以陆之昀为首的四名阁臣正坐于西阁之内，商议着京师即将迎来的会试之事。

去年祈朝虽然率军攻打了鞑靼，但逢上了北境雪灾这一良机，祈军很快便迎得了胜利，并未消耗很多的国库用于军火上。

今春祈朝各道府司的收成也很不错，算是个丰年。

次辅之一是礼部尚书常昊，而京师的会试和殿考需由礼部主持，所以今日陆之昀同常昊的交谈也是最多的。

除了常昊和吏部尚书高鹤洲外，其余的两名次辅分别是兵部的左侍郎姚元兴，和已过花甲之年的户部尚书苏泰。

说来兵部的尚书一职虽由乔浦任着，但是他的尚书一职却是加衔，乔浦平常待在军营的时日居多，而兵部的种种事宜则由左侍郎姚元兴所管。

姚元兴算是乔浦亲自提携上来的才俊，与陆之昀和高鹤洲年岁相仿，且乔浦还将自己的长女嫁给了他，故而姚元兴这个次辅也算是陆之昀的人。

礼部尚书常昊虽与陆之昀的态度不亲不疏，但因他才学卓越，办事稳妥严谨，小皇帝便在陆之昀的属意下，将常昊也拔擢成了内阁的次辅，兼任大学士。

这苏泰，则是大祈的三朝元老，若不是陆之昀的才能和政治手腕过于出众，凭年头和资历，他也应当能熬成阁老和首辅了。

但纵然陆之昀的年岁比他轻，在内阁中的地位还排在他的前面，苏泰却也没同他产生过龃龉。

近年他的年岁愈大，反倒是起了想要致仕归乡的念头，这两年苏泰的身体也是大不如前，动不动就向朝中告假。

譬如今日，苏泰就没来文渊阁，也没同其余的阁臣一同议事，反是在府里修养着身体。