各怀鬼胎 南澳岛.刘阿弟 上千人成功……

买活 御井烹香 2094 字 2023-03-09

四方风云际会,正是大变之时,十年、百年未有之事,如今是一天发生四五件都不稀奇,船商联合投敌,反过来对付羊城将军,听起来离奇吗?可这件事一旦符合了大多数人的利益,成型的速度甚至远超主谋者刘阿弟、张朋的预想——绝大多数船商,都是亲买一派,更受够了船商在羊城港这里,必须找一个靠山,否则谁都能来盘剥一道的处境,即便买活军入羊城,会有大批地主的利益受到损害,但种田和做海贸的利益相比,根本就是微不足道,虽然船商们也会买田置地作为一份保障,但却绝不可能把自己的身份,从船商挪移到地主那边去,一切行事方略,还是以船商的利益出发。

既然如此,这个主意立刻就把团行中绝大多数的同行,一下给笼络过去了,人们七嘴八舌议论下来,发现这条计策不但简单可行,而且除了损害羊城将军之外,对于羊城的父老百姓反而是最好的结果,简直就是有百利而无一害,当下,数十人便立刻结成了一个牢固的同盟,并且在顷刻间就开始排除异己了——花厅中挤挤挨挨的几十人中,总有些人胆子较小,或者是态度较保守,对于这个大胆的计策,没有那样发自内心的拥护的,而这些人的神态,一旦被识别出来,便立刻被逼着到众人跟前来,指天誓地,在祖师爷巧垂面前发誓,倘若私下背弃今日的盟约,以后所造船只,下水必沉,船上人丁,再也不能活着见到羊城的花塔!

凡是和水相关的行业,因为工作环境实在是太不可预测,往往都是异常迷信的,这个誓很重,那些被裹挟入伙的船商,一旦发誓,则浑身发抖、面色灰败,甚至还有号啕大哭的,众人也能理解,也是因此,虽然发誓前还存有分歧,发誓之后,众人也就立刻放下了防心,不再猜疑他们会去告密。其余人等,也都逐一发誓,并且当下就写了陈情血书,所有人逐一签名按手印——那些被裹挟着入伙的船商,全都被写在了首倡人那一栏,这也是为了进一步坚定他们的信心。

如此,一个算得上是人数众多的联盟,便立刻成型了,随着团行中素来有威望的宋大牙收起血书,大家便知道,自己身上已经平白担了一层‘合谋造反’的罪名,若是这一次大计成了,这张纸就是将来买活军论功行赏,加政审分的凭据,而若是不成呢?哪怕当时糊弄过去,没有被立刻追责,这张纸也能让他们一辈子惴惴不安,活在被问罪的阴影之中。开弓没有回头箭,已经没有回头的余地,只能跟着大伙一起,往前冲杀到底了!?这一日计议良久,拟订了许多对策之后,众人各自告辞回家,当夜间都是辗转反侧,难以入眠——都怕夜半时分,兵丁点着火把来踹门,追究众人的罪过呢!一夜过去,平安无事,第二日再约见时,看着彼此重重的黑眼圈,也都是嘿然一笑,自嘲之余,对这个新成型的小盟会也是多了几分信心:第一夜既然无人去告密,那可见得兄弟们都是真心,成事的可能性,便更高了几分了。

团行这里,连续密议了数日,众人倒也并不担心人来人往,过于引人注目——买活军要打羊城的说法,已经是沸沸扬扬,城中因此骚乱不安,作为船商,这时候不商议才是咄咄怪事,更何况还有羊城将军府的压力了。

众人也是一面丰满计划,一面做出忧虑之态,迷惑羊城将军府的耳目,如此三四日之后,终于订下了一份详单——众人有人出人,有船出船,挑选出了数十艘船况好,短时间内机动性强的好船来,又挑选了自己麾下可以信任的水手船丁,甚至连到时候一声号角,谁去操帆,谁去划桨,谁去把舵,事先都是反复演练,包括到买活军那里,该怎么说,怎么配合……也都密密地教给了届时要上船的心腹,就等着见到红底活字旗后,依计行事了。

