蛇为了冬眠，秋天吃的是又肥又壮。蛇的随处见，来年开春会更，即便她不吃，蛇太成了祸害，巡逻兵也得把它们死。

杜春分一秒，就拎着三条蛇回去。

路口碰几个人，以为她拎的兔子或野鸡，佯装跟她招呼围来。一看全是大肥蛇，纷纷后退。

有人忍不住：“小杜，你会做蛇？”

“早几年没吃的，没少弄这东西填肚子。”

话的人起她娘家兄弟馋肉，掏过老鼠洞，抓过青蛙。那俩比蛇吓人。

“你家肉票用完了？”

杜春分微微摇头：“做蛇羹给孩子补身体。我家平平安安身子骨太虚，一个冬天病了好几回。”

平平安安同时个喷嚏，鼻子痒，耳朵更痒。

蔡母连忙让她俩移火炉边：“你娘养的仔细，一冬天没生病，不能在我家病了。”

平平抿嘴笑笑，小声说：“鼻子痒痒。”

姜玲：“不是生病？”

安安揉揉鼻子：“有毛。”

蔡母失笑：“鼻毛，有才常。挖。挖了容易流血。”

安安放下手，看姜玲怀里的小不试图站起来，忍不住过去逗小孩。

蔡家房门虽然虚掩着，不一定能听见敲门声。

杜春分推开大门，直堂屋门口，蔡家婆媳没发现。

脚步特踩的很重，蔡母出来，看三条蛇头蛇尾绑在一起，杜春分拎着草绳，跟拎一坨兔子或野鸡似的，顾不吃惊，觉得好笑，因为蛇头被草绳系扭曲了。

“哪儿弄得？”

杜春分：“山脚下草丛里，得很。是不好找，有些蛇的颜色的跟枯草一样。”

说话间割开草绳，弄死睡梦中的蛇给蔡母一条。

蔡母一听捡的没费劲，也没跟她客气。她会做蛇，前半生家里没粮没少吃。

现在家里不缺粮食，蔡母不跟以前一样囫囵吃下去。

“小杜算咋做？我跟你学学。”

杜春分：“炖蛇羹。惜能用铁锅炖。”

蔡母笑了：“这里不是大饭店。过几年日子好了讲究吧。看早几年光景，以为过不下去。没一年比一年好。”说着，识自个唠叨起来，便止住话头跟杜春分去隔壁。

大肠在堂屋的烤炉放着，厨房的炉子有热水，杜春分就用厨房的炉子做蛇羹。条大蛇很肥，她几个孩子吃不完，得等邵耀宗回来。所以就把炉子封口拿开一。

小火慢煨，邵耀宗回来刚刚好。

邵耀宗看那一锅蛇肉，已经懒得念叨杜春分。

该吃吃该喝喝，仿佛她做了一锅老母鸡肉。

杜春分笑：“你以前有这觉悟，我能三不五时地挤兑你吗？”

邵耀宗心说，那时候又不了解你。担心被你连累，必须得拦着。

“我不拦着，你今儿炖的就不是蛇肉。”

杜春分：“龙肉啊？”

邵耀宗头。

杜春分险些呛着，很把他的碗砸了。

邵耀宗端起来喝汤，转移话题，“剩下的大肠留明天吃吧。”

“明天晚吃。早喝粥就甜辣黄瓜，一人一个鸡蛋。”

邵耀宗顺嘴：“有鸡蛋？”

“这个月的没吃。”

俗话说，过了腊八就是年。

腊八过去，日子就快了。

杜春分觉得做事跟做菜一个道理，心急吃不了热豆腐。

邵耀宗又答应她，在平平安安忘了老家的事之前，不会让孩子跟他爹娘照面。

杜春分就不把事做太绝，以免以后反噬。

她小心了这么年，不能越活越回去。

杜春分吃好，放下碗筷，认真说：“跟你商量件事。”

邵耀宗把嘴里的肉咽下去，怕呛着，“说吧。”

“小年那天给你爹娘写信。”

邵耀宗头，算算时间，不出外他爹娘年前能收。万一年前下雪，那封信能得耽搁月十五。

杜春分：“我没说完，按我说的写，回头给你爹娘寄十斤核桃。”

孩子脾胃弱，蛇这种东西杜春分不敢给她们吃。她们馋，杜春分给她们做大肠面，又给每个孩子舀半勺蛇羹。

杜春分态度认真，没有商量的余地，个孩子很珍惜那蛇羹，拿着勺子半勺半勺往嘴里送。

听闻此话，个孩子勺子一扔，蛇汤不喝了，直勾勾看着杜春分。

邵耀宗本来要不要加的，毕竟过年了，跟平时不一样。孩子的态度吓得他把话咽回去，“五斤！五斤就够了。”

个小不又转向他。

甜儿大声质：“干嘛要给他们？他们那么坏。”

邵耀宗不敢说，那是我爹娘。

甜儿不懂，会继续，你爹娘咋那么坏。

关于这个题，邵耀宗比她知道。

邵耀宗向杜春分求救。

杜春分给他使个色，转向孩子，“不给。不给行了吧。”

甜儿看看娘，又看了看爹，没骗她？

邵耀宗：“没有。真不给！”

