敏怡与她默契对视间从容告退。反倒是今上问秋筠道“从来是知道你与敏怡情分深厚，却不知到了这番地步。”

秋筠望他说“您的生命中可曾出现过这样的一个人？像伯牙初逢子期，一见如故相谈甚欢。第一次见就觉得是可结交终生之挚友，真正能够明白你，你一个眼神都可知你喜怒之人，更是一个比旁人更明白妾的人。”

今上同样望秋筠“早年不识，与卿卿错过，但你的真心，我都是明白的。我明白你这五年来的不易，你守着咱们的儿女，守着厮守一生的誓言，因为害怕给我带来的不幸而四处奔逃，但秋筠，我向来是信命与缘的，我相信尽管命运捉弄了我们，但终会把你送回我身边。”秋筠莞尔含笑道“《庄子》中言，相濡以沫，不如相忘于江湖，我也曾想，若重来一次，是否当年不入后廷参选，当年不随姨母入宫，亦不在那里遥遥相望您，一见倾心。但后来妾还是觉得，事在人为，有些事情不做就永远不会知晓结果是什么。”

今上望着她，倏忽笑问“秋筠，你相信前世今生吗？”

秋筠颔首答道“信一些吧。不过陛下怎么忽然问起这个？”

今上答道“若前世，我不知珍惜你，让你最后凄凉收场，若我前世一直在辜负你，你今生还会再次选择我吗？”

秋筠看着他，说“其实在宫里那些日子，妾忽而发梦，总会梦见妾还身在汶遐，陛下欲终生囚禁妾，给妾最不堪的供应，让妾生不如死。最后在妾奄奄一息的时候知晓了妾这些年的冤屈，最后在妾死后给了妾最大的体面。追封为一品惠妃，让妾的父亲坐享一等公的诰封，敏怡，也因为妾的缘故，被封一品诰命夫人，当然，她后来还是推拒了您的封赐。还有姨母，她以此得到您的关心与更多的孝顺，即使最终没有子嗣，但您将旁家最好的世家子嗣过继给了她，她晚年得儿女承欢膝下，长寿又欢愉。”

“至于是否在意，这样的事，妾无法回答。那些事情，在梦里经历过一次，醒来皆会心有余悸，还有的时候，妾会因为那些不曾发生但却于梦中真切的事，对陛下有些龃龉疏远，但最后还是愿意相信，若当真有那样凄惨的一世，若陛下真的曾对妾那般无情，今世的一切才更值得珍惜。”

今上抚她鬘发，“是呀，那一世，的确是我亏待了你。”

秋筠抬眼“为何要如此说？既是梦境，便是假的，做不得数，如今说给你听，并不是要您觉得愧疚什么，而是这一世，但愿承您恩遇长久，妾必真心相待，望君将心比心，感同身受。”

今上将她拥入怀中，默然片刻后方说“等我们昏礼过后，我便让宫里的嫔御未侍寝过的尽数出宫去，若侍过寝，便让她们去行宫居住，或有意出宫的，自当听凭她们的心意，让她们过快活自在的日子。”

秋筠问“陛下如此做，不怕朝臣们纷纷上谏吗？妾将将回来时，您欲立妾为后，便已引得群臣反对。如今再如此，岂不会引得他们非议陛下色令智昏？”

今上笑问“色令智昏？你的意思是，你蛊惑了我，引得我不理政事了吗？如今再说这个，朝臣怕也惯了，当年怎样都寻不到你的时候，我便打算禅位亲自去找你，只是争来争去的，苦无可替代的人选，几方的势力争执不休，母亲又以死相逼，实无办法才加派人手继续寻找，没奈何那些人只在各州府登了名册的里头找，却没去各村落里仔细看看，也是怪我，不曾想过还有这样的去处。也不曾想过你竟连这样的地方也肯去，连这样的苦楚也吃得。”

“所以这次我提出的也不算过分，他们既都知道自家的娘子在宫里头住着亦不过只是食天家俸禄，有个天子嫔御的名分罢了，而其余的荣耀并不能为家族带去，那么又将她们困在宫中有何意义？去了行宫住着她们眼不见为净，倒也舒心，家族那边，我亦不会亏待，倒愿意为他们升上半品以示宽抚，他们若还不满意，我便只能令他们自行辞官，或是将其外放了。总之这天下里最不缺便是士族，最不少的，便是想入京城，想入正晖宫的人。就算会失去几个家族，被天下非议，可是时间过去，又有谁会记得，曾在这年间，有过那样几位官品的人，因上谏而被贬，又有谁会深究他们缘何被贬官，他们更多的只怕是在考虑，如何补缺，如何令自己加官进爵吧？”

秋筠看着他，他莞尔笑说“坐着这个位置这些年，我明白了很多。还记得很小的时候，父亲的很多抉择，我皆觉得冷血无情，父亲说过的许多话我不懂，对很多厌恶憎恨的人都和颜悦色，还将很多本无意甚至蔑视的女人迎入宫里，封为嫔御。那个时候我觉得父亲身为帝王却亦活得如此不自在，如此委屈，实属不该。那天我向父亲发问，疑惑他这些年为何如此委屈自己？他不过是笑了一笑，然后告诉我，以后我登基，就会明白，帝王家总有无上荣耀与权力，却更有帝王的孤独与无奈。看着很多原本在意的人被驱逐，被排挤，可自己却不能说一句话，为了史书上的圣明二字耗尽一生心血，为了能让天下人满意而强忍自己的愤懑，听从谏议，对所有朝臣说出的话，都一字一句的仔细听完。皇子们都是想做皇帝的，但他们又何曾想过的，要失去的一切？”