消息传到云湘城时，于县尉还怕李明琅觉得丢人，提出找故交疏通关系，让朱学义带着枷锁去外地落脚，不再回乡。

“不必。”李明琅摇头，“他们一家虽跟我血脉相连，但那都是过去的事了。我娘过世后，两家人各论各的，他们家丢人，与我李明琅何干？

不但要让我那好表哥回来，还要让卢教习领着他带枷去县学绕一圈，以儆效尤才是。”

于县尉一时失语，见过狠的没见过这么狠的。如此一来，朱学义非但没了生员的名号，他们一家人在云湘城是彻底混不下去了。

李明琅抿嘴一笑，心中无悲无喜。

她对前世想吃干抹净李家家产的舅舅一家毫无怜悯，假若曾经有怨，也早就随今生的因果消散殆尽。朱学义如今落到这般田地，也不过是他咎由自取罢了。

另外一件，则是举国哀恸，而李明琅预料之外的大事——天行皇帝驾崩。

一夜之间，云湘全城白衣素服，哀乐和鸣。中秋时挂在廊下的的灯笼通通被取下，换作一个个白色纸扎灯笼，以及飞扬的纸钱。

非常时期，京城到云湘的消息几乎断绝，商路不兴，镖局的生意也陷入凝滞。

李明琅索性停了去外地走镖的活，给手下镖师放假，只在城内轮班做些散活。

她终日悬着心，相隔南北，她摸不清朝堂和宫廷内的动向。

思来想去，也想不明白，为何本该在两年多后才因病驾崩的天行帝，回早早被阎王爷勾了名字？

直至次年春，一则石破天惊的消息传遍天下。

六皇子率军平叛时，舒贵妃趁后宫防备空虚，收买宫人毒害天行帝。