离开时，正是北城的冬季，那时的北城刚经历过一场战争。回来时，还是北城的冬季，一年的时间，这里又恢复了往日的喧闹，依旧车水马龙。

北城人似乎已忘了了一年前的那场战争，大家该吃吃，该喝喝。

烟雨楼里依然宾客盈门。

几人先找了家小客栈住下，秀姑回烟雨楼里打探了一下消息。

她们离开时，烟雨楼留给了李烟雨手下的一个人打理，秀姑手下的两个人留下来协助。一年过去了，并没有人来过问烟雨楼的事，只是在半年前，长安派了人来烟雨楼打听李烟雨的下落。后来因为一点消息都没有，长安来的人住了两个月后也就走了。

现在，北城的城主是程东知，人称东知先生。听说此人在北城战争后，趁北城群龙无首之际，笼络北城人，在北城有了一定的号召力。来年开春，带上自家金银，将金银全捐给了国库，女王一高兴，就让他做了北城的城主。

而北城的守军大将一职，暂由扎洛金聚代理。

扎洛留在了北城，这让李洋很是费解。

男王扎波死了，小金聚又被派到了北城，那这女王身边不就没男人了吗？就算女王再不喜欢扎西家族的人，可这扎洛毕竟是女王名正言顺的金聚啊！

李洋决定去拜访一下扎洛。可她的这个想法还未来得及付诸行动，扎洛已主动找上门来了。

一年不见，如今的扎洛看上去少了些以前的书生气，却多了几分女国男子的豪爽气质。

扎洛进门就说道：“三位大相这一去就一年，我曾派人前往大唐长安寻你们，可却未能寻得你们的半点消息。”扎洛的话虽是在对她们三人说，可那目光却是只落在了陈忻一人身上。

李洋没容他们继续眉目传情，向扎洛问道：“不知你的哥哥，男王扎波现在在哪？”

听得李洋问起扎波，扎洛原本欣喜的目光变得黯然。“自从北城之战后，哥哥就不知去向。”

李洋点点头，看来魔域之地的记忆是真实的，扎波已死在了地底。但她没说出来，而是继续问道：“男王失踪了，你又留在了北城，那女王的金聚们岂不是都不在她身边？”

扎洛说：“当时北城一片混乱，一来我想让北城尽快恢复平静，二来我放心不下三位大相，所以向女王请命前来北城。女王也担心三位大相的安危，就准了我的请求。”

“那金聚是打算一直留在北城吗？”

扎洛摇摇头：“不，女王许我一年之期，一年之后，无论三位大相是否回来，我都将回到王城去，彼时女王再另派守城大将来接替我。”

叶琳问：“听说东知先生做了北城城主，那现在的财税由谁负责征收？”

扎洛回复：“北城赋税由守军负责征收，这是女王的命令。现在北城的赋税主要分成三块，40用作军需开支，20用于民生建设，另外的40上交国库。”

李洋喃喃的说道：“女国的领土大多是高山峡谷，国库收入来源非常有限，如果北城和西城都能有钱上交国库，那女王的强国之愿或许还有希望。”

李烟雨看看李洋，她没想到，这个被称为骗子标杆的人，回到北城这么快就进入了角色，没忘自己是女国的民事大相，这就开始忧国忧民了，不由的投去了一个赞许的目光。

其实，李洋现在也不是忧国忧民，只是做一天和尚撞一天钟罢了。历史的潮流不会因为某人而改变，就算女王再怎么敬业，女国也终将会淹没在历史的洪流里。而现在，最多也就是回光反照而已。

历史上并没有女国被灭的确切原因和时间，只是一个大概的记录。而现在离这个大概的时间已经很近了，而她们要找的无字天书却还没有下落。如果女国在此时乱了，那她们就更不知道该去何处寻找无字天书了。

想到这，李洋希望可以尽快的回到王城。

“扎洛金聚，你能从你的守军中给我们挑两名向导吗？我们想尽快回到王城向女王复命。”

被李洋这么一叫，扎洛从自己的思绪中回过神来，有些茫然的看着李洋，好半天才说道：“派向导是没问题，只是现在去往王城的路，好几处都已被大雪封住了。我看大相还是暂住北城，待得来年开春再回王城吧？”

此时，李洋又想到了一件事，“对了，我们离开时，我曾拜托金聚照顾的小芸和张妈现在何处？”

扎洛说：“我本是要留她们在北城，可她二人一直等不到你们回来，六月时坚持回草原去了。如若大相想去找她们，我倒是可以找人带你去。”

李洋兴奋的点点头：“要去的，要去的，那就劳烦金聚明日给派个人带路。”