夏娘子回说“身份确佳，邓相公如今正是官家倚重的枢密院相公，可听闻她将庶出的长姐压的毫无地位，最后邓家将庶女低嫁给了普通人家。”

高娘子闻言想了一想，说“我待字闺中时，跟随母亲一同去赴大娘娘的宴，曾见过她。那时她正斥责一位年岁很小的内人，说她奉茶时不稳，将茶水溅到她的衣裙上去了。让如此锱铢必较之人做中宫，那我们的日子必定要不好过了…”

夏娘子接说“那可未必。小娘娘殿中的韩、吕两位姑娘亦是出自名门，且无人在京中任职，更要紧的是官家敬重小娘娘，对她举荐的人不免要高看两眼。”

秋白只含笑听她们你一言我一语的说着，仿佛这一切都与自己无关。后周娘子问“贵妃怎么不说话？贵妃为官家育两子一女，可想过要为中宫么？”

秋白笑说“我出身商家，本也不配为中宫，如今只希望未来的圣人贤良淑德，可为天下女子的表率。”

几人闻言点头，都与女儿玩起来，周娘子见秋白神色微有黯然，说“其实…如今皇子都为你所出，这中宫未必不能是你的，只是如今官家…”说罢她又长叹一声。

一月后，今上从台谏议，召五位贵媛入禁庭。是日秋白在小娘娘处见了她们，有尚宫一一指给她们瞧，分别是邓、韩、吕、齐、柏五位姑娘，因现在尚不是今上嫔御，暂称姑娘。

秋白始终颔首，先将几人容貌举止一一打量过，后小娘娘与秋白说“贵妃，吾已与官家商议好，便请你代为管束这五位姑娘。”

秋白起身，插手作礼“妾领命。”小娘娘点点头“吾已命人辟出了合方殿，请五位贵女入居，今日亦算是拜谒过吾与众娘子，可各回阁中歇息。”

秋白等人再次施礼恭送，后周娘子对秋白说“我瞧邓氏方才一直横眉竖目的，真不像是个善类。”

夏娘子亦说“齐家与柏家的只不过是台谏举荐上来的贵女，无半点依傍，此次中宫只会在其余三人中择一。”

周娘子感慨“一位是大娘娘看中的儿媳，另两位是小娘娘教导出的养女，便是官家亦会觉得难选吧。”

几日后，司宫令亲自来观月阁，彼时秋白正握着二哥的手教他喊姐姐。见司宫令来便问“怎么了？”

司宫令施礼“邵娘子，合方殿出事了。今日尚服局依照惯例送头面过去，却不料邓、韩两位姑娘争锋，邓姑娘还险些殴伤了韩姑娘，小娘娘因要避嫌，便请您去决断。”

秋白起身，香缘即去搀扶她，她至合方阁时，见两人均被押跪在地上，邓氏见是她来，便挣扎要起身。秋白示意内侍放开她，她即自行起身。

秋白静看了她片刻，最后是司宫令出言提醒“邓姑娘，你见邵娘子，半点礼数都没有吗？”邓氏扬下颚“商人之女，怎配让我施礼。”

众人闻言大惊，司宫令睹秋白面色后斥她说“放肆！来人，将她押下！”秋白示意内侍退去，望着案上的茶汤说“邓姑娘不服我可以，但韩姑娘与你同出名门，你可以不服，但不能不敬。”

此刻一位内人上前禀说“邵娘子，今日奴奉命送头面至合方阁，请姑娘们挑选。却不想两位姑娘看中了一样头面，争吵不休，奴规劝不住，还请邵娘子责罚。”

秋白睨韩、邓二人“既是出自名门，并不是没有见识的人，却为一套头面争抢，还差点殴伤彼此，两位如此气度，当真令我敬服。”

韩氏膝行向前“贵妃恕罪。奴实不是特地与邓氏相争，只是那套头面是奴先看中的，邓氏自矜身份定要来抢，还说奴是小娘娘看中的，她是大娘娘看中的，高下立见…”

秋白拍案，内人都跪了下去。她偏眼睨邓氏，邓氏毫不怯懦，亦瞋目怒视。

秋白半刻后反笑说“昔日□□妃李氏家门显赫，□□甚喜之，欲以其为后，然其性骄横，是以台谏不允，帝置之不理。然一年后，帝从台谏议，立张氏为后，李氏闻讯郁郁而终。水善利万物而不争，处众人之所恶。为中宫不仅要显赫家世，更要高尚德行。”

韩、邓两人听后，韩氏叩首“奴记下了，谢邵娘子教诲。”邓氏却不以为然“商人重利轻别离，邵娘子自然是善利之人。”

秋白起身，行于邓氏身侧，笑说“邓姑娘自诩曾为大娘娘看中的官家妻，可官家如今已是今上，中宫不仅是他的妻，更是天下人仰望的国母，是国朝的皇后，邓姑娘若不懂这道理，便会与心中所求失之交臂。”

邓氏气恼，偏眼说“你是什么出身什么见识？待我成了圣人，定要你…”

秋白含笑打断“待你成圣人，我必从嫔御拜中宫之礼前去拜谒。可若你一夕不为圣人，便还是姑娘。礼制如此，姑娘莫要过分自诩。”