沈涵渐渐地止住了哭泣，亦探寻似的看向了母亲。

刘氏冲她颔了颔首后，随即便附耳同沈涵嘀咕了几句话。

沈涵听罢，略有些抗拒地回道：“啊？那…那若是真的伤到我了，可怎么办啊？”

刘氏这番，也没了适才的慈蔼，斥向沈沅道：“你若连这点决心都下不了，往后就别再想着去做公府的主母了。个没出息的东西，就这么点儿的能水，我还不如应了你父亲的提议，就将你嫁给那个太常寺少卿的嫡子得了。”

沈涵见刘氏展露了对她的失望，连忙应诺道：“娘～您别生气了，女儿做，女儿全都按照您说的做。”

——

沈渝归钟府后，便见小叔子钟冶恰巧登府，正和他同胞所出的兄长在偏厅的八仙桌上对饮攀谈。

钟冶人都来了，沈渝终归也得同他打个照面，便来这儿同钟冶说了几句客套话。

钟凌冷淡地看了沈渝一眼，问道：“你最近怎么总归宁？”

见钟凌当着钟冶的面，也丝毫都不给她留面子，沈渝便用淡哂来掩饰尴尬，讷声回道：“我嫡母的身子近来不大好，总犯头疾，这才总回侯府的。”

钟凌装模作样地嗯了一声，随即便挥了挥手，示意沈渝退出偏厅。

临走前，钟冶却唤做了沈渝，问道：“大嫂，我记得你曾说过，你是认识那从扬州来的袁掌院的。那你清不清楚，他的兄长袁提举到底是个怎样的人？”