“我要吃核桃。”小美开口，吃完就没法给啦。

小美越越觉得自个聪明极了。

杜春分：“先把你的大场面吃完。”

人担心松子放时间长返潮，这些天便喂她们吃松子，核桃炒熟能放久一，所以一直没动。

杜春分不管她是真吃是故的，现在都不是时候。

小美看了看娘的脸，没啥表情，不禁嘟起嘴，就会吓唬人。

邵耀宗：“爹单位发了几斤糖票，回头让你娘给你们买糖吃。”

甜儿哼一声：“一颗糖就收买我啊？”

邵耀宗愣住，反应过来就看杜春分，她，这是又跟谁学的。

廖星廖云的朋友都是大孩子，几个小孩三天头往人家跑，跟大孩子学的呗。

杜春分：“管她，爱吃不吃。”

甜儿气得朝桌一拍。

杜春分起身。

小孩吓得抱着碗喝汤，喝完就吃她的大肠面。

邵耀宗哭笑不得，把他的碗给杜春分，“我差不了。你先泡着，待会儿我刷。”

“我下午没事，我刷。”杜春分接过去放锅里，然后邵耀宗：“行吗？”

邵耀宗：“说说你的理由。”

“我担心他们年前来找你。不下雪一切好说。赶下大雪，你肯定不舍得把人扔火车站。”杜春分边说边思考，“这些年你过过一个团圆幸福年吗？”

邵耀宗过过幸福年，跟战友在一起。

团圆年，至今没有机会。

邵耀宗角余光注平平安安偷偷摸摸地瞥他，小耳朵恨不得竖起来，“你看着办吧。”

杜春分顺嘴：“信也由我来写？”

邵耀宗道：“不怕把他们招来，怎么写怎么写。”

杜春分的脸变了颜色，她是不敢在信中气邵家人。得把自个写的很委屈很穷，很没本事，一切指望邵耀宗。

更让她没，或者说三天前都不敢，邵耀宗能让她写家书。

邵耀宗其实不知道给他爹娘写什么。无非好，然后解释现在家里人，最近没钱。这些都不是他爹娘看的。有能回信骂他。所以这封信邵耀宗不写。

按他的思，寄几斤核桃，然后拍个电报。

滨海的核桃贵，十斤核桃作为年礼够了。

杜春分捡的核桃，光炒核桃就炒好些天，“给二壮张大姐一人五斤？”

邵耀宗没见，跟杜二壮一家处好，哪天回滨海，被杜春分的二叔二婶找门，万一起来，二壮不敢帮拳，也能帮他们照看个孩子。

然而杜春分的核桃没寄，邮递员送来一包东西。

那天好周日，邵耀宗早训回来碰邮递员，邮递员直接给他。

邵耀宗在接过包裹的那一瞬间做梦，会不会是他爹娘寄来的。一看签收单，杜二壮张连芳，心情一下跌谷底。

家门口看个闺女跪在雪地里玩儿，邵耀宗顾不悲春伤秋，一个个拎起来扔院里去。

甜儿往外跑，邵耀宗抬手把门锁，“春分，快出来！”

“管她们，衣服湿了我挨个揍。”

吃完大肠那天又下一场雪，气温低，今儿太阳高照雪依然没有化的迹象。

屋里屋外都没水，杜春分不用担心她们把衣服弄湿，才由着几个孩子在外面疯。

邵耀宗推开堂屋门，“你的东西。”

杜春分：“二壮那小子知道孝顺我这个师傅啦。”

“说的好像人家比你小很。”邵耀宗忍俊不禁，“拆开看看。”

杜春分开尼龙袋，里面有一个袋子，袋子拆开，东西是用报纸包的。报纸里面是双棉鞋，双棉线帽条围巾。

邵耀宗见围巾帽子通红通红，跟旗颜色一样，不作他，肯定是给几个孩子的。让他倍感外地是居然有平平安安的。

杜春分给孩子分下去，从里面掉落一封信。二壮在信中解释，棉鞋是他娘做的。毛线帽围巾是张连芳织的。

“要不要看看？”杜春分见他好奇就把信递过去。

邵耀宗：“合适吗？”

“你不在二壮撺掇我跟你离婚，没啥不合适。”

邵耀宗气笑了：“这小子！真是你亲徒弟。”

“跟你弟比呢？”

邵耀宗笑不出来，无奈地说：“哪壶不开提哪壶。”

“娘，是这样戴的吗？”小美跑过来。

红彤彤的帽子围巾戴，衬的小孩白嫩的小脸越发白净。

“美的很。”杜春分很敷衍地给她整理一下。

小美要的是个态度，没比刚才好少，一样美的转圈。

平平安安巴巴看着杜春分。

杜春分朝俩孩子招招手。

姐妹俩同时扑去。

杜春分给她俩弄一下围巾，露出小嘴，“平平安安越来越好看了。”

姐妹俩高兴了，去卧室找小美。

邵甜儿坐在地吭哧吭哧换新鞋。

杜春分服气，“戴新围巾新帽子不够？”

小孩摇了摇头，摸着软乎乎的棉花，“暖。”

杜春分无奈地蹲下去给她穿鞋。

邵耀宗把信递给她，把孩子的鞋拿出去晾晒。

杜春分跟院里：“看完啥感？”