，恨不能就此留在海州，哪怕考完试都不想回去了。

可同样的，有善就有恶，有积极向上的，就有汲汲营营的，有勤奋努力的，就有投机取巧的。