张氏在被窝里怪笑道：“饿死了我不是更好，媳妇进了门，婆婆死在床，以后就是你的好日子了。”

元娇自己到灶下吃了要洗锅碗，又着刘有出去挑水，那张氏突在上房叫道：“儿啊，娘的心口疼。”

刘有扔了担子便往上房跑，元娇只得自己挑了担子去挑水，走到五丈河边，见小李氏也在那里勺水，自己这幅样子难见她，本欲偷偷躲过去，却叫小李氏一回头看见了。

小李氏扔了桶子走过来道：“你如今有着身孕还敢挑水？”

元娇还未开口，两颗泪珠儿便滚落了下来，小李氏气的焦心道：“那刘有了，他一个大男人有手有脚，为何不来挑水？”

元娇道：“婆婆说心口疼，唤到屋里去了。”

“呸！装相。”小李氏骂道：“她是不是躺在炕上不起来，不吃饭？”

元娇点头，泪如雨落。

小李氏道：“你祖母当年也这样治过我，见了我就犯心口痛，吃不下饭，必要我跪在外间才能吃饭，孟府是大家，我抗不过，她张氏不过一个小妇人，这却简单，每顿做了，她不吃就端走，这样三五日她就乖乖起来了。”

元娇点点头，方要去舀水，小李氏便提了她的桶子过去，舀了满满两桶水，直替她挑到胡同口了方才放下，接过元娇肩上的空桶道：“九十九的儿女百岁的操心，你这可叫我如何是好？”

元娇挑着担子，起了两回才摇摇晃晃的挑着两桶水进胡同去了。过后几日，元娇果然是照着小李氏的说法，每日也端了饭去上房，在炕头哭上一番，但凡张氏说不吃，她便立即撤走。

如此到了第三天夜里，刘有因歪缠

着元娇来了一次，又要来歪缠元娇，元娇怕压着肚子里的孩子，抵死不存，两个正相搏着，就听外间厨房里有齿啃般的声音，元娇推了推刘有道：“莫不是进贼了，咱们新婚，怕有人盯着我的嫁妆了。”

刘有一想果是如此，下床提了闩门的棍子，顺着声音摸到厨房，见一个黑影蹲在墙根柜子底下，果然以为是贼来撬他的柜子，气的一棍子照头便敲了下去，只得听“啊”一声，元娇掌灯来看，就见张氏裹床被子，抱着个李氏做的大馒头倒在壁角。两个面面相觑，愣了半晌，刘有才扔了棍子跪下抱着张氏喊娘。

半晌张氏才悠悠转醒，指着元娇道：“你个丧门星，一来就叫我母子相弑，我要告到官府去把你活扒了皮。”

元氏忙跪下道：“母亲恕罪，儿媳实不知是母亲在厨房啊。”

张氏并不理她，起了几下没起来，躺在炕上叫道：“待我能起来了，就告到官府去休了你，将你家的破棉烂褥都拿回去吧，我儿子明年中了进士做了大官，百十箱的嫁妆有的是，千金小姐有的是。”

刘有跪在张氏身旁哭道：“母亲，你有何苦如此，儿如今也二十多岁了，不要大富大贵，只盼有个知冷热的人在旁，晚上暖暖被窝，就此而已。”

张氏一口啐到刘有身上道：“呸！紫马黄金骓的驸马都是人当的，等你中了进士，公主都能娶的，如今却被这样的一个寒家女迷了心窍，你若不休她，我就一头撞死算了。”