第386章 蜜橘罐头

买活 御井烹香 2072 字 2022-09-17

罐头这个东西,说起来也是让南洋船队上的大家都有些兴奋的,因为这东西完全体现了南洋船队的地位——这可是还没有在《买活周报》上出现的好东西那!若不是因为船队下南洋之后,还可能往更南、更西处去,中途有断绝补给的风险,买活军也不会拿出罐头来:这东西实在是太贵了!

它贵,贵在哪儿呢?贵在容器上,一个小臂高的大罐头能卖到一两银子,手掌心大小的小罐头也要三百文之多,说穿了就是因为做罐头的马口铁很贵,说起罐头里的东西,那真是让人发笑:糖稀裹的蜜橘、桃子,有些微微发咸的西红柿碎丁、黄瓜丁……鲜果这个先不说了,西红柿和黄瓜丁,这些东西在应季时都卖不上价,做成了罐头却要卖个数十上百文的,偏偏买活军的船丁们还时常吃它,这可笑不可笑?

可笑,也不可笑,如今大家都知道了败血症的起因,便是缺乏维生素丙,若是长久没有吃到新鲜的蔬菜水果,兵丁们会神志不清,身上起大疮、发高烧,这种病在从前常常和花柳病混淆,因为水手们患病率是很高的,这被当成了花柳病发作,但是,买活军在云县这样的港口,不厌其烦地对水手们宣讲着败血症和它的病因,等到发财号启航下南洋的时候,他们也咬牙花了几十两银子,买了几十个蔬菜罐头放在仓库里,这是预防着船队迷航时,水手长久没有新鲜蔬菜补充,做的一个后备。

蔬菜罐头是这么一回事,水果罐头又是另一回事了,自古以来,水果的窖藏和保存都是不容易的——蔬菜多是草本,占地小,结果也容易,一茬一茬,产量大,本身价格就便宜,水果就不同了,大多数水果都长在树上,一年只有一季,产量本就稀少,而且甜滋滋、脆生生、滑溜溜的……和蔬菜比,滋味要好得多。

这本身就是一种较为奢侈的东西,城里百姓吃鲜菜司空见惯,白菜、青菜一筐一筐的买,但他们吃鲜果,就譬如说桃子好了,一年中桃子的季节也不过就是一个月,在这一个月里,能吃上一两次桃子,便算是很不错的了。

也正是因为这年头什么东西都得应时应节吃个一两次就差不多了,才会有所谓‘不时不食’的说法,以及许多与故乡滋味有关的追忆,所谓千里莼羹、末下盐豉,主要也是因为当地或许是没有莼菜出产,而罐头又还尚未被发明的缘故。

既然水果是一种贵重的东西,又相当的好吃,那么,通过蜜渍、腌制来延长保存期限,也就成为了常见的做法,很容易被做成蜜饯的水果是梅子——雕梅、话梅、腌梅、青梅,这都是常见的名吃,价格倒也不贵,还有海棠果、金橘、荸荠、佛手,这些东西都是很好用糖去煎、腌、煮的,也确实相当的好吃。

不过,吃这种东西,多数就是吃糖了,水果只是增添一点风味,在帮助水手规避败血症上,并没有太大的帮助。最是富含维生素丙的水果,往往也最不好保存,譬如说蜜橘,这东西是极含维生素的,可几乎无法制成蜜饯,连晒成果脯都办不到。里头的水分一旦被换成了糖分,那风味也就全都丢失了。

买活军用罐头做起的橘子,虽然也有糖稀的滋味,但其中的橘肉是瓣瓣分明,晶莹剔透的,含在嘴里微微一咬,舌头上爆开的分明还是橘子汁水,而不是糖汁,稀溜溜的糖水、酸渍渍的橘子水,在口中混合交流,酸酸甜甜,令人生津止渴,哪怕是平时在岸上,都是难得的饮食享受,更不说在这渥热潮湿,日晒风吹的船上了,若是能得到一个蜜橘,含在嘴里一口一口慢慢地咽下去,那真是暑气全消、百病退却,千金不换的巨大享受呢!

对于之江的海员来说,蜜橘罐头最诱人的地方还在一点,那就是它是黄岩蜜橘所做,黄岩蜜橘是之江的名产,而且离开本地是不容易吃到的——鲜果类的东西不便运输,卖得又贵,这些老海狼们自小就久闻其名——桃是东阳,橘是黄岩。但品尝过的寥寥无几,不料在离家数千里外的海疆上,还能尝到家乡的珍味,这不能不让他们感到买活军的神通广大。

“说起来,倒也卖得是不算贵的!”

到了午后时分,风浪渐渐小了,旗舰上先吹响了螺号,随后旗帜开始变化,示意各船队开始调整船速,调节帆响,也有铁喇叭,将旗帜传达的命令再宣讲一遍,这个时节,一天内风向往往会有两次变化,因此要做好调□□帆的准备。此时也有一艘小快船行动了起来,乘着众船只都放慢航速,开始游走各船间收取航海报告,“报告交来了!要买什么东西么?!”

报告是通过无头羽箭递交的,传令兵在船头眯着眼睛,瞄准快船上的靶心,虚虚地放一箭,油纸里包着航海报告和递送给舰队将军的口信,这是不买货的船,有些船要买货——不是纱布、酒精就是罐头,这就要废一番周折了,先要在自己的船舷上放下软梯,派一个灵巧的水手,腰间系了绳索爬到软梯下方。