这么一来,包括完全知道内情的心腹管家,以及多少能猜到一点计划的船丁、水手,整个计划的知情人士膨胀到了近千,这甚至都不能说是秘密了——哪有一千多人知道的秘密?但稀奇的是,市面上居然真没有一丁点的风声流传……

将军府这里,更别说察觉出什么不对了,还在渲染长须仙老的传闻,给船商们施压呢!将军府的亲兵,时不常的还是去各处盘点民船,一天至少要和数十个知道秘密的水手、船家打交道,居然还真没有一人告密的!别说底下听命行事的小虾米了,便连谋划者自己,都是咋舌不已,也不知道是该感叹自家的演技,还是将军府亲兵的无能——此前总觉得举大计这不是一般草头百姓能谋划的事情,但现在看来,许多事办起来还真是出乎意料的简单。

面对将军府的勒索,船家这里,也严格按照商议的手法应对,本来就预订要出船的人家,便是顺水推舟,不情愿地把船献上,其余人则是八仙过海各显神通,使银子结交将军府的亲兵、管家,彼此用蹩脚的官话两厢勾兑,让他们去勒索别家条件更好的海船,放过自己——

由于庄将军要的本来就是船况好,能卖得上价的船,而团行这里,对港口的民船,当然远比庄将军更为了解,比起他们那里仓促盘点挑选出来的目标船只,以顶缸身份出现的船只,的确胜过原目标,这些亲兵,居然还当真中计,众人商议着出的35艘船中,有21艘都是中选,至于其余14艘,将军府那里只是勒索船东出了点银子,便没有再要船了。

“到底是老于阵仗的将军!虽贪婪,却也老辣,这是怕民船太多,喧宾夺主了!”

盟会这里,也是佩服庄将军的谨慎:水师出征时,虽然也要征用民船服役奔走,来回传递消息,但若是民船多,军船少,指挥起来自然就没那么圆熟如意了,倘若民船哗变,军舰也不好弹压。因此庄将军这里,把数量限制在21艘,如此即便民船生变,军舰也可以轻松镇压,结阵时也能把民船包围在内,免去他们临阵脱逃的可能。

庄将军这里,谨慎之处还不止于此,他不但仅征用了21艘船(同时在城内大肆吹嘘自己体恤民情,尽可能减少对百姓的滋扰,又博了一次官声),同时,他还只要船,不要人,不用船东家出水手作战,而是把民船编入船队之中,统一分派水手,倘若刘阿弟、张朋等人,事先想的是二三人组成个小联盟,假意顺从而临阵投敌,这会儿估计就要傻眼了。船献上去了,没要你的人,就等于是饵吃进去了,却把钩子吐了出来!

但好在,众人拾柴火焰高,庄将军即便是羊城将军又如何,他初来乍到,怎挡得住众人联手?将军府把船人分离,从没被征船的海商、船商那里挑选船匠、水手,自以为已经不能再稳妥了,却不知,此事反而正中乱党下怀:乱党本来就是或者出人,或者出船,本来还费心假造了好几本花名簿,把别家的水手写到自己船上,这会儿正好,回到原本供职地去,被征人的商户,背地里稍微串联一下,还是把挑出的水手给塞到船上去了。

而且,虽然说是统一分派,但亲兵这里,只要确保船上原来的水手不在就行了,到底谁去谁那里,完全是无所谓的事情,于是众人又塞了一点小钱,说着,自己原本就是一个班组的,不愿意完全和陌生人一船,怕到时候不好做事……这本来也是很正当的理由,一个班组,谁擅长做什么,各有分工,如果贸然拆开,完全随意分派,到时候可能连船都开不出去呢!

