薛盈深吸一口气,冷静了下来。

宫啸说得对，每个人都在力所能及地做一些事，社会才会发展进步。对错会有后来的人评说,她却不可能明知自己能做点什么,却因为畏惧而不去做。

其实她本来就是短暂的陷入迷茫之中,即使没有宫啸,也会慢慢想明白,薛盈自己也习惯了这种独自解决一切问题的情况。但现在身边有了另一个人,能在她觉得迷茫的时候给予支持,感觉却大不相同。

因为她有同伴了。

哪怕是在黑夜里前行,有同伴在，也能减少畏惧，激发出无尽的勇气。而如果一时支持不下去，也完全可以暂时依赖自己的同伴。

薛盈放松下来，慢慢靠到宫啸肩上,捏着他的手指低声道,“谢谢你。”

宫啸抚了抚她的头发，见她已经恢复过来,便又道,“其实,你若是见过那些山民,就不会怀疑自己做得对不对了。”

“怎么说？”

“他们的日子，比你想象的更艰难。”宫啸说。他也只见过一次，却留下了十分深刻的印象，单凭语言，很难描述出那一刻的震撼。于是他想了想，说道,“你若是感兴趣，等收编山民的时候，我带你进山去看看。”

看看他们在过什么样的日子，就会知道，她想做的并没有错。

也许那些山民并不是不想改变，只是畏惧外面的世界，因为不了解，所以宁可留在自己觉得安全的范围内，继续忍受那样的生活。

薛盈点头，她确实对很多事都缺乏了解，应该亲自去看看。

宫啸又说，“你放心，我也会考虑那些山民的意见，不会强迫他们。若他们实在不愿意出来，想继续住在山里，其实也没问题。铁矿在他们手里，也只能交换一点必须的物资，咱们可以定期派人过去，用盐铁之类的物资交换山里的出产。”

薛盈听他这么说，也慢慢反应过来，处理一件事情的方法有无数种，未必一定要硬来，可以根据实际情况转变。

反正折州距离京城数千里远，皇帝和百官监管不到这里来，情况到底如何，还不是由得宫啸一个人说。在这种情况下，他们可操作的余地就太大了。

只要铁矿拿到手，那些细枝末节，根本没有人会去在意。

思路一打开，她也有了新的想法，“那些山民谨慎得很，交易的对象一定也是千挑万选。陈员外应该比较能得他们的信任，不如让他做我们的使者，把这边的意思带过去，让山民们有个准备，看看他们有什么要求。”

“也好。”宫啸点头，“他们对官府的人十分戒备，对军队就更是如此了。若是让我的人过去，说不定会直接打起来。”

两人商量好明日一早就请陈员外过来商议，都放松了不少。

这时天已经很晚了，薛盈原本下午睡了一会儿，并不太困，但这一番情绪大起大落，又感到了一点疲惫。所以说了一会儿话，宫啸便把人送到了客院。

一进门，小夏就迎了上来，面带喜色，“姑娘总算回来了，您快来看，这院子里添了好多东西！”

她在薛盈身边，是专门负责收拾整理东西和记账的，所以对这些也更敏感，一来就发现院子里多了很多东西，便一直忙着清点东西、登记造册，这会儿才堪堪弄完，兴致还高昂得很。

薛盈四面一扫，果然见院子都被整理一新，添上了不少观赏用的树木和花草，不复从前的空旷。

屋子里比外面更夸张，简直完全变了个样子。而且细看就会发现，种种布置皆是比照着薛盈在云州的住处来的，虽然一模一样的东西不好找，最终也只弄了个八分相似。

即使如此，也显得宫啸对她十分用心了。

小夏显然也是这么认为的，所以一路跟在薛盈身后兴致勃勃地讲解。只是进了卧室，她的语气就迟疑了起来。这里当然也和薛盈的卧室很相似，但是按理说，将军府的人是不应该知道这些的，就算刻意打听，应该也打听不到。

所以准备得如此齐全，就难免就让人疑心。

薛盈：“……”宫啸是见过她的卧室的，所以估计根本没有考虑过这么做会不合理吧。

她只好把这事儿揽到自己身上，说去年宫将军就问过她房间该怎么装饰，她图方便就直接原样照搬了云州那边的住处，给了大概的图纸。

然后才终于得以将丫鬟们打发下去，躺下来休息。

当然照例给某个人留了窗。

果然等外面的声响渐渐平息下来，其他人也都去睡了，窗户便从外面被人打开，宫啸熟门熟路地翻了进来，落在离窗边三尺远的地方。

薛盈就坐在灯下，乐不可支地看着他，“将军亲自让人换了房间里的摆设，怎么也忘了？”

窗台下早就已经没有书桌了，他却还是按照原来的习惯，避开了书桌所在的位置，于是这个原本应该十分潇洒的翻窗动作，就莫名显出了几分滑稽来。

宫啸自己也觉得好笑，“我也是第一次来。”

薛盈却没有放过他，“还说呢，你把这屋子弄成这样，可知我身边那几个丫头都吓坏了？”

