从弟哭了，哭得很大声——这是一件很严肃的事情。

陈群没想到他仅仅离开一会儿，从弟就会哭得稀里哗啦，连忙迈开小短腿朝着小木亭那边跑去。

成人的一步可抵他的三四步，等陈群慌慌张张跑到小木亭前时，叔父陈谌已经抱着小从弟，正温柔地哄着。

陈忠泪痕满面，婴儿肥的脸色是惨不忍睹的鼻涕泪水的混合物，陈谌用袖子给他擦了去，没注意到陈群一瞬间抽搐的表情。

“叔父……”陈群站在亭中无助地看着若无旁人哭泣的小从弟，满脸尴尬。

陈谌冲他招了招手，等陈群走到膝下，摸着他的头询问道：“阿正不喜欢从弟吗？”

陈群连忙摇摇头，只见哭得正欢的堂弟慢慢停止流泪，一双泪光盈盈的眼睛中仿佛点亮了明灯：“从兄········”

“不要怪兄长……”

稚子面犹带泪，却讨好似的蹭了蹭父亲的衣襟，只想给无措的堂哥打好掩护。

“方才…我不小心摔倒在地，从兄还没来得及过来。”

说罢，他还拍了拍自己胸前的衣服，上面除了日常污渍，连一颗尘土也不曾有。

陈谌哑然失笑，将他从大腿上放下来，“阿父并非怪阿正。”

“阿忠要快些长大，才能天天和从兄一起玩儿。”

陈群听明白陈谌的言外之意，对于一个孩子来说，委婉的话反而有鼓励的意思。

陈忠满脑子的“从兄不和我玩”，就变成了“我想和从兄一起玩”。

陈谌两只手各牵了陈群和陈忠，领着他们到膳厅走去，“午时已至，去吃些饼吧。”

古人并没有一日三餐的习惯，尤其是对于家境清贫的人家来说，一日三餐想都不敢想。

但是陈谌疼惜孩子，更何况今日张氏带了一篮没有煎过的面饼，给正是嘴馋的小孩子垫垫肚子极其管用。

陈忠扬起圆嘟嘟的脸，兴奋地问道：“世母的面饼？”

彼时陈忠看见膳厅里正在忙活的张氏，竟然一蹦三跳地上了不高的台阶，举起两只手扑了过去。

“世母！”

“阿忠，想不想吃面饼啊？”张氏也别喜爱孩子，又是贤惠能干。

陈群敏锐地感受到张氏不时投放到自己身上的眼神，不知道她是什么意思。

“阿正以前也甚是喜爱与我搂搂抱抱，可惜不知为何，近来生分了不少。”张氏看着一心一意啃饼的两个孩子，颇有些感慨地对着陈谌说道。

陈谌答道：“阿正早慧，或许更爱独处。也有可能是近些日子兄长爱带他出门的缘故。”

张氏怅然道：“党锢之祸，许多士人无妄受灾。你兄长虽偶有出仕之意，但都不敢如愿。”

“大族出仕，免不了牵连族亲。我亦与兄长一心，暂时不愿出仕。而今虽然家境落魄，但尚能维持。”陈谌看向面前朴素的面饼，反而觉得粗茶淡饭，已经习惯了

他半晌不再说话，似乎是在沉思。张氏也不好打搅，打了个招呼便拉着两个孩子去前院散步。

“世母，‘党锢之祸’是什么？”陈忠拉着张氏的裙角，好奇就问，不见张氏微变了颜色，不知该如何回答。

陈群拉了陈忠长辫，将他的注意力转移到自己身上。陈忠被骤然一拉有些生疼，皱着一张小脸道：“兄长拉我？”

陈群只好换个话题安抚他：“阿忠什么时候来我家里玩？”