谢宝瓶走到谢宝扇的跟前，她说道，“白日没见到老太太，我听婆子说二姐姐在这儿，就带着人过来瞧瞧老太太。”

她脸上还带着未干的泪痕，谢宝扇见她可怜的模样儿，忍不住心头一软，说道，“夜深了，看过老太太就回房吧。”

谢宝瓶抿着嘴不吭声，她看着昏睡的高老太太，眼眶里又盈满泪水，谢宝扇拉着她坐下，拿帕子给她拭泪，说道，“哭甚么，老太太还活得好好儿的呢。”

谢宝瓶带着哭腔说道，“我不该去念慈庵的。”

她愧疚没能陪在高老太太身边，一旁的黄嬷嬷看着她长大，安慰道，“四姑娘大可不必自责，老太太身子尚好时就对我说过，她虽不赞同你太过沉迷佛法，只是看到姑娘能到庵里跟随长公主一起钻研佛法，她也替你高兴。”

屋里只剩谢宝瓶的啜泣声，谢宝扇温和的说道，“行了，你看过老太太，就早些回屋吧。”

谢宝瓶对谢宝扇说道，“我命婆子们收拾了铺盖，来陪二姐姐一起守着老太太。”

谢宝扇不大赞同，她道，“老太太屋里有我就够了。”

严氏不让她们几个小的来高老太太屋里，谢宝瓶却偏要跟来，若是传到严氏的耳朵里，保不定会惹她不喜欢。

谢宝瓶不肯走，她坐着不动，谢宝扇耐着性子说道，“你是一片孝心，可也得为三妹妹和五妹妹着想，咱们家里四个姑娘，就我们俩人来侍疾，不知情的人，只当是三妹妹和五妹妹不孝顺呢，这岂不是有损她们的闺誉。”

谢宝瓶闷声说道，“那太太怎么叫二姐姐过来呢？”

谢宝扇说道，“太太说了，老太太清醒时唤过我的名字，我搬到老太太的屋里来，是怕老太太醒来有话要交待，再一则，也不光是我，大哥哥和大嫂子，并连几位姨娘，都是要轮流伺候的。”

黄嬷嬷看着这姊妹二人，她叹了一口气，对谢宝瓶说道，“二姑娘说得对，太太特意指了二姑娘来伺候老太太，你这会儿巴巴的跟来，太太又该怎么想呢。”

黄嬷嬷的话让谢宝瓶有些犹豫，她始终记得上回谢宝扇说过的话，太太本就不看重她，若是因她任性，再连累的太太怪罪二姐姐，倒成她的过错。

谢宝扇看到谢宝瓶神情松动，叫来她的丫鬟，她亲自把谢宝瓶送到院门外，嘱咐丫鬟，“好生送四姑娘回屋。”

谢宝瓶看了谢宝扇一眼，只得随着婆子们出了高老太太的院子。

送走谢宝瓶，谢宝扇转身进去，黄嬷嬷说道，“姑娘也去歇着吧，有事我会叫姑娘的。”

谢宝扇点头，她随着婆子们来到厢房，简单漱洗一番便歇下，这一整日发生了太多事，太子密谋造反，家族前途未卜，老太太病危，这些像是压在谢宝扇胸口的一块巨石，逼得她喘不过气，谢宝扇辗转反侧，直到外面的更鼓敲响五下，方才迷迷糊糊的睡着。

熟睡后，谢宝扇梦回小时候，彼时老爷病重，她偷听甘姨娘和心腹陪房李忠家的闲话，甘姨娘说道，“我听那边屋里的婆子嚼舌，说是太太想送个姑娘到庵里给老爷祈福。”

李忠家的宽慰道，“横竖不会是五姑娘，咱们五姑娘还小呢，哪里离得了亲娘。”

甘姨娘摸着烟杆儿，轻轻吐出一口烟雾，不甚在意的说道，“细数府里的几位姑娘，太太心疼自己的女儿，自是不会送三姑娘去，余下的大姑娘年龄大了，不合适，照这样看来，或是二姑娘，或是四姑娘，八成是她们两个里面选吧。”

李忠家的和甘姨娘想的一样，她悄声说道，“万一去了庵里，还不知能不能再回府呢，太太这心肠也忒狠。”

说起当家主母，甘姨娘讽刺一笑，她倒出烟灰，敲了敲烟锅，说道，“外人都说她慈善，我们这几个服侍老爷的人，谁不知她佛口蛇心？当年的韩姨娘，虽说心气儿高，要说她敢害三姑娘，我却是万万不信的。”

李忠家的一笑，说道，“是不是也不要紧，韩姨娘到底是折在太太的手上，就是可怜二姑娘和四姑娘，没了亲娘庇护，太太一句话，就把她们的前途定下了。”

甘姨娘眯起眼，淡淡的说道，“这就看她们自己的命了。”

躲在暗处的谢宝扇听着甘姨娘和陪房说着陈年旧事，她慢慢的坐下来，回想起自己的生母韩氏，韩氏走的那年，她隐约开始记事，忽然有一日，太太派来的管事媳妇叫人收拾她和四妹妹的日常用品和衣物，她和四妹妹一个被带到甘姨娘屋里，一个被抱到秦姨娘屋里，自此，她再也没见过韩姨娘了。

日子过得久了，韩氏的相貌已有些模糊，谢宝扇年纪小，虽说没人告诉她，她却从旁人的窃窃私语里猜到韩氏犯了极大的错，奶嬷嬷也让她不要打听生母的消息，于是她从来不曾开口问过任何人，有一回她无意听到甘姨娘对人说，她小小年纪就冷心冷情，恐怕是养不熟，这些她都没放在心上，不过她想，太太若是要打发一个人去庙里给老爷祈福，那也绝不能是四妹妹，她才多大呢，离了家人的照料，越发要过得连下人都不如。