“怎么……”宫啸微微一怔，也终于回过神来，意识到问题出在了哪里。饶是他早就经历过许多事，养成了极厚的脸皮，这会儿也忍不住面上烧红，自惭道，“是我疏忽了。”

他和薛盈的行事，没有刻意瞒着下面的人。因为不管是他身边的亲兵还是薛盈身边的婢女，都是可信的，若是私底下察觉了，也只会心照不宣地保守秘密，说不定还要高兴他们感情比寻常的小夫妻更好。

但这种事是不能宣扬的，而像这种无意之间暴露，就更令人不好意思了。

难怪他跟周大管家商量此事时，对方看他的眼神那么奇怪，宫啸还以为他是没想到自己会关注这些，此时才总算恍然。

虽然他没说这是薛盈原本房间的布置，但周大管家人老成精、早有家室，想必立刻就猜到了。

这可真是……防不胜防。

好在周大管家人是很稳重的，就算知道了，也绝对不会往外半个字。就连在他面前，后来也没有露出半分异色，倒是不必太担心。宫啸摸了摸鼻子，暗自将这个秘密隐藏了起来，怕薛盈知道，明天就该不好意思见人了。

……

陈员外忐忑了一整夜，不知道宫啸会怎么处置那些山民。

结果第二天一早，就再次被请到行辕。宫啸和薛盈都在，郑重地拜托他回去之后就跟那些山民们接触，问一问他们要如何才能让出铁矿，想要些什么东西交换。

这是不打算直接出兵了，陈员外松了一口气，心里的愧疚总算减轻了不少，还生出了几分窃喜。

若能得到宫啸做靠山，那些山民们不管怎么选，往后的日子都会好过了。连对这些山民尚且如此，那么他自己，自然也不会少了好处。

陈员外因为过分谨慎，既不是第一个投诚的，也不是第一批跟着薛盈过来交易的，自然在一群人之中毫不突出。如今出了这事，山民们固然有了更好的初露，他这个人也必然会被宫将军和薛家主记住。

让他如何能不高兴？

不过陈员外和别人不一样的地方在于，他讨好的对象，从一开始就是薛盈，现在虽然见了宫啸，却也不打算改变自己的目标。

这也与他自己的人生经历有关，陈员外年轻的时候，是个浪荡的纨绔，败掉了不少家业。后来娶了一位贤妻，好不容易才将家里家外操持起来，陈员外也自此改邪归正，一心经营，不再跟以前的朋友们混在一处了。

因为他自己算是“妻贤夫祸少”这个道理的直接受益人，所以也不像一般人在外面沾花惹草，而是一心只守着夫人过日子。外间都说他惧内，陈员外却只笑这些人见识浅薄。

妇道人家厉害起来，那就没男人什么事了。可惜这世上之人大多看不透这一点，而女子也难得有施展才能的机会。

但是薛家主显然不在此列。

虽然在许多人看来，她是依附于宫啸，才得到了如今这一切。但是不要说当今，就是放眼历朝历代，有几个将军夫人当了家主，能顶门立户、能操持生意？这都是她自己的能耐，可不是宫将军抬举一下就能有的。

而且这两次见面，更让陈员外确定，薛家主在宫将军面前能说得上话，宫将军也愿意听她的。

他们这些人，说到底，跟薛家主并没有太深的关系，不过占着个同乡情分，才能得到这么好的机会。要是见了宫将军就去讨好，让薛家主怎么想？只需稍稍吹一下枕头风，这些人都落不下好。

倒不如从头到尾跟着薛家主，在她面前挣表现。

人家是夫妻，但凡宫将军有的，难不成还会吝啬分一份给薛家主？

所以听完了宫将军的叮嘱，陈员外离开之前，特意凑到薛盈面前问道，“会长可还有什么要吩咐的？”

宫啸见状，便直接起身离开，将这处空间留给他们说话。

薛盈便仔细交代，“你务必好生安抚那些山民，让他们知道，我们没有恶意，他们若是愿意下山，将军一定会妥善安排。若是不愿意下山，我也可以派人到山上去与他们交换物资。这铁矿，也不会让他们白白拿出来，要钱还是要东西，都可以提出来。”

她说到这里，停下来想了想，又说，“对了，这事儿不急，你等榷场这边的交易结束了再去忙便是。既然来了折州，这两日就在城中好好逛一逛，看一看，回头见了那些山民，好生给他们说说咱们宫将军的事迹，说说折州城，说说他在民间的名声。”

陈员外一一记下她的要求，听到这里不由笑道，“这个容易，咱们将军在西北的名声响亮得很。他们若是不信，我叫他们自己去附近城中打听便是。”

薛盈也笑了起来，虽然百般不放心，但是事情总要慢慢地谈，她想了想，觉得差不多了，便点头道，“就是这样，你去吧。有事就传信回来，不管是什么难题，我和将军都会设法解决的。”

陈员外再三答应，这才告辞离开。

见完了他，薛盈和宫啸便打算出城去见费先生了。

路上薛盈问宫啸，“若是要去收编那些山民，到时候应该是你亲自去吧？”