郭秋杏笑说“修华心善。”说罢上前去搀宋临婵“修华留神。”扶她至池畔下来后，郭秋杏说“这碧波芙蕖里的鱼儿，能不能活皆是命数。时而有好心的宫娥女眷赏些小食，便能饱，如是不赐，谁会顾虑这微毫之物的生死呢？”

宋临婵此刻看郭秋杏有些不同了，却说不好是哪里不同。郭秋杏后说“殿下…”话语间是徒然的不舍与哀婉。此刻复闻一声雷响，两人的长宫娥赶上来说“要下雨了。”宋临婵点了点首说“那回去吧。”两人至和光殿时，已略降微雨，后两人各换了衣裳，宫娥递上两盏姜汤，宋临婵小口啜着，只听郭秋杏说“不知褚大人…还能不能回来啊…”宋临婵仰头看她，见她望着庭中那秃了枝丫的幼杏株出神，雨下的急，一时令杏枝折了腰，郭秋杏见状骤然起身，宋临婵不知所以，问“姐姐怎么了？”

说话间狂风大作，窗牖乖顺的随着风张闭。而那棵原本折了腰的杏树，亦彻底的倾颓了下去，毫无生气的倒在了庭院里，被泥淖积水铺满了的地上。郭秋杏忽的向殿外走去，侍奉她的澜茉紧着喊“中才人，这样大的雨呀！”宋临婵愣于原处，直到冯圆上前来说“修华…您不去…劝？”宋临婵见郭秋杏伏倒在雨水里，将倒了的秃杏枝拥在怀中，不住的嚎哭。

宋临婵从未见郭秋杏那般伤怀过，即使受竹杖那样大的折辱，郭秋杏摧眉折腰，但却从未真正为其折心过。待宫娥半搀半抬的将郭秋杏送入殿阁时，宋临婵屈下膝去，替郭秋杏擦拭脸上粘连的泥淖。郭秋杏口中喃喃自语“怎么就…活不了呢…”宋临婵见状吩咐冯圆“去请个医正来。”

冯圆面显犹豫为难“修华…殿下病重…医正皆在思对策…”

宋临婵闻言将郭秋杏搂在怀里，只觉得她全身寒凉，已无一点温热“姐姐…”郭秋杏不住的淌眼泪，口中说“阿婵…内宫掖…容不下它啊…”宋临婵手揽住郭秋杏的双肩说“怎么会呢…明日…我去讨杏株，我们再植一株…不…再植十株。”郭秋杏紧着擦眼泪“活不长久…于内宫掖…终究活不长久啊。”

说罢她呆愣的自宋临婵怀中起身，扶了澜茉递来的手，怔怔的行了出去。宋临婵望着她蹒跚着出去，转首问冯圆“她方才是说活不长久吗？”冯圆摇了摇头“奴只字未闻。”

说罢冯圆上前去扶宋临婵的手臂“修华，这字眼，不吉利。”宋临婵却难以置若罔闻，过去的几日里，反反复复的思量郭秋杏的言语，只觉得郭秋杏甚似那日所赐的珠钗上的昙花…世间之物不牢靠，彩云易散琉璃碎。

同日，坤元殿中。

万乘望着一道梨花木和合二仙屏风后的人，良久未语。直到滴漏里的水流尽了，他才开口“梓童。”屏风后似乎有轻微的声响，他只作未闻“孤已召褚卿回京。”说罢他镇定自若的起了身，行至屏风后去，隔着一道纱帘“要死，孤赐你痛快。”圣人的身子狠狠的战栗了一下，用了十足的力道“你要我死…何不令人绞了我？”万乘临榻而坐，手隔着纱帘，于圣人的脸颊上游走“梓童，你就要二十一岁了。”

圣人用力撇开他的手，却反被他攥住了手腕，使了全力亦挣不脱，无力的撂了手砸于榻上“万乘…人人皆说，你我是般配夫妻…至亲至疏夫妻…”

说罢她哂道“我嫁你，七出犯了泰半了，无子，悍妒，恶疾。却不料…万乘你欲人有罪，她岂能清白？”万乘从言放开了她的腕子，讥讽道“褚族的嫡长，十八岁聘了孤，至今还是完璧之身，如何不清白？”圣人冷涔涔瞥他，许久才道“如是寻常人家，我早求一纸和离书了…”万乘睹着她“父亲要制衡褚族，将你硬塞给我作正室，褚冽淑，你我皆是无能受摆布的棋子，皆怨不得沦为弃子，零落成泥的命数。后孤长久忖度，父亲既要制衡，缘何不自己纳你？”圣人几欲起身，却一次次躺了回去，软榻一阵阵的颤动，万乘仍旧不为所动“你…你父已逾不惑，你如何…”万乘见她挣扎间落泪，起身望她“褚冽淑，孤全你的颜面。你死后，化为白骨森森，化为虚无缥缈，仍是孤的元嫡。”说罢转身离去。

圣人崩于第二日的寅时，苦苦熬了那些时辰，仍旧没等到她的兄长回来。内宫掖更了丧服，鬓上的钗环缟素，热烈的内宫掖忽然冷寂了下来，四处的宫娥与女官，皆展现出与常日不符的哀切神色。郭秋杏淋了雨，依旧昏厥着。宋临婵未经过丧事，事事只听着女官的教导。之于皇后的谥号，外宫还曾议过，最后帝钦定了清元二字。照旧例停灵七日后，便要将皇后迁入万乘陵寝。然而帝却不允，并坚持欲将圣人归族安葬。朝臣因此事争论不休，生前内是貌合神离的夫妻，死后终究逃离了同床异梦的命运，又过三日，圣人终于在褚族的陵内被妥善安葬了。