亲兵这里乐得网开一面,最终虽然屡经波折,竟还是完全达成了乱党谋求的效果:安排中的人,上了安排中的船。同时乱党的规模也进一步的扩大——征船征水手时,波及到了一些仅仅是买船而不造船的海商,牵扯到调换水手的事情,乱党便不得不把他们也拉入伙了,过程当然极为顺利,且不说自身利益问题,这时候海商和造船商一般都是关系急切密切的好友甚至亲戚,理由是一目了然的:海商的船里,倘若没有造船商的股份,他如何能保证造船商尽力造船?出海以后,那是叫天天不应,叫地地不灵的,倘若在海上出了大事故,都不用怎么考虑追责的事情了——船都沉了,还有谁能活下来找后帐?

如此,知情、半知情人士,又一次扩大到了一千五百多人,这一千五百人保守秘密的理由是错综复杂的,除了自身利益,对上司的盲从、义气之外,还有对天妃的信仰,以及对真老母教的反感……种种不一而足,但结果不会有什么改变:官场、民间对此都是一无所知,将军府私下甚至还举行了一个小小的庆功宴呢,庆祝着一切计划顺利进行,民船悉数到位,和战船一起,一共近五十艘船的规模,足够换来十万两白银级数的巨额财富,他们的那霸之旅,已经迎来了一个很好的开头!

八月初,经过极其急迫的紧张备战,仅仅用了十余日功夫,水师就做好了出征准备。官民上下一心,在极短的时间内备齐了大量食水,这是让人很感动的事情,可见羊城民心可用!但,民间也只能做到这些了,除了食水之外,其余战备一律是草草带过——弓箭、砲火等等,庄将军一概不作要求,也不管战船上水手是否满编,甚至一艘船只带了数十战兵,便以军情火急为原因,下令今日出征。

羊城港码头这一日也是锣鼓喧天,塞得水泄不通,除了前来送行的各方官僚之外,挤在最前头的,是各富户经要求而请来捧场的锣鼓队,后头则是家丁鼓噪欢呼,再后头才是来看热闹的百姓,虽然也附和着吆喝几声,但个个却是满脸的疑惑忧惧,很显然,对于水师此战的结果他们并不看好,而且也不乐见羊城港反击买活军,生怕会迎来买活军的报复。

但是,在如今这紧张的变局之中,手无寸铁的老百姓,他们的看法是压根不需要在意的,且不提留在码头上的各路官员,如今是什么复杂的心思,而长须仙老、孟老倌这沸沸扬扬的消息之下,城中罗教的信徒又将承受如何的压力,庄将军这里,快刀斩乱麻真凑出了的这船队,已经是扬帆远去,追也追不回来了。

这一行人数十艘船,浩浩荡荡好不威风,根本不用考虑海盗滋扰的问题,航程十分平静,民船这里,对于航向、航速也没有丝毫发言权,只是依着令旗指示而已。各船都有将军府派来的亲兵十余人,负责传达旗号,自然也防着民船闹事。

不过,众船丁在见到买活军之前,本也不打算轻举妄动,是以航行数日,也是风平浪静,很快前方就快到鸡笼岛海域了,众人也都紧张了起来:这时候沿着海边走的话,前方是汕州港,本来是可以补给的,但现在汕州刚被买活军夺取,如果大军还沿海行,那就要和港口买活军的船只硬碰硬了。为了避开敌船,船行往东面十数海里,打算去南澳岛东面落脚——这倒也是情理之中,不过就怕在这里撞见了买活军的船只,那就是以逸待劳了,羊城水师恐怕要吃亏。

还好,海面上没有什么异动——本来,大海极其宽广,便是谢六姐的神威,也不可能把海面完全管住,船行大海上,经年累月看不到别的船只才是常理。船队很顺利地靠近了南澳东面的沙滩时,刘阿弟在甲板上往外眺望,见到沙滩椰林之内,似乎有什么东西接连反了好几次光,心中便是一动。

见那将军府的亲兵,也在眺望沙滩,见到闪光后微微点头,神色有所放松,当下不禁大惊,忙回到船舱内,叫起了几个还在休息的兄弟,低声用土话说道,“不得了,不得了,我们都估错姓庄的了,他连一仗都不打算打——岛上有鬼!我猜,他是要把我们全当成猪仔,抓去卖掉!”:,,.